フィンテックに関して言えば、過去10年間、銀行、クレジット、投資といった従来のサービスが破壊的な変化を遂げ、消費者への注目が最も高まってきました。しかし同時に、テクノロジーにおけるエンタープライズ市場への進出拡大に伴い、B2B市場向けのサービス構築が拡大する傾向にあり、本日、この分野で有望視されている新興企業が、今年第4四半期の株式公開に先立ち資金調達を発表しました。
Sequenceは、データと分析を活用して、より応答性の高い価格設定、請求、関連サービスを作成するためのAPIやその他のツールなど、B2Bビジネス向けの新しい種類のFinOpsスタックを作成すると説明しており、シードラウンドで1,900万ドルを調達しました。この資金は、製品の開発を継続し、より多くの人材を採用するために使用します。
Sequence はイギリスのロンドンに拠点を置いており、同社はまだ設立されていないにもかかわらず、資金は印象的な投資家たちから提供されている。
ヨーロッパで活動を拡大し、フィンテックのスタートアップ全般に大きな支援を行っているシリコンバレーの企業、アンドリーセン・ホロウィッツがこのラウンドをリードし、セールスフォース・ベンチャーズ、ファーストミニッツ・キャピタル、クルー・キャピタル、パッション・キャピタル、ディグ・ベンチャーズ、フィン・キャピタル、9ヤーズも参加している。このラウンドのエンジェル投資家には、プラッド、インターコム、ジーブス、ゴーカードレス、マシュマロ、レンダブル、ホピン、UiPath、モンゾ、コンプライなどの創業者や、名前が公表されていない他の企業も含まれている。
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このシードラウンド、特にa16zの関与に関する報道は、実のところ約1年前に浮上しており、注目を集めたのは、大物出資者だけでなく、創業者の実績によるところが大きい。CEOのリヤ・グローバー氏は以前、クラウド食堂スタートアップのFeedrを創業し、Compass Groupに売却している。一方、共同創業者で会長を務めるイーモン・ジャバウィ氏は、本人確認スタートアップのOnfidoの共同創業者の一人だった。いずれにせよ、当時資金調達はまだ完了しておらず、最終的にはより多くの投資家が集まり、規模も拡大した。
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評価額について少し触れておきます。以前の報道では、Sequenceの評価額は5,000万ドルから6,000万ドルとされていましたが、Grover氏は先週のインタビューで、この数字は公表しないと述べていました。しかしながら、Sequenceを揺るがしている可能性のある要因を指摘しておく価値はあります。まず、「資本コスト」は昨年確実に上昇し、全体的な評価額に圧力をかけています。しかし一方で、Sequenceは昨年、プライベートベータ版をリリースし、Deliveroo、Pipe、Snyk、Reachdeskといった初期ユーザー企業をいくつか公表しています。
Stripe、Paddle、Modern Treasuryといった企業は、必ずしも決済・請求業務をコア業務としていないデジタル企業にとって、APIを活用することで、より現代的な決済、請求、照合、その他の収益関連サービスを自社の金融スタックに容易に組み込むための道を開きました。Sequenceが狙うビジネスチャンスはこれらすべてに関連しますが、より具体的な市場のギャップを狙っています。
Grover氏が私に説明したように、企業が製品に決済フローを組み込みやすくすることは一つの方法で、企業には今や、必要なら多くの選択肢がある。しかしSequenceが目指すのは、顧客や特定の瞬間に合わせてよりパーソナライズされた価格設定と決済サービスを、同じように簡単に構築できるようにすることだ。これは企業がeコマース取引でよく行うのと同じようなものだ。これを実現しようとする動機は、B2Bセールスには常にある程度のパーソナライゼーションと応答性が必要であり、常に必要であるという事実に由来する。最も伝統的な意味では、人間の営業担当者がそれを即座に提供できるが、より洗練された自動化されたセールステクノロジーの台頭は、製品の価格設定と決済オプションに関して、同様の体験をより大規模な方法で提供する機会があることを示している。
Sequenceは、Salesforce、HubSpot、Xero、NetSuite、QuickBooksといったサードパーティ製アプリとの統合を通じて、企業顧客が既にシステム内に保有しているものの、解析して積極的に活用できていない決済・取引データを活用することでこれを実現します。（また、決済そのものについては、企業が商品やサービスに対して互いに支払う2つの主要な方法、つまりカード決済ではなく銀行決済またはデビット決済に重点を置いています。）
この点において、Sequence とその投資家たちは、企業がリアルタイムでデータを取得し、それを動的な価格設定と支払いフローに取り込むことを可能にする支払いソフトウェアの構築において、このスタートアップが先駆者であると確信している。
さらに、Sequence は「ローコード」サービスとして構築されており、スプレッドシートやグラフィック インターフェースなどのよりアクセスしやすいツールを使用して開発者が変更を構築、テスト、出荷する必要がありません。
「B2B環境では、新しい製品や料金プランを構築する際には、開発者に頼らないインターフェースが求められます」と彼女は述べた。「私たちは、オペレーターが自ら力を発揮できるよう支援しています。」
ノーコードおよびローコード ソフトウェアの役割は、これまでは効率性を高めること、または単に煩雑な手続きを省いて技術者以外の人々が自分で使用しているデジタル製品をより実践的に操作できるようにすることであると説明されることが多かったのですが、最近ではより実用的で財務的な目的も担うようになっています。企業が新製品やプロジェクトへの支出や人材リソースの割り当て方法を再評価しているときに、請求や支払いなどのサービスも見直されています。
Sequence は Notion Capital の数字を引用し、今日の B2B 企業は驚くべきことに収益の 7% ～ 9% を請求および支払いのインフラストラクチャの構築に費やしていると推定しています。これにはソフトウェアや SaaS への投資だけでなく、それらを実装するために必要なエンジニアも含まれます。
「決済と財務ワークフローの自動化と管理において、深刻な課題と、それゆえに魅力的なビジネスチャンスを見出しました」と、アンドリーセン・ホロウィッツのパートナーであるシーマ・アンブル氏は声明で述べています。「Sequenceチームは、強力なチームと、そのビジョンに共感する初期の顧客層の両方で、私たちに大きな感銘を与えました。」
