Respiraはウェアラブルで肺の健康状態を監視したいと考えています

長年にわたり、身体のあらゆる側面を計測するウェアラブルデバイスが登場してきましたが、肺活量は他の多くのデバイスよりも難解です。Respira Labs社が開発したSylveeは、肺機能を継続的に測定する全く新しいウェアラブルデバイスです。COPD（慢性閉塞性肺疾患）や喘息の患者、そして一時的に肺機能が低下している可能性のある人々に最適です。特に、肺機能に影響を与えるあるパンデミックが思い浮かびます。

Sylveeは胸郭の下部に装着する製品で、息を吹き込むことなく肺機能を簡単かつ継続的に評価できると謳っています。このウェアラブルパッチにはスピーカーとマイクが内蔵されており、音響共鳴の変化を測定します。同社は、この測定法が肺気量の変化、つまり肺機能検査の基礎となる変化の優れた代替指標になると主張しています。

この技術は驚くほど巧妙です。Sylveeはスピーカーから音を出し、マイクを使ってその音を測定します。理論上は、空気の空洞があると音質が変化するというものです。ドラムセットのドラムヘッドを叩いた後、綿やウール、液体などを詰めて同じように叩くのと同じです。もちろん、これは肺です。私は医者ではありませんが、肺には一般的に空気の空洞があると考えられます。このウェアラブルは収集したデータを用いて、肺の容積、容量、流量、そして閉じ込められた空気の量を測定します。

「確立された科学的知見は、低周波音を用いることでエア・トラッピングを90%以上の精度で測定できることを示しています。COPD患者と健常者の音響共鳴スペクトルには明確な違いが見られます」と、Respira Labの創設者兼CEOであるマリア・アルトゥンドゥアガ博士は述べています。「1億人以上のアメリカ人がCOPD、COVID-19、喘息に罹患しており、高齢化も進む中、肺機能を遠隔かつ正確にモニタリングし、問題を早期に発見して深刻な結果を回避できれば、命を救うことができます。私たちの目標は、異常を早期に発見し、自宅での早期治療を可能にし、患者が自身の健康を管理できるようにすることです。」

この製品「シルビー」は、アルトゥンドゥアガさんの祖母にちなんで名付けられた。祖母はCOPDを患い、気づかないうちに症状が急速に悪化して亡くなった。

「このデバイスは、呼吸器疾患の患者が避けなければならない急性増悪の早期診断と管理を可能にします。医師と患者に重要な情報を提供することで、早期に治療方針を変更し、入院を回避できるようにしています」とアルトゥンドゥアガ医師は述べた。「まさに私の祖母がそうでした。彼女はCOPDを患っていましたが、症状が突然悪化し、悲劇的に亡くなりました。私は医師のキャリアを捨て、この悲惨でよくある結末を目の当たりにし、シルビーの開発に専念しました。」

Respira Labsは、米国および海外で500人以上の患者を対象とした大規模試験を実施し、エアトラッピングの測定精度を90%に高めることを目標としています。また、2022年末までに一流誌への論文掲載も予定しています。このデバイスは現在試作段階にあり、FDAの承認は今後18ヶ月以内に得られる見込みです。