トヨタは「ロケットを研究」しており、インターステラテクノロジズに最初の投資を行った。

日本の自動車メーカー、トヨタは「ロケットの研究を進めている」と、豊田章男会長が月曜日のCES 2025のステージ上で発表し、宇宙で人を移動させるアイデアを示唆した。

CES 2025のステージでロケット技術について言及されたのは、豊田氏が自社の数多くの技術を「掛け算による発明」、つまり「掛け算による発明」と捉えていると説明している最中だった。

「協力し合えば、可能性は無限大です」と彼は言った。劇的な沈黙の後、彼は続けた。「空と言えば、ロケットの研究も進めています。モビリティの未来は地球だけ、あるいは一つの自動車会社だけに限定されるべきではないからです」。これは、テスラのCEOであるイーロン・マスクが、スペースXの創業者兼CEOでもあることへの皮肉とも取れる発言だ。

豊田氏は当初、インターステラテクノロジズが設計したロケットのレンダリング画像をステージ上で披露した以外、詳細を明かさなかった。インターステラテクノロジズは、衛星を宇宙に打ち上げるための小型ロケットを開発している日本の民間宇宙飛行企業だ。カンファレンス後、豊田氏と他の幹部らはTechCrunchに対し、同社がインターステラテクノロジズと共同で、ウーブンシティのニーズに応えるためにどのような通信ネットワークを構築すべきか検討していると語り、ウーブンシティは富士山麓の175エーカー（約64ヘクタール）の敷地に建設され、生きた実験室として設計されたプロトタイプ都市だ。トヨタは2020年にこの都市を建設する計画を初めて発表し、月曜日に第一期工事がすでに開始されていると発表した。

「常に走行する車を考えると、適切な通信手段が必要です」と、Woven by ToyotaのCEOである隈部肇氏はメディアブリーフィングでTechCrunchに語った。「つまり、通信が途切れたり、中断したりすることなく、シームレスな通信を実現するということです。」

また、ウーブン・シティは山岳地帯に位置しているため、自動運転車をサポートするのに適した通信ネットワーク・インフラストラクチャーを探るには最適だと指摘した。

幹部らはまた、Woven by Toyotaがインターステラテクノロジズに70億円（約4,430万ドル）を投資したことも確認した。

2025年1月5日～1月10日

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ショーン・オケインは、テスラやイーロン・マスクを追いかける多くのスタートアップ企業など、急速に進化する輸送業界のビジネスとテクノロジーを10年間取材してきた記者です。直近ではブルームバーグ・ニュースの記者として、悪名高いEV SPACの失敗談を報じる一翼を担いました。それ以前はThe Vergeで勤務し、コンシューマー向けテクノロジーの取材、多数の短編・長編動画の司会、製品写真やエディトリアル写真の撮影、そしてレッドブル・エアレースの機内で気を失いそうになった経験もあります。

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キルステン・コロセック氏は、EVや自動運転車から都市型航空モビリティ、車載技術に至るまで、10年以上にわたり交通の未来を取材してきた記者兼編集者です。現在はTechCrunchの交通担当編集者であり、TechCrunchのEquityポッドキャストの共同ホストを務めています。また、ポッドキャスト「The Autonocast」の共同設立者兼共同ホストでもあります。以前はFortune、The Verge、Bloomberg、MIT Technology Review、CBS Interactiveに寄稿していました。

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