オーガニック乳児用粉ミルク製造会社 Bobbie は、26 年の歴史を持つ小児栄養会社 Nature's One を買収しました。これにより Bobbie は新しい施設を通じて粉ミルク製造のエンドツーエンドの管理権を獲得し、Bobbie の事業規模は 3 倍になります。
ボビーの共同創業者兼CEOであるローラ・モディ氏は、買収の金銭的条件については明らかにしなかったものの、今回の買収は、ボビーが9月にホワイトハウスに約束した、乳児用粉ミルクのサプライチェーンと業界への国内アクセス拡大のための1億ドルの投資を実行するものだと述べた。これは、全国的な乳児用粉ミルク不足から1年後の出来事である。
「昨年の粉ミルク不足は、国内製造への投資に費やす時間など全くなかったという事実を浮き彫りにしました。『国内』という言葉がまさにそのキーワードです」とモディ首相はTechCrunchに語った。「この不足は、この必需品に求められる冗長性と回復力の欠如を私たちに突きつけました。不足はある程度解消されましたが、危機は依然として残っています。率直に言って、粉ミルク業界はこの問題の始まりとなった根本的な原因を改善するために、ほとんど何もしてこなかったからです。」
さらに、同社はNature's One買収のため、シリーズCラウンドで7,000万ドルの資金調達を完了しました。Modi氏は評価額を公表しませんでしたが、前回のラウンドと比べて増加したと述べています。この新たな投資は、PowerPlant Partnersからの3,500万ドルの出資を軸に、Bobbieの既存投資家数名も参加しました。これにより、Bobbieがこれまでに調達したベンチャーキャピタルからの資金総額は1億4,200万ドルとなりました。
ボビーは乳児用粉ミルクの製品ラインを拡大するために5000万ドルを投資
Bobbieは、ヨーロッパスタイルの乳児用粉ミルクを提供するために、Modi氏とSarah Hardy氏によって2019年に設立されました。同社は2022年初頭に5,000万ドルを調達し、その後成長を続け、非WIC市場の5%以上を占めるまでに成長しました。2年前の製品発売以来、30万人以上の赤ちゃんに粉ミルクを提供してきました。
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過去1年間で、同社は大きく成長しました。ボビーは前年比394%の増収となり、売上高は1億ドル、従業員数は100人を超えました。モディ氏によると、この前年比成長率は、粉ミルク市場全体の6倍の速さです。さらに、ボビーの粉ミルクは粉ミルク不足の時期にターゲットで発売され、同社によれば、当時「全国規模の小売店の棚に並んだ最初で唯一の米国製粉ミルク」となりました。
ネイチャーズワンがなぜ良い買収対象なのかと問われると、彼女は、この買収によって、2030年までに68億ドル規模に達すると見込まれる米国の乳児用粉ミルク市場において、従来は「何十年も続いたこの複占市場」によって供給されてきた市場において、ある程度の多様化がもたらされると説明した。
また、これによりボビーさんは、ネイチャーズワンのブランドをめぐる「カルト的なファン」の存在や、最先端の製造施設の利用について知ることになる。「この施設は、私が自分で作るとしたら、まさに私が作るであろうものの青写真となるでしょう」とモディさんは語った。
「この会社はボビーと非常によく似たDNAを持っています。クリーンでシンプル、そしてオーガニックという製品哲学です」とモディ氏は付け加えた。「数十年にわたり幼児用粉ミルクを製造してきた後、乳児用粉ミルクの製造に切り替えたのですが、そこで彼らが気づいたことの一つは、全く異なる業界に目覚めたということです。乳児用粉ミルク業界は、昨年、誰の追いつくにも追いつかないほどのスピードで変化しました。彼らにとって、これは単独で取り組むよりも、共に歩むことでより強くなれるという認識だったと思います。」
ネイチャーズ・ワンの買収により、ボビーは米国で3番目に大きな総合ブランドとなり、非WIC市場シェアを15%に拡大する見込みです。さらに、ネイチャーズ・ワンの新製造施設により、生産量を3倍に増やすことが可能になるとモディ氏は述べました。
ボビーは引き続きネイチャーズワン製品をベイビーズオンリーブランドで製造し、来年には同施設で自社製品の製造を開始する予定です。また、ペリゴ社との製造提携も継続し、パートナーシップをさらに強化する計画だとモディ氏は述べました。
1997年にジェイ・ハイマン氏によって設立されたネイチャーズ・ワンは、伝統的に幼児用粉ミルクメーカーでした。しかし、2022年10月、同社はオーガニック乳児用粉ミルクのラインアップについて米国食品医薬品局（FDA）の承認を取得しました。モディ氏は、ハイマン氏とネイチャーズ・ワンの従業員は引き続き同社に勤務すると述べました。ハイマン氏はネイチャーズ・ワンのエグゼクティブディレクターに就任し、ネイチャーズ・ワンの投資家であるジャガーノート・キャピタル・パートナーズと共に、合併後の新会社の株主となります。
「これは、生活必需品を供給し脆弱な立場にある人々にサービスを提供するすべての製造事業が実行すべき戦略です」とモディ首相は述べた。「これは賢明なビジネス戦略であり、まさに米国が再び[フォーミュラ]危機を回避するのに役立つでしょう。」
ミルクの未来は…ミルク？
クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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