アフリカに特化した人材採用およびアウトソーシング企業TalentQL は 本日、Techstars Toronto への参加が承認されたことを発表しました。
同社は、2021年度のアクセラレータークラスに参加する他の9社のスタートアップに加わることになる。これは、ナイジェリアのバス予約プラットフォームであるPlentywakaも同プログラムへの参加を発表してから2週間後のことだ。
TalentQLは、連続起業家のアデワレ・ユスフ氏、オペイエミ・アウォイエミ氏 、アキントゥンデ・スルタン氏によって昨年11月に設立されました。TalentQL設立以前、ユスフ氏はナイジェリアを拠点とするテクノロジーメディア「Techpoint Africa」の共同創業者、アウォイエミ氏はオンライン求人サイト「Jobberman」の共同創業者、スルタン氏は非営利のテクノロジーアクセラレーター「DevCareer」の創業者を務めていました。
同社には、様々な評価を通過する前に開発者が参加する「タレントプール」があります。エンジニアが評価を通過すると、同社の「タレントネットワーク」に参加し、機会を得ることができます。
パンデミックにより、国際企業は世界中でより安価で遠隔地勤務可能な人材を求めるニーズが加速しました。TalentQLは、まさに金鉱と見なすこの分野に参入しようとしています。CEOのユスフ氏によると、米国に拠点を置く同社は、アフリカのトップクラスのテクノロジー人材へのアクセスを分散化し、機会を民主化したいと考えています。
TalentQLは、ほとんどの現地クライアントに対して、主に採用支援を行っています。もう一つのモデルは、国際企業向けに厳選されたエンジニアの採用、管理、そして税務および健康保険サービスの提供です。
「私たちは、健康保険、仕事に役立つツール、そして参加できるコミュニティを提供することで、優秀な人材をサポートするために市場に参入しています。これらは、私たちが他社と一線を画す点だと考えています」と、ユスフ氏はTechCrunchとの電話インタビューで語った。
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しかし、それにもかかわらず、同社は業界を悩ませてきたのと同じ課題、つまりシニアエンジニアの不足に直面している。多くのエンジニアは、そのレベルの専門知識に達すると、より良い機会を求めてアメリカやヨーロッパへ移住するか、あるいはもっと良い方法としては自らスタートアップを立ち上げる傾向がある。これはアンデラ社が過去に直面した問題で、「よりシニアなエンジニアを求める市場の需要により」400人のジュニア開発者を解雇する事態に至った。
アフリカに特化しているアンデラは、売上高5000万ドルを達成したことを受けて400人の従業員を削減した。
ユスフ氏によると、同社が汎アフリカ系およびディアスポラ系（米国および欧州在住のアフリカ人）の人材獲得に注力しているのは、まさにこのためだ。これらの地域出身の優秀な人材で人材不足を補いたいと考えているのだ。そして、汎アフリカ系への野心をさらに強固なものにするため、今後数ヶ月以内にケニアにオフィスを開設する予定だ。
TalentQL は完全にリモートですが、現場の採用担当者とエンジニアの間で適切な理解を確立するためには、これが必要だと Yusuf 氏は言います。
「他国から採用する際には、当社の技術リクルーターもその国の出身者でなければならないという状況を望んでいます。彼らには、採用するエンジニアたちの言語を話し、その国の文化を理解できる人材であってほしいのです」とCEOは付け加えた。
TalentQLは現在、100種類以上の技術スキルを有し、プラットフォーム上に2,000人以上の開発者が登録しています。これらの開発者は、米国、ヨーロッパ、ナイジェリア、ケニアのクライアントに対応しています。CEOによると、同社はアフリカ展開に向けた人材配置について、フォーチュン500企業数社と協議中とのことです。
昨年確保した30万ドルのプレシード資金に加え、設立6ヶ月の同社はTechstarsから12万ドルの投資を受ける予定だ。しかし、資金以外にも、Techstarsの支援は2つの点で重要だとユスフ氏は語る。1つ目は、エチオピアのGebeya、ナイジェリアのDecagon、Semicolonといった企業がひしめく、人材獲得競争の激しい市場において、今後どのように事業を展開していくかという点だ。もう1つは、同社がアフリカにとどまらず、グローバル企業となるための支援となることだ。
非技術系の人材がディープテック業界に参入する方法
Techstars Torontoのマネージングディレクターであり、ナイジェリアのスタートアップ企業5社への投資家でもあるスニル・シャルマ氏にとって、TechstarsによるTalentQLへの投資は、急成長中の技術系人材育成分野に参入するチャンスをアクセラレーターに与えるものだ。
「ナイジェリアの台頭は、金融、モビリティ、eコマースといったテクノロジー分野において、今やより広く認識されています。才能あるナイジェリア人は、イノベーションと破壊的変化をもたらすだけでなく、それを迅速かつ大規模に展開しています」と彼は述べた。「才能そのものに関する機会も同様に興味深いものです。ナイジェリア人やアフリカ大陸全土の人々が、世界中のテクノロジー企業への支援に大きく貢献しており、これはほんの始まりに過ぎないと考えています。」
タゲ・ケネ＝オカフォーは、ナイジェリアのラゴスを拠点とするTechCrunchの記者で、アフリカにおけるスタートアップとベンチャーキャピタルの接点を取材しています。また、Techpoint Africaでも同分野を取材しています。
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