マーク・キューバンは週末、100種類以上のジェネリック医薬品をほぼ原価で販売するオンライン薬局の設立を発表したが、これは全く予想外のことだった。しかし、薬を買うのに苦労する何百万人もの人々にとっては歓迎すべきニュースとなるだろう。この億万長者はTechCrunchに対し、このビジネスモデルは驚くほどシンプルだと語る。「価格を下げることで患者のストレスが軽減され、それが顧客獲得につながるのです。」
コストプラス・ドラッグ・カンパニーの目標は、非常にシンプルです。できるだけ多くの一般的な医薬品をジェネリック医薬品として、できるだけ低価格で提供することです。全額現金払いで、知的財産権取引や保険会社との取引は一切ありません。製造原価に15%の諸経費を上乗せして、薬を仕入れるだけです。
ROI について尋ねられると、キューバン氏は、設計上、あまり語ることはないと認めた。
「薬を買える人の数を最大化しつつ、損益分岐点を超えたいと思っています」と彼は言った。「少しは利益が出せれば嬉しいですが、他社で売られているジェネリック医薬品の価格を大幅に下げることができれば」
「私たちの課題は価格を下げ続けることであり、誰かと競争することではない」と彼は続けた。「私たちのKPIは、ジェネリック医薬品を購入する患者さんのストレスをどれだけ軽減できるかです。薬代を大幅に節約できた患者さんは、同じ悩みを抱えている知り合いに伝えてくれることがよくあります。この口コミが私たちの成長に最も大きな影響を与えているのです。」
同社は現在、片頭痛薬からHIV、避妊薬まで、あらゆる薬のジェネリック医薬品を提供しているが、リストに載っている薬は、より安価に提供できる、そして提供すべきであるという以外に、特に優先順位はないとキューバン氏は説明した。どの薬が次にリストに載るかを決める委員会などはない。
「プロセスとしては、既存のものよりも低価格で提供できる薬を選んでいます」と彼は簡潔に述べた。「どんなビジネスでも同じです」
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中間業者を圧倒し、実績のある製品を誰よりも安く提供するという、極めて単純なビジネスプランは、今では時代遅れにさえ思えるかもしれない。しかし、キューバン氏は自分が何をしているのか、少なくとも一般的な意味では分かっている。オンライン薬局業界への参入を目指すスタートアップ企業へのアドバイスを尋ねると、彼はほとんど肩をすくめるように答えた。「特にありません。まだ勉強中です。」
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デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
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