RobloxやMinecraftなどのゲームプラットフォームが幼児の間で人気が高まり続け、YouTubeなどのプラットフォームが毎日のスクリーンタイムの何時間も消費するようになるにつれ、EdTech企業は彼らの注目を集めるのに課題に直面しています。
Polymath は、これらの人気ゲームからヒントを得たゲーム化された仕組みと適応型数学レッスンを組み合わせて、学習体験をより楽しいものにすることで、この問題に取り組むことを目指しています。
この教育サンドボックスゲームでは、子どもたちが仮想の島を探索し、アバターをカスタマイズしたり、レンガなどの素材を使って建物を建てたり、村人と交流したりすることができます。ゲームを進めるには、子どもたちは算数関連の問題を解く必要があり、これにより学習目標への集中力を維持できます。
このスタートアップは月曜日に100万ドルのプレシード資金調達ラウンドを発表した。これにより、同社のプラットフォームは新たな市場への進出が可能になる。この資金調達はBlackbird VenturesとGD1が共同で主導した。特筆すべきは、ClassDojoの最高技術責任者であるリアム・ドン氏がエンジェル投資家であることだ。
Polymathの共同創業者兼CEOであるソフィー・シルバーは、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）で人間の学習、記憶、発達心理学を学びました。学業と並行してパートタイムのベビーシッターとして働いていた際、彼女は子どもたちの数学能力に差があることに気づき、子どもたちにとって楽しい授業を提供することがますます困難になっていることに気づきました。
「子どもたちは算数が本当に苦手だったので、私はカードやサイコロを使ったゲームを考案し、掛け算など、子どもたちがやりたいことをやらせようとしました」とソフィー・シルバーさんはTechCrunchに語った。「子どもたちの学習方法は、脳の働きと一致していないことに気づきました」
Polymathは、適応型アルゴリズムを用いて、それぞれの子供の学習進捗状況に合わせて学習内容をパーソナライズします。同社は子供の回答を分析し、次に尋ねるべき最適な質問を特定し、知識のギャップを認識し、新しい情報を提供するタイミングを最適化することで、子供が学習に圧倒されないようにしています。
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基本的な算数のレッスン機能に加えて、仮想世界内でも学習の機会があります。例えば、プレイヤーがゲーム内で家を建てたい場合、寸法を測り、必要な木のブロックの数を計算する必要があります。
「資源などを購入できる店主がいますが、店主が信用できず、間違った値段を提示してくることがあります。例えば、木材1ブロックの値段は5キューボ（Polymathの通貨）です。4個購入したいと言っているのに、店主は30キューボを請求しようとします。これは、価格が間違っていることに気づくための、学生にとって重要な思考の瞬間です」と、共同創設者兼CTOのクリスチャン・シルバー氏は述べた。
Polymathは、自宅版と教室版の両方を提供しています。教室版では、教師が生徒をリアルタイムで監視できます。教室版では、すべてのプレイヤーが共有スペースで協力し、同時に質問に答えることができます。教室に十分なデバイスがない場合でも、Polymathには次の問題をプレイヤーに解答させるオプションがあり、生徒全員が参加できます。
自宅版では、保護者がお子様の学習状況を管理し、お子様の学習進捗状況に関する毎週のメールレポートを受け取ることができます。また、保護者向けアプリ「Polymath Relate」では、お子様が回答したすべての質問に対する詳細な回答を保護者が閲覧できます。
さらに、お子様はPolymathで専用のフレンドコードを使って友達とつながることができます。ただし、マルチプレイヤーモードではチャット機能は利用できません。
Polymathは、2023年1月にニュージーランドのStartmateアクセラレーターを通じて立ち上げられました。アリゾナ州、カリフォルニア州、フロリダ州、テキサス州、バージニア州に加え、オーストラリア、ニュージーランド、英国でも数千人のユーザーを獲得しています。
ゲームの将来的な計画としては、カリキュラムを拡張してより高度な学習機会を提供することや、子供たちが協力して問題に取り組むことができる協調プレイを可能にすることなどが挙げられます。さらに、Polymathは将来的に、収益源として購入可能なアバターアセットを導入する予定です。
Polymath は、Web、iOS、Android デバイスで無料でプレイできます。
