ブルーオリジンのニューシェパードロケットは今月下旬、約２年ぶりに有人宇宙飛行士を弾道宇宙に運ぶ予定だと同社は火曜日に発表した。
NS-25ミッションは、5月19日に西テキサスのブルーの発射場から打ち上げられる。打ち上げウィンドウは午前8時30分に開く。6人の乗組員には、初の黒人宇宙飛行士候補者であるエド・ドワイト（ただし、彼にとってはこれが初の宇宙訪問となる）と、宇宙と防衛に重点を置くインダストリアス・ベンチャーズを設立した投資家のメイソン・エンジェルが含まれる。
今回の打ち上げは、2022年8月のNS-22ミッションから約2年間の休止期間を経て行われた。この長い打ち上げ休止は、NS-22ミッションで異常が発生し、打ち上げから約1分後にカプセルの緊急脱出システムが作動した1か月後の貨物専用ミッションの後に発生した。カプセルはパラシュートで安全な場所に着陸したが、ブースターは失われた。
このような事故が発生すると、連邦航空局（FAA）が調査を開始するのが通例となっている。（これらの調査はFAAの監督下にあり、実施は同社が行う。）2023年3月、ブルーオリジン社は、この異常はロケットのBE-3PMエンジンが予想以上に高温になったことが原因であり、エンジンノズルに壊滅的な熱損傷をもたらしたと発表した。
しかし、FAAが正式に調査を終了するまでにはさらに6ヶ月を要しました。FAAはさらに、ニューシェパードの次のミッションまでに実施すべき21の是正措置をFAAとブルーオリジンが特定したと述べました。そのミッションは最終的に2023年12月に実施され、ニューシェパードは33個のペイロードを弾道宇宙に運ぶことに成功しました。業界の基準からすると、これは比較的長い遅延であり、ブルーオリジンは原因について詳細を明らかにしていません。
ニューシェパードは、ジェフ・ベゾス氏が支援するブルーオリジンが運用する唯一のロケットです。ミッション名が示すように、2015年以降24回の飛行を実施しており、25回目は有人飛行としては7回目となります。同社はまた、大型ロケット「ニュー・グレン」、月着陸船「ブルー・ムーン」（NASAと数十億ドル規模の契約を締結済み）、そして操縦可能な宇宙船「ブルー・リング」も開発しています。
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アリア・アラマルホダエイは、TechCrunchで宇宙・防衛産業を担当しています。以前は、カリフォルニア・エネルギー・マーケットで公益事業と電力網を担当していました。彼女の記事は、MITのUndark Magazine、The Verge、Discover Magazineにも掲載されています。ロンドンのコートールド美術研究所で美術史の修士号を取得しています。アリアはテキサス州オースティンを拠点としています。
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