長年の刑務所生活から社会復帰するのは、様々な理由から困難です。中でも最もありふれた理由は、単に仕事を見つけるのが難しいことであり、既存の研修や移行プログラムは到底不十分です。Emerge Careerは、施設内研修カリキュラムを改善することで、より現代的な方法で、間もなく出所する受刑者を需要の高い仕事に就けるよう準備させることで、この状況を変えたいと考えています。
Yコンビネーターの最新バッチから間もなく登場するこのスタートアップは、刑務所システムのもう一つの欠点であるビデオ通話の改善に取り組んでいた2人によって設立されました。私が2020年に記事を書いたAmeelioは、刑務所内の老朽化した専用ビデオ通話システムを最新のオープンソーススタックに基づくシステムに置き換え、コストを削減し、関係者全員にとってよりシンプルで優れた運営を実現しました。
「過去3年間、刑務所向けテクノロジーの開発に携わってきたことで、釈放後の人々が直面する大きな課題、特に就職や雇用に関する課題を肌で感じ取ることができました」と、同僚のゲイブ・サルハシ氏と共にアメリオとエマージ・キャリアを共同設立したウゾマ・オーチングワ氏は述べた。「社会復帰と刑務所内での教育は、非常に小規模で資金不足の組織に委ねられており、釈放後の労働力育成は典型的な学校に頼っており、その範囲と規模拡大能力は明らかに限られています。」
刑務所の呼び出しシステムは搾取的で非倫理的な運営であるとして規制当局や活動家から苦情を集めてきたが、今回のケースでは、善意を持った人々でさえも定着した方法や官僚主義との苦戦に直面しているという感じだ。
「そこで私たちは、元受刑者のスキルアップを図るための別の組織を立ち上げ、それに政府の資金を使う必要があると感じました」とオーチングワ氏は続けた。
しかし、はっきりさせておきたいのは、これは州の予算の新たな浪費ではないということだ。
「研修のための資金はすでにあるのですが、十分に活用されていません」と猿橋氏は説明した。「私たちが協力しているある州政府機関では、資金は割り当てられていたものの、研修提供者が不足していました。」
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
これらの教育機関は、リソースが非常に限られている地元の専門学校やコミュニティカレッジであることが多いです。ある程度の訓練は提供できますが、刑務所や釈放後の生活環境に精通しておらず、学校が対応できる範囲を超える官僚主義や個人的な制約が伴うことが多いのです。
Ameelio は、管理されたタブレットとビデオ通話によって刑務所システムが受刑者向けのテクノロジーの水準を向上させるのを支援しており、その同じテクノロジーの一部がここでも活用されています。
アメリオの受刑者向け無料ビデオ通話サービスが最初の施設で開始
「学生たちが常にインターネットにアクセスできるわけではないことを考慮し、オンライン・オフラインシステムを構築しました。すべての作業はオフラインで完了し、オンラインになった時には同期できます。これはCourseraに似ています」とオーチングワ氏は述べた。「コミュニケーションシステムを使って学生をバーチャルにサポートできる講師もいます。また、Ameelioシステムとも緊密に連携し、オフィスアワーを設けて学生のニーズに対応しています。」
外に出たら、同じように使えるモバイルアプリを使って授業を終えることができます。（彼らは、失業中の人々は仕事の合間にちょっとした職業訓練ができることを歓迎していると指摘しました。）
猿橋氏は、チームが矯正施設のベンダーとしての経験を活かし、セキュリティ上の制限や現場での手続きなど、システムが使用される環境を理解していると述べた。また、必要な書類、身分証明書、その他の個人文書や職務文書を入手する方法もいくつかあるが、これは地方の小さな専門学校では到底対応できない、物流上の課題である。
エマージが提供している最初の研修プログラムは、商用トラック運転免許です。トラック業界は、労働者人口の減少と新規雇用の難しさにより、危機的な状況にあります。給与は高く、仕事も安定しているため、再出発を目指す人にとっては最適です。刑務所の中には、実技研修に必要なシミュレーターやトラックを完備しているところもあります。また、ドライバーの需要は非常に高く、雇用主は元受刑者を雇用することに躊躇しません。
トレボンは、それが自分にとってどうだったかについて次のように語っています。
刑務所から出所した人たちと働いたことがある人なら誰でも（私も何年も前に働きました）、彼らがどれほどのプレッシャーにさらされ、同時にどれほど多くの機会を奪われているかを目の当たりにしてきたでしょう。トレボンのような人は、少しの助けが大きな力になるということを生きた証人です。それは彼個人だけでなく、地域社会や政府にとっても大きな力となります。彼はこれから、支援されるのではなく、支援するのです。
これは、雇用を増やす（チェック）、再犯を減らす（チェック）、予算項目を具体的な成果に結び付ける（チェック）方法を常に探している議員たちの注目を集めた。
「運輸長官は、より多くの人材をこの職業に就かせる方法を積極的に模索していました。そこで運輸局に資金を提供し、刑務所で試験監督を任せました。そして釈放後、彼らはすぐに私たちのトラック運送パートナーに配属されるのです」とオーチングワ氏は述べた。
事業を成功させるために上層部の友人が必要なわけではありませんが、州のベンダーとしてEmergeに資金を割り当てるには、通常、責任者の関心が必要です。このモデルがうまくいけば、誰もが恩恵を受けられます。同社はコネチカット州を皮切りに、200万ドル以上のLOI（基本合意書）と契約を締結しており、さらに3つの州とも交渉中です。
「実際、資金は余剰であり、価値観や政治的傾向に関わらず、誰もがこの必要性を強く認識しています。トラック不足で、多くの人が苦労し、失業しています」と彼は付け加えた。
トラック輸送業界でのシステム運用を実証した後、同社は製造業、医療業界など、深刻な人手不足に悩む業界への進出を計画している。コーディング関連の職種への進出は大きな可能性を秘めているが、テクノロジー業界の競争の激しい求人市場では、4～6ヶ月に及ぶ応募・面接プロセスが避けられない可能性が高い。これは、退職したばかりの人材には到底負担できない。「当社の社員はすぐに仕事を必要としています」とオーチングワ氏は語った。
Emerge Career は公益法人として組織されており、Y Combinator での任期を終えるにあたり、同じ志を持つ投資家を探しています。
