AppleはMacBook Proにおいて、長年の疑問視されてきたデザイン選択を撤回し、誰もが嫌うTouch Barをあっさりと廃止し、ユーザーが懐かしがるポートとMagSafeを復活させた。しかし、iPhoneへの歪んだ連帯を示すかのように、同社は「世界最高のノートパソコン画面」の正面中央に、大きく醜いノッチを追加した。
一見強気な姿勢を見せているにもかかわらず、長きにわたり明確に指摘されてきたにもかかわらず、ユーザーに評価されなかったデザイン革新の数々を認めざるを得ないのは、Appleにとってある種の屈辱と言えるだろう。このMacBook Proに唾を飲み込みながら、そもそもなぜ空腹なのかを忘れてはいけない。それは、Appleが巧妙なプロモーションのために、合理化を試みているという誤った試みなのだ。
タッチバーは理論的には興味深いものでしたが、最終的には、説得力のある使用例が不足していることと、90% の場合、ユーザーはデフォルトのキーのみを望んでいたという事実によって妨げられました。また、これらの重要な機能を区別のないタッチスクリーンにマッピングすることでアクセシビリティが失われたことも、失敗でした。
USB-Cへの完全移行は、現実には根拠のない、またしても野心的なステップだった。結局、ドングル業界に大きな刺激を与え、長年かけて集めてきた様々なデバイスやドライブを使うために、人々は2インチケーブルを6本も持ち歩くことになった。
バタフライスイッチの悲惨な失敗の後、キーボードのデザインはより厚く「メカニカルな感触」（どうなるかは分かりませんが）のものに戻りました。タイピングが難しくなり、キーが頻繁に壊れるなら、最後の1ミリの損失は気にしないようです。
こうした点やその他の点を撤回したり改善に失敗したりした後、Appleは一転、あたかも斬新なアイデアであるかのようにそれらを復活させました。M1 Pro Maxのパワーを謳うCMを見ながら、断面図にはSDカードリーダーが勝手に組み立てられているという皮肉は、実に味わい深く、味わう価値があります。
しかしその後、Apple は悪いことをしました。
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彼らはそれを刻んだ
正直に言うと、ノッチは本当に嫌いです。誰もがそう思っているわけではないことは承知しています。でも、普段使いでもフルスクリーンのメディアでも、ノッチはすごく邪魔に感じます。パンチホールはさらにひどいですが、ノッチもあまり良くありません。新しいiPhoneは以前のものほど醜くはありませんが、あのノッチのせいで、もうしばらくはSE 2を使い続けるつもりです。（初代SEよ、安らかに眠れ…いつか戻ってくるよ。）
どうやらAppleはディスプレイを上方に、そしてベゼルに近づけて拡張したようですが、新しいウェブカメラをそこに収めるほど小型化できなかったようです（Face IDも何も搭載されていないので）。つまり、ある意味スペースが確保できた、とAppleを擁護する私の同僚たちは確信しているようです。
メニューバーの真ん中の部分をどうするんだ、と彼らは言う。メディアではレターボックス化されるだろう。新しい画面のアスペクト比は16:9、2:1、21:9といった一般的なアスペクト比よりも縦長だ。それに、全画面アプリではノッチの両側が黒く塗りつぶされるので、ノッチは見えなくなる（ただし、その反面、せっかく得られるはずのスペースは消えてしまう）。彼らは、ノッチは実質的なメリットだと言う。
そうだね、でも醜いね。
本当にとてもシンプルな質問です。ノッチのある画面とノッチのない画面、どちらがお好みですか？答えはほぼ間違いなく「ノッチなし」です。なぜなら、ノッチはディスプレイの基本的な使命である「情報を表示する」という機能を阻害するからです。ディスプレイの長方形（私たちが今期待している形状）に何かが入り込むと、その形状を最大限かつ効果的に活用できなくなります。基本的に、画面に表示されるものはすべて、ノッチが取り除かれるか、何らかの形でノッチを吸収しているのです。
本当に気にしない人もいるでしょう。本当に気づかない人もいるでしょう。私はその人たちのことを嬉しく思います。でも、「TruMotion HD Smooth」をつけっぱなしにして、テレビ画面がまるでメロドラマのように見える人もいます。同じ部屋に冷たいLEDと暖かい白熱電球を両方置いている人もいます。本を色分けして整理していない人もいます。さて、私の言いたいことはお分かりでしょう。そして、私のような神経質な美的感覚を持つ人からの反対意見は、行き過ぎてしまうこともあります。
テクノロジーは、事実上可能な限り目に見えないものでなければなりません。業界全体が、製品をどこにでも持ち歩き、実質的に目に見えないものにするために、コードの削減、自動化、そして「スマート化」を追求してきました。テニスボールほどの大きさの小さな球体（現在は5色の素敵な新色が追加）は、あなたのデジタル世界全体への導管です。小さなイヤホンが「魔法のように」充電し、自動的に接続し、耳の穴の個性に合わせて音量を調整します。などなど。
ディスプレイは魔法の窓であるべきだ。現実世界と見間違えるほど鮮明な「Retina」ディスプレイ、錯覚を増幅させ、デジタルと現実世界の区別がつかなくなる遅延やぼやけを防ぐ120Hzのリフレッシュレート、そして二つの世界の「境界」を最小限にする最小限のベゼル。ディスプレイのあらゆる進歩は、より魔法のような窓という概念の追求だった。ノッチは前進ではなく後退だ。それだけだ。魔法らしさが薄れ、現実感が薄れ、目障りで不自然だ。デジタルが現実世界を受け入れるために妥協したのだ。
たとえ気にしなくても、これは真実だと分かっているはずだ。なぜなら、Appleがこのノッチを物理的に取り除くことが可能になり次第、彼らはそうするだろうからだ。ノッチのない画面の方が優れていることは、Appleも私たちも分かっている。そして、そうなった時、彼らはまるで意図的に車輪を再発明したかのように振る舞うだろう。まるで今日、誰も変更を求めていなかった10年前の機能の復活を大々的に宣伝した時のように。
デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
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