FAAの新しいプログラムにより、eVTOLスタートアップ企業は完全な認証を受ける前にいくつかの操作をテストできるようになる。

FAAの新しいプログラムにより、eVTOLスタートアップ企業は完全な認証を受ける前にいくつかの操作をテストできるようになる。
画像クレジット: Joby Aviation

連邦航空局(FAA)は、電動垂直離着陸(eVTOL)の新興企業が完全な規制認証を受ける前に一部の操作をテストできる新しいパイロットプログラムを発表した。

これらの企業にとって、これは大きな変化となる可能性があります。なぜなら、彼らはここ数年、FAAの承認取得を目指しながら、自社の航空機の限定的な試験飛行を行ってきたからです。しかし、このプログラムには限界があります。

このプログラムに応募するには、企業は州、地方、部族、または準州の政府と提携する必要があります。FAAは、短距離のエアタクシー、長距離の固定翼飛行、貨物輸送、緊急時または医療目的の物流と供給、そして「自動化の安全性向上」など、最長3年間実施可能な少なくとも5つのプロジェクトを承認すると発表しています。

公式の募集書類によると、FAAは「さまざまな団体と協力して成果を上げ、国民が航空業界に期待する高い安全基準に沿ってこれらのプロジェクトを加速できる」応募者を求めている。

「これらのプロジェクトが成功すれば、AAM(先進航空モビリティ)部門を支援し監督するより広範な規制枠組みに役立つ重要なデータと教訓が得られることが期待される」と同庁は記している。

金曜日の時点で、ジョビー・アビエーションとアーチャー・アビエーションは、パイロットプログラムへの応募予定を発表している。両社ともどの政府機関に応募する予定かは明らかにしていないが、アーチャーは既存のパートナー(兼投資家)であるユナイテッド航空と協力する予定だと述べている。応募締め切りは2025年12月11日で、パイロットプログラムは早ければ2026年にも開始される可能性がある。

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ショーン・オケインは、テスラやイーロン・マスクを追いかける多くのスタートアップ企業など、急速に進化する輸送業界のビジネスとテクノロジーを10年間取材してきた記者です。直近ではブルームバーグ・ニュースの記者として、悪名高いEV SPACの失敗談を報じる一翼を担いました。それ以前はThe Vergeで勤務し、コンシューマー向けテクノロジーの取材、多数の短編・長編動画の司会、製品写真やエディトリアル写真の撮影、そしてレッドブル・エアレースの機内で気を失いそうになった経験もあります。

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