Rugged Robotics を初めて取り上げてから、1年弱が経ちました。ヒューストンに拠点を置くこのスタートアップ企業は、建設現場の床に建物のレイアウトを印刷するロボットを開発しました。これにより、作業員はどこに建物を建てるべきか、そしてどこに建てるべきでないかを把握できます。同社によれば「レイアウト・ルンバ」です。当時、同社は2019年の資金調達ラウンドで250万ドルを調達していました。
もちろん、それはパンデミックをきっかけに自動化が急速に進む2、3年前の話です。今、建設業界はロボット工学にとって格好のターゲットとなっているようです。パンデミックは起こり、人々は病気になりますが、建設業界は決して止まることはありません。Rugged社の技術は、現場で人間を置き換えるものではなく、むしろ精度を向上させるために設計されています。それでもなお、同社は関心の高まりから恩恵を受けているようです。
本日、同社はシリーズAラウンドで940万ドルの資金調達を達成しました。調達資金は、BOLD Capital Partners、Brick & Mortar Venturesに加え、Riot Ventures、Morpheus、Embark、Consigli Construction Company、Suffolk Technologiesからも調達されました。今回の資金調達により、同社の累計調達額は約1,200万ドルとなりました。
「私たちは建設業界の近代化を目指し、建設業者が日々抱える悩みを解決する実用的なソリューションを構築することを目指しています」と、CEOのデリック・モース氏はリリースで述べています。「レイアウトは理想的な出発点だと考えています。レイアウトは建設自動化への橋頭保です。デジタル世界と現実世界の交差点に位置し、大きな問題を解決し、ロボットを現場に非常に有意義な形で導入する能力を解き放ちます。」
新たな資金調達ラウンドは、ロボットの導入加速と追加採用に充てられる。直近では、Auris Healthのメイソン・マーキー氏を採用した。同社は、昨年夏にシリーズAで1,650万ドルを調達したDustyなど、他のフィールドプリンター企業に加わることになる。Ruggedは、最小限のセットアップで複数のロボットを同時に稼働させることができる「自己完結型ソリューション」によって、他社との差別化を図ろうとしている。
同社はさらなる自律性の構築にも取り組んでおり、「Rugged Roboticsはエンドツーエンドのシステムをさらに改良していく中で、導入を簡素化し、最終的には無人による夜間作業を可能にする計画です」と述べています。
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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