ソーシャルオーディオ1.0の時代が本格化し、ポッドキャストやClubhouseが先導する一方で、多くのオーディオ系スタートアップが参入しつつあります。健康とコミュニティに重点を置くオーディオソーシャルネットワークのQuiltは、Mayfield Fundが主導し、パートナーのRishi Garg氏が取締役に就任したシードラウンドで350万ドルを調達しました。
キルトは、アシュリー・サムナーが設立したコミュニティプラットフォームとして始まり、地元の人々が自宅で交流できる場を提供していました。サムナーはNeueHouseの創設チームに所属し、キャリアを通じて物理的な空間を通してコミュニティを築いてきました。3月にパンデミックが発生するまで、キルトでは何千もの会話が人々の自宅の外で行われていましたが、その結果、スタートアップは存亡の危機に瀕しました。
サムナーはすぐに Quilt を Zoom に移行しましたが、ビデオチャットでは直接会って起こっている魔法を完全には再現できず、Quilt を特別なものにしていた種類の会話を促進するのに適した媒体でもないことにすぐに気付きました。
彼女は、1月末にApp Storeで公開された新しいQuilt 2.0となるオーディオアプリの開発に取り組みました。
Quiltを使えば、誰でも会話のためのルームを立ち上げることができます。話したい内容を1、2行のテキストで書き込むだけです。このアプリは健康に特化しており、ルームは3つのカテゴリーに分かれています。スピリチュアルと自己啓発（瞑想、占星術、ヒューマンデザインなどに関する会話）、キャリアと目的（「目的と関連付けることが非常に重要でした」とサムナー氏は言います。「これらはネットワーキングイベントではありません」）、そして人間関係、セックス、家族です。
このプラットフォームは、コンテンツ制作者と消費者のエンゲージメントレベルのバランスに特に重点を置いています。Quiltによると、ホストの98%が他のホストの会話に出席し、Quilterの50%以上が会話中に発言しています。
新興メディア業界で20年近くを過ごしてきたガーグ氏は、メディアや製品の選択に応じて、ソーシャルプラットフォームごとにクリエイター、消費者、そして「傍観者」の間のエンゲージメント率が異なると語った。
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「YouTubeでは、1%が作成、9%が関与、そして90%が傍観という数字が有名でした」とガーグ氏は語る。「Twitterでは興味深いことに、10%、30%、60%でした。Clubhouseのようなプラットフォームを見れば、既に同じような状況が生まれていることがわかります。まるでセレブリティの聖地のようです。Quiltで私たちが興奮した理由の一つは、誰でも気軽にルームを始められるという点です。私たちは、消費者からクリエイターへと至る道のりに真に焦点を当てました。ルームを始めたりホストしたりする時間は、他のどのソーシャルメディアプラットフォームよりも短いのです。」
彼は、キルトコミュニティ内の規範がそれを可能にしている大きな要因だと付け加え、有名人中心、あるいはトップヘビーなプラットフォームにはハードルがあると述べた。消費者はコミュニティが設定した基準を見て、自分は有名ではない、あるいは貢献できるほど大きなコミュニティを持っていないと感じてしまう、と彼は述べた。
「キルトの魔法の一つは、誰もが何か貢献できると感じられることです」とガーグ氏は説明した。「有名人だけで構築されたエコシステムよりも、はるかに拡張性が高く、脆弱性もはるかに低いと思います。」
Quiltはサービス開始当初からリテンション率が高く、登録者の80%が毎週会話のために戻ってきています。また、会話の約60%は、計画・宣伝された「イベント」ではなく、自然発生的に始まっているとのことです。
サムナー氏は、キルトは広告を通じて収益を上げることは決してなく、フリーミアムモデルを採用すると述べている。
この最新ラウンドには、フリースタイルVCのジェニー・レフコート氏やアップサイド・パートナーシップのケント・ゴールドマン氏、クリスティーナ・ハント氏などの既存投資家も参加したほか、ハウスパーティーCEOのシマ・シスターニ氏、ザ・ミニ・ファンドのエロス・レスミニ氏（元ディスコードCMO）、ノテルの元マーケティング責任者アリソン・ストロフ氏などの新規投資家も参加した。
キルトチームは現在8名で構成されており、そのうち50%が女性、25%が黒人以外の有色人種です。20%がLGBT、10%がノンバイナリーです。
ジョーダン・クルックはTechCrunchの副編集長でした。
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