Acastの創設者による新しいスタートアップは本日、電子書籍、オーディオブック、ニュース記事などのデジタルコンテンツの「壁をなくす」ために340万ドルのシードラウンドの資金調達を発表した。
カール・ロザンダー、モンス・ウルヴェスタム、マルクス・アールストランドの3人は、約8年前に設立した人気のポッドキャストプラットフォームであるAcastとの関係を最近解消し、2つのコア製品を通じてデジタルコンテンツ分野に波を起こそうとしている企業、Sesamyに目を向けた。
2021年にスウェーデンで設立されたSesamyは、当初は電子書籍、オーディオブック、ポッドキャストの出版社が、あらゆるデバイスのあらゆるアプリで利用できる単発購入商品として商品を販売できるオンラインストアでした。例えば、AmazonのKindleエコシステムに閉じ込められることなく、Pocketbookなどの電子書籍リーダーで電子書籍を読みたい場合、Sesamyがそのニーズに応えます。さらに、ユーザーは必要に応じて簡単にエクスポートしてKindleやKoboで読むことも可能です。ユーザーに柔軟性を提供するのがSesamyの狙いです。
同様に、消費者がオーディオブックを購入し、お気に入りのポッドキャストアプリで聴きたい場合、Sesamyはまさにそれを実現します。Sesamyは内部的に、他のプラットフォームと同じ種類のDRM保護を使用しており、購入者のみがSesamyアカウントにリンクされたデバイスまたはアプリでコンテンツを視聴できるようにしています。
セサミーは、スウェーデンとデンマークの「すべての大手出版社」とすでに提携関係を結んでいると述べた。
先月、Sesamy はデジタル コンテンツのロードマップの次のステップを発表しました。それは、ニュース出版社が 1 回限りの購入で有料記事へのアクセスを販売できるようにすることです。
記事ごとの支払い
実のところ、これは多くの企業が解決に取り組んできた課題です。つまり、有料記事を購読契約なしで読めるようにする方法です。Blendleのような老舗プラットフォームや、Zetteのような新興企業もデジタル出版社向けに記事ごとの課金システムを提供していますが、こうしたサービスに対する主な反対意見の一つは、出版社の潜在的な購読収入を実質的に食いつぶしてしまうというものです。そこでSesamyは、「SmartID」と呼ばれるシステムを構築しました。このシステムにより、有料出版社は単発購入価格を最適化できるだけでなく、読者が既に特定の出版物から月に3～4本の記事を読んでいることを検知すると、購読料を節約するために購読登録を促すことも可能です。
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ここでのアイデアは、出版物の定期購読と記事ごとの支払いの提供を緊密に連携させ、大量のデータを集約して、記事の長さや他の読者が支払っている金額、記事が主要な独占記事であるかどうかや記事の古さなどの他の属性に基づいて、出版物が請求する最適な価格を判断できるようにすることです。そのため、数日または数週間後に価格を下げることができる可能性があります。
「Sesamyの目標はシンプルでありながら包括的なものです。インターネットにオープンさを取り戻すことです」と、2017年までAcastのCEOも務めたSesamyのCEO、モンス・ウルヴェスタム氏は声明で述べています。「だからこそ、当社のペイウォール技術は、デジタルコンテンツ制作者と消費者の双方にとって透明性と柔軟性に優れています。消費者は記事を個別に購入できる選択肢を持ちながら、購読料収入が食い合うことがないよう配慮しています。」
現時点では、Sesamyはスウェーデンの出版社BreakitとKvartalとSmartIDパートナーシップを結んでいるのみで、両社は現在、Sesamyの技術をそれぞれのプラットフォームに統合する作業を進めています。しかし、新たに340万ドルを調達し、設立以来の資金調達総額は750万ドルに達したことで、同社は国際市場への進出を目指しており、ペイウォール技術をヨーロッパ、そして最終的には米国にも展開する計画ですが、具体的な時期については未だ明らかにしていません。
さらに、詳細については明言しなかったものの、現在のオンラインストア製品を他の市場に拡大する余地があるかもしれない。
広報担当者は「当社は今後も、適切な機会が訪れ次第、欧州各地の適切な市場にB2Cサービスを拡大していきたいと考えています」と述べた。
Sesamy のシード投資は GP Bullhound が主導し、Co_Made、Tham Invest、Brofunds、Hållbar、そして Sesamy 創設チーム自身が参加しました。
ポールはロンドンを拠点とするTechCrunchのシニアライターで、主に（ただしそれだけではない）英国およびヨーロッパのスタートアップの世界に特化していました。オープンソースソフトウェアビジネスなど、情熱を注いだ他のテーマについても執筆していました。2022年6月にTechCrunchに入社する前は、The Next Web（現在はFinancial Times傘下）とVentureBeatで、コンシューマー向けおよびエンタープライズ向けテクノロジーを10年以上取材してきました。企画書の送付先：paul.sawers [at] techcrunch.com セキュア/匿名の情報はSignal（PSTC.08）まで。また、Bluesky（@jambo.bsky.social）にも参加していました。
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