GoogleのInbox実験は、存続していた間は素晴らしいものでした。2014年に招待制サービスとして開始されたInboxは、同社の次世代メールクライアントでした。あまりにも優れていたため、Googleが2019年にサービスを停止したのも当然のことです。しかしありがたいことに、元Google/Firebase社員のグループがInboxエクスペリエンスを復活させようとしています。しかも、そこにSlackのユーザーエクスペリエンスも少し加えられています。
Shortwave のチーム (CEO の Andrew Lee、CPO の Jacob Wenger、CTO の Jonny Dimond) は、同社の他の初期の従業員の多くと同様に、全員が以前 Google で Firebase に携わっていました。
Gmail版Inboxと同様に、Shortwaveは基本的にGmail中心のメールクライアントであり、両者を簡単に切り替えることができます。しかし、それだけではありません。2022年に向けて再設計されたInboxとお考えください。
リー氏が私に語ったところによると、チームはInboxから2つの重要なインスピレーションを得たという。「1つは、メールをグループ分けして管理するべきだという考え方です」と彼は、Inboxのトピックごとにメールをまとめる機能について語った。「受信トレイのメールの量が増えると、すべてのメールをページングするだけでは現実的ではなくなります。キーボードショートカットをすべて使いこなし、アプリを高度に最適化したとしても、すべてのメールに目を通すだけでも時間がかかります。」例えば、カレンダー通知のような自動メールについては知りたいと思うかもしれませんが、カレンダー上で既に招待を承諾している可能性が高いので、数クリックでそれらをすべて既読にしたり、後で確認するようにスヌーズしたりすれば、多くの時間を節約できます。
さらに、チームはShortwaveを、好むと好まざるとにかかわらず、受信トレイはToDoリストであるという考えに基づいて構築しました。「ユーザーにToDoリストのように受信トレイを管理するツールを提供するか、頭の中で管理するように強制するかのどちらかです」とリー氏は説明します。「彼らは受信トレイに文字通りのチェックマークを追加し、『このタスクを完了済みとしてマークしました』と知らせるなど、ToDoリストのような機能を追加しました。私たちも同じことをやりました。」
例えば、Shortwaveでは、メールを受信トレイの一番上にピン留めできます。私にとっては、Gmailのスター機能を使うよりも便利な方法ですが、これは個人的な好みかもしれません（私はよくメールにスターを付けますが、その後は見返すことはありません）。また、受信トレイ内のメッセージを必要に応じて並べ替えたり、独自のカスタムバンドルに整理したりすることもできます。
現代の電子メール クライアントに期待されるように、メッセージをスヌーズする機能も備えています。
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Inboxのエクスペリエンスに加えて、チームはSlackのような最新のチャットクライアントの機能も実装しました。例えば、GIFや絵文字で返信したり、ShortwaveではSlackのようなリアクション機能を使用できます。また、グループ会話用のチャンネルやおなじみの@メンション機能に加え、特にビジネスシーンにおいてグループ会話をよりスムーズにするための機能も用意されています。
会話に参加している全員が Shortwave を使用している場合は、入力通知も届き、他のユーザーがオンラインかどうかも確認できます。
ここ数日間、Shortwave をテストしていますが、Inbox の初期の頃を思い出させます (ただし、iOS アプリとは異なり、Android アプリはまだ少し粗削りですが、これはチームも認識しています)。
リー氏によると、チームは主にビジネスユーザーをターゲットにしているという。サービスは誰でも無料で利用できるものの、Slackのような収益化モデルを採用しており、90日以上のメール履歴をサービス内に保存したいユーザーは料金を支払う必要がある。
Shortwaveは本日、シリーズAラウンドで900万ドルを調達したことを発表しました。このラウンドは、チームが製品開発に着手した直後の2020年4月に既に完了していました。このラウンドはUSVとLightspeedが主導しました。共同創業者に加え、Flybridge CapitalとAfore Capital、そしてImmad Akhund氏（Mercury CEO）、Peter Reinhardt氏とIlya Volodarsky氏（Segment創業者）、Oliver Cameron氏（Voyage創業者）を含む複数のエンジェル投資家もこのラウンドに参加しました。
GmailのInboxに別れを告げましょう
フレデリックは2012年から2025年までTechCrunchに在籍していました。また、SiliconFilterを設立し、ReadWriteWeb（現ReadWrite）にも寄稿しています。フレデリックは、エンタープライズ、クラウド、開発者ツール、Google、Microsoft、ガジェット、交通機関など、興味のあるあらゆる分野をカバーしています。
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