Web3開発者向けインフラスタートアップのAlchemyは、昨年2月にシリーズC1で2億ドルを調達したばかりだが、今回初の買収を実施した。しかも、対象は教育分野だ。Alchemyの共同創業者兼CEOであるニキル・ヴィスワナサン氏がTechCrunchに独占インタビューで語ったところによると、同社はWeb3開発者を目指す人々向けにコーディングブートキャンプを運営する教育スタートアップChainShotを買収したという。Alchemyは買収条件を明らかにしていない。
Alchemyにとって、今回の買収はまさにうってつけと言えるでしょう。同社の目標は、ブロックチェーン上でアプリを開発したい開発者にとっての出発点となることです。Web3のAmazon Web Services（AWS）とも称される同社は、過去12ヶ月でプラットフォーム上で開発を行うチームの数が10倍に増加したと発表しています。また、同社の評価額は、暗号通貨スタートアップ企業としては驚異的な成長率を誇り、創業からわずか16ヶ月で102億ドルという評価額を獲得しました。
同社の急速な成長は、Lightspeed、Silver Lake、a16z、Coatue、Panteraといった著名企業を含む投資家の注目を集めています。同社は、NFTプラットフォームのOpenSeaやDeFiアプリのQuantstampといった顧客のために、年間1500億ドル以上の取引を処理していると発表しています。
開発者がWeb3上で構築するための「事実上のプラットフォーム」となることを目指すAlchemyの評価額は現在102億ドルである。
ターゲットであるChainShotは、2018年のETHDenverカンファレンスでのハッカソンプロジェクトとして始まったと、ChainShotの共同創業者コーディ・マッケイブ氏はTechCrunchのインタビューで語った。マッケイブ氏は、自身もコーディングブートキャンプを経験したことがChainShot設立のきっかけとなり、Alchemyに買収される前は会社が自力で立ち上げられたと語った。マッケイブ氏によると、創業者の個人資本（以前は401(k)に投資していた資金も含まれていた）に加え、ChainShotはイーサリアムエコシステムとの連携を通じて得られる助成金や、Web3クラウドファンディングプラットフォームGitcoinを通じて主に資金を調達した。
ChainShotは実際に提携している学生数を公表することを拒否したが、2022年1月以降、学生登録数が180%増加したと宣伝した。
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マッケイブ氏によると、このプログラムを修了した学生の半数以上が卒業後6ヶ月以内に就職しているという。これは、ラムダスクールのような他のコーディングブートキャンプの就職率が約30%と報告されていることと比較すると確かに高い数字と言える。また、有名なコーディングブートキャンプの多くは就職率を誇張していると考えられていることも注目すべき点だ。
Web3に特化した別のコーディングブートキャンプであるEncode Clubは、5月にTechCrunchの取材に対し、ChainShotと同様に50%以上の就職率を誇っているものの、主に経験豊富なコーダーを受け入れていると語っていました。一方、ChainShotは学生の選考プロセスを廃止し、以前は経験豊富なソフトウェアエンジニアではなく「積極的に変化を起こし、エコシステムに参加しようとしている人材」を求めていたとMcCabe氏は語ります。
「私たちはこの分野のあらゆる教育プラットフォームを検討しましたが、ChainShotが最高だという結果は自明でした」とヴィスワナサン氏は語った。
マッケイブ氏によると、ChainShotのプログラムは現在、イーサリアム上で開発を目指す開発者向けにカスタマイズされた10週間の包括的なブートキャンプを中心に構築されている。同社はAlchemyとの統合に伴い、動画などの非同期コンテンツをさらに追加する予定であり、また、将来的には他のブロックチェーンにもサービスを拡大していきたいと考えているとマッケイブ氏は付け加えた。また、昨年のChainShotの従業員数はわずか4人だったことも指摘した。
ChainShotは、Alchemy傘下に入ると、この暗号資産インフラ企業が提供する他の2つの教育関連サービス、セルフペース型コーディングプログラム「Web3 U」と「Road to Web3」に加わることになる。また、これまで学生に課していた授業料を撤廃し、代わりに製品を無償提供する。これはChainShotの長年の目標であり、Alchemy傘下になったことで実現可能になったとMcCabe氏は述べた。
Alchemy に関しては、Viswanathan 氏は、90 人の従業員を擁するチームで提供内容を大幅に拡大することを目指しており、特に開発者ツールの分野で潜在的な買収対象を引き続き探していくと示唆した。
「私たちは小さなチームです。もし500人いたら、全員が24時間365日体制で働き、もっと多くの製品を生み出すことができるでしょう。しかし、エンジニアリング能力の面で帯域幅の制約があるため、どうしても作れないものがたくさんあります。ですから、私たちは常にサービスの拡充に努めていきます」とヴィスワナタン氏は述べた。
「結局のところ、Web3 で構築する人々にいかに素晴らしい体験を提供するかが重要であり、顧客に優れた体験を提供する製品を持つチームがあれば、私たちは間違いなく彼らと協力することに興奮するでしょう」と彼は付け加えた。
暗号通貨業界の人材争奪戦の中、Encode Clubが新たなWeb3開発者を育成
アニタ・ラマスワミーは、TechCrunchで暗号通貨とフィンテックを専門とする記者でした。また、TechCrunchの暗号通貨週刊ポッドキャスト「Chain Reaction」の共同司会者を務め、同名のニュースレターの共同執筆者でもあります。
TechCrunchに入社する前は、Business Insiderで金融機関を担当していました。ジャーナリストになる前は、ウェルズ・ファーゴ証券で投資銀行アナリストとして勤務していました。メールアドレスはanita (at) techcrunch (dot) com、Twitterアカウントは@anitaramaswamyです。
開示情報：Anitaは、Web3製品とテクノロジーの理解を深めるため、BTC、ETH、UNI、YFIを少量保有しています。2022年6月15日時点で、合計300ドル未満の価値です。Anitaは、投機目的または利益追求目的で暗号通貨やNFTを取引していません。
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