多くの調査が、AI検索機能への移行とAIチャットボットの利用がパブリッシャーのサイトへのトラフィックを減少させていることを示唆している。しかし、Googleは水曜日、少なくとも全体としてはそうではないと否定した。同社は、検索エンジンからウェブサイトへのオーガニッククリックの総量は前年比で「比較的安定」しており、平均的なクリックの質はわずかに向上していると述べた。
「このデータは、多くの場合、欠陥のある方法論、単発的な例、または検索のAI機能の展開前に発生したトラフィックの変化に基づいて、総トラフィックの劇的な減少を不正確に示唆するサードパーティのレポートとは対照的です」と、Googleの副社長兼検索部門責任者であるリズ・リード氏は新しいブログ投稿に書いています。
Google は結論を裏付ける具体的なデータを公開していないが、たとえ Google の主張が真実だと仮定したとしても、必ずしも AI が影響を与えていないということにはならない。
リード氏も「ユーザーの傾向によってトラフィックが別のサイトに移行し、一部のサイトへのトラフィックが減少し、他のサイトへのトラフィックが増加する」と認めており、Google でさえこれを認めざるを得ない状況です。
ここで「一部」という言葉が大きな意味を持つのは、Googleがサイトの数の増加や減少に関するデータを共有していないためです。ChatGPTのようなチャットボットは確かにここ数ヶ月でトラフィックの増加を記録していますが、だからといってオンラインパブリッシャーが苦境に立たされていないわけではありません。
Googleは長年にわたり検索エンジンを刷新し、検索結果ページでより多くの質問に直接答えられるよう努めてきました。そして現在、検索結果上部に表示される「AI概要」を通じてAIを活用しています。また、一部の検索クエリについては、AIチャットボットとの対話も提供しています。しかしGoogleは、これが検索環境を大きく変えることはないと否定しています。むしろ、ユーザーが検索を始める際に他のサイトに注目するようになっていると指摘しています。
リード氏は、「本物の声や直接の視点を聞けるフォーラム、動画、ポッドキャスト、投稿のあるサイトを探し、クリックする人が増えています」と説明しています。
行間を読むと、Google.com は昨今、人々がウェブ上で最初に訪れる場所ではないようだ。（Google はこれを否定し、リード氏のコメントは Google からサイトへのトラフィックの傾向を反映しているだけだと述べている。）
しかし、この傾向は以前から見られてきました。2022年には、Google幹部がTikTokやInstagramなどのソーシャルサイトがGoogle検索やマップといったコアサービスを侵食しているとさえ発言していました。
「私たちの調査によると、若者の約40%は、ランチの場所を探す際にGoogleマップやGoogle検索を使わないことが分かりました」と、当時Googleのナレッジ＆インフォメーション部門を率いていた（現在はチーフテクノロジスト）Googleの上級副社長、プラバカール・ラガヴァン氏は述べた。「彼らはTikTokやインスタグラムを使います」と彼は指摘した。
また、Google は、Amazon.com がオンライン ショッピングの検索で最初に訪れる場所となり、Reddit.com が興味のあるトピックを調べる最初の場所となっていることを長い間懸念していた。
同社は長年にわたり、消費者と小売業者の双方にとって魅力的な機能を提供し、Googleショッピングへのユーザー獲得に努めてきました。その取り組みには、ユニバーサルショッピングカート、ローカル在庫確認、お買い得商品検索、ウェブサイト上の商品画像からの購入機能などが含まれます。2020年には、Googleショッピングのリスティングを販売業者向けに無料化しました。
一方、ユーザーからGoogle検索の品質低下への不満が寄せられる中、GoogleはRedditへの需要が急増していることに気づき、ついに「Reddit」フィルターを追加。ユーザーが関連性の高い検索クエリで検索結果を絞り込めるようになりました。（現在、このフィルターは単に「フォーラム」と表示されています。）
つまり、Googleの否定にはある程度の真実が含まれているのかもしれない。検索を死滅させたのはAIだけではない。検索は既に衰退しつつあったのだ。
Googleの新しいブログ投稿では、Googleのクリックを受け取るウェブサイトにとっての意味合いについて、目標を少し変更しようとしています。パブリッシャーに対し、クリック数をカウントするのではなく、クリックの質について考えるよう求めています。
同社によると、クリック品質の平均は向上しており、ウェブサイトへの質の高いクリック数は1年前と比べて「わずかに増加」しているという。（Googleによると、質の高いクリックとは、ユーザーがすぐにクリックバックせず、そのまま留まって読み進めるクリックのことだ。）ただし、どの程度の増加なのかについてはGoogleは明らかにしていない。同社は、AIによる情報源への返答をクリックしたユーザーは、より深く情報を読み進める可能性が高く、そのため、そうしたクリックの価値が高まっていると指摘するだけだ。
さらに、GoogleはAIをウェブパブリッシャーの露出を高める機会と位置付け、「AIオーバービューにより、ユーザーは以前よりも多くのリンクをページ上で目にするようになります」とリード氏は述べている。「検索クエリとリンクが増えれば、ウェブサイトが検索結果に表示され、クリックされる機会が増えることになります。」
しかし、AIは参照元として成長しているものの、クリック数という点では依然としてその差を埋めきれていないことが報告されています。Similarwebの最近の調査によると、ウェブ上でのニュース検索のうち、ニュースサイトへのクリックがゼロだった件数は、GoogleがAI Overviewsを導入した2024年5月時点では56%でしたが、2025年5月時点では69%に増加しています。
Google もこれがトレンドであることを認識しているようで、最近、マイクロペイメントやニュースレターのサインアップなど、広告だけに頼らない他の方法で、減少するトラフィックを収益化できるようにパブリッシャーを支援する製品をリリースしました。
Googleが「 AIは検索トラフィックの終焉ではない！」というPRを今になって展開していることは、状況をさらに深刻に見せているだけだ。まるでGoogleは、パブリッシャーに対し、自分の目で見たものやグラフやチャートで見たものを信じさせるのではなく、Googleが今も毎日「ウェブサイトに数十億ものクリックを送信している」という事実に安心感を抱かせようとしているかのようだ。まさに投稿で主張されている通りだ。
公開後に Google からのコメントで更新されました。
