米国連邦航空局（FAA）は、ヴァージン・ギャラクティックに対し、同社のVSS宇宙船による商業旅客の宇宙輸送開始を認可した。これは、同社が保有する既存のライセンスの拡大であり、同社はこれまで、プロのテストパイロットや宇宙飛行士を同社のスペースプレーンで宇宙へ輸送する許可を得ていた。今回のライセンス更新は、ヴァージン・ギャラクティックが5月22日に試験飛行を成功させた直後に行われた。
これは、ヴァージン・ギャラクティックが初の公式「スペースライン」として運航する道が開かれたことを意味します。これは、宇宙を舞台にした航空会社のようなものです。同社は、宇宙旅行者や研究者に、約2時間の旅の間に地球の比類なき眺望と数分間の無重力体験を含む、弾道宇宙への定期便を提供することを目指しています。
FAAの承認は大きな一歩ですが、ヴァージン・ギャラクティックが有料顧客向けの定期便を開始するまでの最終的な承認ではありません。同社は、それまでに残り3回の試験飛行を完了させる必要があります。これらは、ヴァージンの宇宙船と運搬機が満員の乗組員を乗せて行う初の飛行となります。CEOのマイケル・コルグレイジャー氏によると、目標は依然として「今夏」の初飛行です。
今月初めの報道によると、ヴァージン・ギャラクティックの後援者であるリチャード・ブランソン卿が次のテスト飛行を行う可能性があり、早ければ7月4日の週末に行われる可能性があるとのことだ。そうなれば、ブランソン卿は、7月20日にブルー・オリジンのニューシェパード宇宙船で宇宙旅行に出発する予定の億万長者でロケットに乗るライバルのジェフ・ベゾスよりも早く宇宙に行くことになる。しかし、ヴァージン・ギャラクティックは次回のテスト飛行がいつになるか公式には発表しておらず、複数の情報筋はパラボリック・アークの報道が誤りであることを確認している。
トピック
ブルーオリジン、 CEO 、連邦航空局、ジェフ・ベゾス、マイケル・コルグレイジャー、宇宙、リチャード・ブランソン、宇宙、宇宙観光、宇宙飛行、スペースプレーン、弾道宇宙飛行、ヴァージン・ギャラクティック
宇宙、科学、健康技術を専門とするライター。以前は自動車とモビリティ技術を担当し、AppleとShopifyに勤務。
バイオを見る
