東海岸に引っ越す人は必ずと言っていいほど、メキシコ料理に不満を漏らします。それも無理はありません。一言で言えば、物足りないのです。しかし、私にとってはイチゴです。カリフォルニア出身で、セントラルバレーの学校に通っていましたが、ニューヨークに引っ越してからは美味しい学校に巡り合えていません。東海岸出身の人の中には、イチゴは最悪だと言う人もいます。ワトソンビルの畑で摘みたてのイチゴを一度も食べたことがない人の言うことなのは明らかです。
バワリーの「都市型農家」たちは、この状況を変えようと取り組んできました。昨年、ニュージャージー州カーニーの農場を訪れた際、同社は完璧な「レシピ」を見つけるために改良を重ねてきたというサンプルをいくつか試食させてくれました。結果は良好でした。ワトソンビルのクロッケーボールほどの大きさの果実ほどではありませんでしたが、それでも良好でした。さらに重要なのは、同社の農場が地理的に分散しているため、ベリーを目的地まで長距離輸送する必要がないことです。これは二酸化炭素排出量の削減と果実の最終的な品質向上にメリットをもたらします。
同社は、イータリー、トム・コリッキオのクラフト、ホセ・アンドレスのレニャ＆スパニッシュ・ダイナーなど、ニューヨーク市内の一部小売店で、最初のベリーを「デュオパック」として数量限定で販売すると発表しました。話を進める前に言っておきたいのは、舞台裏で約4年間の実験が続けられてきたにもかかわらず、これはまだ初期段階だということです。だからこそ「限定版」というわけです。フルーツドロップのようなものだと考えれば分かりやすいでしょう。
価格設定については、バワリーの様々な関係者とのインタビューで何度も取り上げてきました。垂直農法が市場に本格的に参入するには、少なくともオーガニック農産物の価格と競合する必要があると私は確信しています。2個パック（合計8オンス）は15ドルです。ミシュランの星を獲得したシェフなら、つい最近見た50ドルのイチゴと比べてもそれほど大きな問題ではないかもしれませんが、フレッシュダイレクトで簡単に検索してみると、ドリスコルのオーガニックイチゴ16オンスパックが6～8ドルで売られています。
数量限定なので、目新しさは間違いなくセールスポイントです。垂直農法で栽培されたベリーの世界では現在、Bowery社に競合相手がほとんどいないため、この話題の真相をいち早く体験できるのは大きな魅力です。デュオパックには異なる栽培品種が詰め込まれており、一種の試食体験にもなります。右側が小さめの野生種のベリー、左側が大きめのガーデンベリーです。Bowery社の説明をそのままコピー＆ペーストします。というのも、私はまだ現状のベリーを試していないからです（どうやら明日パックが届く予定です）。それに、食べ物について書くとなると、私の言葉遣いは不器用です。
ガーデンベリー：力強く爽やかな香りのバワリー・ガーデンベリーは、まさに夏のいちごの真髄を味わえる、まさに一口サイズのいちごです。柑橘系の香りと甘みが絶妙なバランスで調和した、ジューシーでありながらしっかりとしたルビーレッドのベリーは、繊細なホイップクリームと合わせたり、ピリッとしたビネグレットソースをかけた鮮やかなルッコラサラダにもよく合います。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
ワイルドベリー：予想外の凝縮感と風味を持つバワリーのワイルドベリーは、小粒でポップな味わい。シャープチェダーチーズやダークチョコレートと合わせたり、ビターカクテルにもよく合います。柔らかく小粒でパンチの効いたベリーで、鮮やかでフローラルな風味がたっぷり詰まっています。
前述の通り、Bowery 社は最近、イチゴ生産の拡大を目指してアグテックロボット企業 Traptic 社も買収した。
バワリーファーミングTC-1
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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