ビルシステムを自律制御するプラットフォームを開発するスタートアップ企業PassiveLogicは本日、資産運用会社Brookfieldの投資部門であるBrookfield Growthから1,500万ドルを調達したと発表した。CEOのTroy Harvey氏は、新たに調達した資金はPassiveLogicのチーム拡大と「自律性を実現する製品エコシステムの立ち上げ」に充てられると述べた。
マッキンゼーをはじめとするアナリストは、パンデミックによって、より快適で持続可能な職場環境への関心が高まると予測しています。しかし、仮にそれが現実になったとしても、従来の産業用ビル制御システムが、そうしたプロジェクトの実現を困難にする可能性があります。市場調査会社ARCアドバイザリーグループによると、約650億ドル相当の分散型ビル制御システムが耐用年数の終わりに近づいており、その多くは25年以上経過しています。
「現在、建物の制御装置は、建物が適切に機能していることを確認するために、非常に限られた情報しか利用していません」とハーベイ氏はTechCrunchへのメールで述べた。「不動産の未来を実現するには、建物のデータを集約し、建物管理者が自動化制御をカスタマイズし、リアルタイムで対応できるデジタルプラットフォームが必要です。」
ハーベイ氏によると、PassiveLogicはこのソリューションを「Hive」コントローラーと呼ばれるものを中心に提供しているという。PassiveLogicの製品は、クラウド接続を必要としないセンサー、機器、デバイスを組み合わせて既存のビルシステムとインターフェースすることで、それらの自律制御を可能にする設計となっている。
ハーベイは2016年、ジェレミー・フィリンギムと共にユタ州ソルトレイクシティに拠点を置くPassiveLogicを設立しました。ハーベイは以前、クライアントと協力して「次世代」建築の設計を行うエンジニアリング会社HeliocentricのCEOを務めていました。フィリンギムはMote Systemsのパートナーとして、タッチスクリーン式ユニバーサルリモコンを設計しました。
PassiveLogicは、顧客がCADまたは3Dモデルから建物システムモデルを作成できるソフトウェア環境「Autonomy Studio」を提供しています。このソフトウェアは、これらのモデルを用いて、Quantumと呼ばれる記述標準に準拠した「物理ベースデジタルツイン」を生成します。Quantumで記述されたアプリケーションは、PassiveLogicの制御ハードウェア（前述のHive）に導入できます。
ハーベイ氏は、Quantumは建物の設備やシステムがどのように相互作用するかを理解しようとするアルゴリズムを通じて、現実世界の物体の「仮想アナログ」を提供すると主張しています。PassiveLogicはこれらの予測に基づいて、保守と運用のための制御と管理の意思決定を行います。
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「PassiveLogicは、汎用的な自律性を実現するプラットフォームを開発しています。その目標は、博士号取得者チームを必要とせず、誰もが簡単に独自のカスタムアプリケーションを設計できるようにすることです」とハーベイ氏は述べた。「建物の機器やシステムがどのように相互作用するかを理解するために、プログラミングは必要ありません。」
現実世界のシステムをデジタルでモデル化するデジタルツイン技術は、新しいものではありません。GE、AWSなどの企業は、顧客が機械のデジタルツインをモデル化できる製品を提供しています。ロンドンに拠点を置くSenSatは、建設、鉱業、エネルギープロジェクトの拠点のデジタルツインモデルを作成しています。一方、LacunaやNexarといったスタートアップ企業は、都市全体のデジタルツインを構築しています。
しかし、デジタルツイン技術には共通の限界があり、その主なものは、不正確なデータが存在する場合の不正確なモデリングです。実際、モデルの精度は、開発に使用されるデータの品質に左右されます。ガートナーはレポートで次のように述べています。「デジタルツインの物理モデルの設計、導入、そして運用寿命をサポートするために必要な、シミュレーションモデル、データタイプ、そしてセンサーデータのデータ分析の性質を予測することは困難です。3Dジオメトリはデジタルツインを視覚的に伝え、パーツがどのように組み合わさるかを伝えるのに十分ですが、ジオメトリモデルでは、物理モデルの使用時または運用時の動作をシミュレーションできない可能性があります。同時に、ジオメトリモデルは追加情報で強化されなければ、データを分析できない可能性があります。」
もう一つの潜在的な落とし穴は、デジタルツイン・プラットフォームの独自性です。建物システムのようにライフサイクルの長いデジタルツインは、その作成と保守に使用されるソフトウェアやハードウェアの寿命をはるかに超えて存続する可能性があります。
ハーベイ氏は、PassiveLogic の Hive ハードウェアはデータの不正確さに対抗できるように設計されていると述べ、PassiveLogic が顧客に必要なソフトウェア アップデートを提供しないまま放置することはないだろうと疑問を呈している。
「PassiveLogicの汎用自律プラットフォームは、完全にカスタマイズされたソリューションを必要とする複雑な制御システムである建物に最適です（建物は当社最大のユースケースです）。しかし、この技術は、エネルギーグリッド、物流・サプライチェーン施設、ネットワーク、その他の重要インフラといった他の複雑なシステムにも同等の影響をもたらすでしょう」と彼は述べた。「私たちは、真の市場課題を解決するための真の技術を支援するには時間がかかることを理解している、先見の明のある投資家と協力できることを幸運に思います。」
ブルックフィールドのマネージングパートナー、ジョシュ・ラファエリ氏は次のように付け加えました。「不動産の未来を実現するには、建物のデータを集約し、建物管理者が自動化制御をカスタマイズし、それに基づいてリアルタイムで対応できるデジタルプラットフォームが必要です。このプラットフォームは、市場が建物に導入したいと考えている次世代のPropTechサービスへのインターフェースとなり、自動化プロジェクトの導入にかかる時間とコストの両方を節約します。」
PassiveLogicは、今回の新規資金調達により総額6,520万ドルを調達しており、現在はまだ製品化前段階ですが、今年後半にはベータ版と製品版のリリースを予定しています。現在、従業員数は70～80名で、年末までに140名に増員される見込みです。
「PassiveLogicは次世代のAI技術を構築しており、あらゆる分野から優秀な人材を集めて、この変革の機会に取り組んでいます」とハーベイ氏は述べています。「最近のパイロットプロジェクトでは、PassiveLogicのアプローチは、従来のソリューションと比較して、エネルギー消費量を削減し、プログラミング、設置、試運転における労力を削減することを実証しました。」
カイル・ウィガーズは2025年6月までTechCrunchのAIエディターを務めていました。VentureBeatやDigital Trendsに加え、Android Police、Android Authority、Droid-Life、XDA-Developersといったガジェット系ブログにも記事を寄稿しています。音楽療法士のパートナーとマンハッタンに在住。
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