近年、パンデミックを契機としたデジタルトランスフォーメーションの進展により、企業データの爆発的な増加が顕著になっています。Seagateが委託したIDCのレポートによると、企業が収集するデータは2022年末までに2020年比で42.2%増加し、総計で数ペタバイトに達すると予測されています。データ量の増加は一般的に好ましいことで、特に分析においては顕著ですが、膨大なデータは、どんなに経験豊富な組織にとっても、整理と管理が困難になることがあります。
だからこそ、元オラクル副社長のサティエン・サンガニ氏は、レッドウッドシティに拠点を置くスタートアップ企業Alationの共同創業者となった。同社は、企業のデータベースをクロールし、データ検索カタログを構築する支援を行っている。顧客基盤を450以上のブランドに拡大し、年間経常収益（ARR）を1億ドル以上に伸ばしたAlationは、Thoma Bravo、Sanabil Investments、Costanoa Venturesが主導し、Databricks Ventures、Dell Technologies Capital、Hewlett Packard Enterprise、Icon Ventures、Queensland Investment Corporation、Riverwood Capital、Salesforce Ventures、Sapphire Ventures、Union Groveが参加したシリーズEラウンドで1億2,300万ドルを調達したと、本日発表した。
全額株式による今回のトランシェにより、Alationの評価額は17億ドルを超えました。これは、厳しい経済環境における同社のこれまでの評価額の1.5倍という驚異的な数字です。TechCrunchとのインタビューで、サンガニ氏は、今回の新たな資金調達によりAlationは総額3億4000万ドルを調達し、製品開発（買収を含む）への投資と、アジア太平洋、欧州、ラテンアメリカ、中東に拠点を置く公共部門および企業を対象としたAlationの営業、エンジニアリング、マーケティングチームの拡大に充てられると述べました。
「調達した資金を活用し、エンゲージメントと採用、コラボレーション、ガバナンス、リネージ、そしてAPIとSDKに引き続き注力し、オープンで拡張性の高いサービスの提供を目指します」とサンガニ氏はメールで述べた。「市場にイノベーションをもたらし、カバーするデータ資産の数と、Alationを活用・アクセスするユーザー数を増やしていきます。」
Alationにおいて、サンガニ氏と共同創業者のアーロン・カルブ氏、フェン・ニウ氏、ベンキー・ガンティ氏は、データおよび分析チームがあらゆるデータを取得し、理解できるようにするサービスの構築を目指しました。サンガニ氏の見解では、多くの企業のリーダーは「データドリブン」な文化を構築したいと望んでいますが、技術的なハードルや、保有するデータの種類、データの保存場所、データの信頼性、そしてそのデータの最適な活用方法に関する知識不足によって阻まれています。
Forresterによると、企業が生成するデータの60%から73%は分析に活用されていないとのことです。また、Oracleの最近の調査によると、職場で利用可能なデータの量に圧倒されていると回答した人は95%に上ります。
「今日、膨大な量のデータが生成されているため、企業が生成したデータを収集、構造化、分析することはますます困難になっています」とサンガニ氏は述べています。「現代の企業は、重要なビジネス成果につながる貴重なインサイトへのアクセスを提供するために、データインテリジェンスとデータ統合ソリューションに依存しています。Alationは、デジタルトランスフォーメーションを推進するための基盤となります。」
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Alationは機械学習を活用し、Redshift、Hive、Presto、Spark、Teradataなどのソースから、技術メタデータ、ユーザー権限、事業内容などのデータを自動的に解析・整理します。お客様は、Alationプラットフォームのレポート機能を通じて、ビジネス用語集、データ辞書、Wiki記事などの資産の使用状況を視覚的に追跡できます。また、Alationのコラボレーションツールを利用して、リスト、注釈、コメント、アンケートを作成し、異なるソフトウェアやシステムにまたがるデータを整理することも可能です。
Alationは、情報がどのように利用され、オーケストレーションされているかに基づいて推奨事項も提示します。例えば、このプラットフォームは、統合機能やデータコネクタを活用して、顧客がデータとコンプライアンスポリシーを一元管理できる方法を提案します。
「Alationの機械学習は、データ検索、データ管理、ビジネス用語集、そしてデータリネージに貢献します」とサンガニ氏は述べています。「具体的には、Alationの行動分析エンジンが行動パターンを検知し、AIと機械学習を活用してデータをよりユーザーフレンドリーなものにします。例えば、最も人気のあるアセットをハイライト表示することで検索が簡素化され、最もアクティブなデータセットを強調表示することで管理が容易になり、フラグや提案を通じてガバナンスがワークフローの一部となります。」
IDCによると、データ統合・インテリジェンスソフトウェア市場は79億ドル以上の価値があり、今後4年間で116億ドル規模に成長すると予測されています。しかし、Alationは唯一のベンダーではありません。この新興企業の競合には、Informatica、IBM、SAP、Oracleといった既存企業に加え、Collibra、Castor、Stemma、Data.World、Ataccamaといった新興企業も含まれており、いずれもエンタープライズ規模のデータ分類・キュレーションツールを提供しています。
Alationの強みの一つは、紛れもなくその勢いです。顧客基盤には、シスコ、ゼネラル・ミルズ、ミュンヘン再保険、ファイザー、ナスダック、セールスフォースといった大手企業に加え、環境保護庁やオーストラリア国防省といった政府機関も含まれています。Alationはフォーチュン100企業の25%以上を顧客としており、金融、ヘルスケア、製薬、製造、小売、保険、テクノロジーといった業種にサービスを提供しています。
サンガニ氏は、収益面では、700人以上の従業員を抱え、2023年までに800人弱にまで拡大する見込みのAlationは健全な状況にあると主張し、累積キャッシュバーン対ARR比率は約1.5倍としている。景気低迷にもかかわらず、データカタログソフトウェアの需要増加に伴い、顧客支出は堅調に推移しており、過去5四半期にわたり、AlationのARRは前年比で増加していると彼は主張する。
サンガニ氏によると、Alationにとってもう一つの勝利は、Databricks Venturesからの戦略的な投資だという。両社は、DatabricksとAlationsの両プラットフォームを活用したエンジニアリング、データサイエンス、アナリティクスのアプリケーションを共同で開発することになる。
「最も成功するデータインテリジェンス・プラットフォームは、誰もが導入するでしょう。何でもできるが、どれにも秀でていないベンダーは、あらゆることを約束しながらも、成功はわずかです。同様に、ポイント製品も限定的な成功しか収められず、お客様が避けようとしているデータサイロを生み出すだけです。データインテリジェンスの未来は、接続性と統合性にあります」とサンガニは述べています。「私たちはそれを理解しており、今後も信念に基づいて投資を続けていきます。」
