ラテンアメリカのスタートアップシーンは巨額のベンチャー投資を惹きつけ、RappiやNuBankといった高評価企業を巨大企業へと押し上げました。今、脚光を浴びるようになったスタートアップ企業は、需要に応えるためにこれまで以上に多くの人材を必要としています。
ブエノスアイレスのシードステージのスタートアップ企業が、まさにその支援に取り組んでいます。ヘンリーは、低所得層のソフトウェア開発者が技術スキルを習得し、就職できるよう訓練するオンラインコンピュータサイエンススクールを設立しました。この会社は、ルスとマーティン・ボルチャート兄弟、そしてマヌエル・バルナ・フェレス、アントニオ・トラリス、レオナルド・マリアによって設立されました。
同社によれば、ラテンアメリカにはソフトウェアエンジニアリングの求人が約100万件あると推定されるが、それらの職務に適したトレーニングを受けた専門家は10万人未満だという。
「ラテンアメリカでは、高等教育を受けられるのは人口のわずか13%に過ぎません」と、HenryのCEO兼共同創業者であるマーティン・ボルチャート氏は語る。「高等教育は非常に限定的で、費用も高額で、得られるスキルも限られています。だからこそ、私たちはこうした人々に機会を提供しているのです。」
卒業生の90%が正式な高等教育を受けていないことを踏まえ、Henryは、より多くのバックエンドのジュニア開発者とフルスタック開発者をスタートアップに迎え入れることを目指しています。Henryは、ソフトウェア開発スキルに焦点を当てた5ヶ月間のコースを提供しています。このコースは月曜日から金曜日の午前9時から午後6時まで開講されます。技術トレーニングに加え、Henryは受講生に就職指導、履歴書作成ワークショップ、卒業後のスキルアップの機会を提供しています。
ヘンリー氏は、学校の費用負担を軽減するため、Yコンビネーター出身で1億2200万ドル以上の資金調達実績を持つラムダ・スクールと同じ戦略、つまり収入分配契約を採用することを検討している。この仕組みにより、ブートキャンプ参加者は初期費用なしでプログラムに参加でき、就職後にのみ費用を支払うことになる。
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ラムダ・スクールのISAの規約では、学生は月収4,167ドルに達した時点から、24ヶ月間、月収の17%を支払うことになっています。学生の支払額は最大30,000ドルです。ヘンリーが受け取る金額は、ラテンアメリカ諸国では米国よりも給与が低いこともあり、はるかに少ない金額です。ヘンリーは、学生の月収が500ドルに達した時点から、24ヶ月間、月収の15%を支払うことを求めています。
ヘンリープログラムの受講生が、プログラム終了後 5 年以内に月収 500 ドルを稼げる仕事に就けなかった場合、ブートキャンプの費用を返済する必要はなくなります。
ヘンリーは、より多くの女性がソフトウェア開発分野に進出できるよう支援することにも力を入れています。社内では、ヘンリーのリモートチームの構成は女性が20%、男性が64%です。現在の学生も同様の構成です。
コーディングブートキャンプの問題点の一つは、学生が失業状態から就職へと進むのに役立つ一方で、資格や学位がないため、最初の仕事以降のキャリアの流動性が制限される可能性があることです。そのため、ヘンリーは卒業生向けのリソースデータベースを作成し、最新スキルのスキルアップやリスキリングの機会も提供しています。これは卒業生に無料で提供されます。
ヘンリーがその分野で成功するには、就職支援を着実に実行する必要があります。現在、ヘンリーの最初のクラスの学生の80%以上が就職していますが、スタートアップ企業としての成長過程において、この点に関してより明確な指標を得るには時期尚早です。ヘンリーの卒業生は約4名がスタートアップ企業に就職しています。
新興国における人材不足は無視できない問題となっている。Yコンビネーターの出資を受けているマイクロバースも同様に、収入分配契約を活用し、ラテンアメリカを含む発展途上国の一般大衆に教育を提供している。ヘンリー氏は、この競合企業がこの動きをあまりに広範囲に捉えすぎていると考えている。
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「彼らは新興市場に焦点を当てており、スペイン語話者向けの教育は行っていない」とボーチャート氏は述べた。一方、ヘンリーはラテンアメリカ市場の60%以上を占めるスペイン語話者に焦点を当てている。
ヘンリー氏のインスピレーションの源であるラムダ・スクールがラテンアメリカに進出したらどうなるだろうか？創業者は、潤沢な資金を持つ同社は中国やヨーロッパを含む国際地域への進出を試みてきたが、分断化のために失敗してきたと付け加えた。
現在、ヘンリー校は200人の卒業生を輩出しており、コロンビア、チリ、ウルグアイ、アルゼンチンで600人の生徒を指導しています。今後はメキシコにも進出し、ポルトガル語教育も開始する予定です。
現在、VCはヘンリー氏に資金提供を行っており、Yコンビネーターのサマーバッチを終えたヘンリー氏は本日、Accion Venture Lab、Emles Venture Partners、Noveus VCがリードするラウンドで150万ドルのシード資金を調達したと発表しました。このラウンドには、ラテンアメリカから複数のEdTechエンジェル投資家も参加しました。
「講師、スタッフ、そして学生たちの間での人間的な交流が大好きです」とボーチャート氏は語った。「MOOCと比べて、Henryの強みはそこにある。最大の課題は、それをもたらす資産をいかに維持しながら規模を拡大していくかだ」
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