ブラジルの金融機関Creditasは本日、シリーズFの資金調達で2億6000万ドルを調達し、同社の評価額が48億ドルになったと発表した。
これは、2020年12月に2億5,500万ドルを調達した際のフィンテック企業の評価額17億5,000万ドルから増加した額だ。サンパウロを拠点とするクレディタスは、今回の資金調達により、6回の資金調達ラウンドで8億2,900万ドル以上を調達しており、その資金の大部分（7億4,500万ドル）は過去3年間に調達されたものである。
これは、ラテンアメリカのフィンテック新興企業へのベンチャー投資が2020年の23億ドルに対して2021年には132億ドル以上に急増した年に続く、力強い新年のスタートです。
注目すべきは、Fidelity Management & Research LLCがCreditasの最新の投資を主導し、スペインのフィンテックファンドActyusとGreentrail Capitalといった新規投資家も参加したことです。シリーズFラウンドには、QED Investors、VEF、SoftBank Vision Fund 1、SoftBank Latin America Fund、Kaszek Ventures、Lightock、Headline、Wellington Management、Advent Internationalといった既存の出資者も、関連会社のSunley House Capitalを通じて資金を投入しました。
Creditasは、財務状況を垣間見ることができる、数少ない、そして新鮮なスタートアップ企業の一つです。このような透明性は稀有であり、将来の株式公開に向けて十分な準備を整える上で有利に働いています。2021年第3四半期のCreditasの売上高は4,680万ドルで、2020年第3四半期の1,400万ドルから233%増加しました。同時に、成長への投資を続けてきたため、純損失は825万ドルから1,480万ドルに拡大しました。創業者兼CEOのセルジオ・フリオ氏は、2021年の年間売上高を約2億ドルと予測しています。
このような急速な収益成長は、比較的若いスタートアップ企業によく見られます。設立から10年が経った企業がこのような収益成長を達成しているのは、実に印象的です。
2021年第3四半期時点で、同社の運用する信用ポートフォリオは5億3,200万ドルに達し、2020年第3四半期の1億8,930万ドルから増加した。
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Creditasは2012年に、マーケットプレイスモデルを基盤とした担保付き融資会社として設立されました。銀行と提携し、従来の金利（APR85%に対して約30%）よりも大幅に低い金利で担保付き融資を提供してきました。
2016年、同社は実質的に銀行を排除し、独自のプラットフォームを構築した。これにより、銀行の代わりにCreditasが融資資金を確保する主体となった。
そして2019年、同社は顧客中心のエコシステムへと進化しました。例えば、顧客が車を所有していて現金を必要としている場合、Creditasは車を担保に「非常に低い」金利でローンを提供します。そして数年後、その顧客が別の車に乗りたくなった場合、Creditasのマーケットプレイスを通じて購入できると伝えます。さらに、その新車に対する保険も提供できるようになります。
「今日、私たちはこれらの資産を活用して、より安価な融資を提供するフィンテック企業です」と、創業者兼CEOのセルジオ・フリオ氏はTechCrunchに語った。「さらに、自動車以外の分野にも保護とマーケットプレイスを提供しています。」
言い換えれば、Creditasは「住宅、車、バイク、そして給与ベースの福利厚生に関するあらゆる面でデジタルファーストの体験を求める人々のためのワンストップソリューション」を目指しています。例えば、Creditas Autoという自動車マーケットプレイスを運営しています。また、給与天引きで購入後払い可能なeコマースプラットフォームであるCreditas Storeや、ブラジルの電動バイクメーカーであるVoltz（Voltz Motorsへの戦略的投資後、次世代EVバイクとスクーターを開発）も運営しています。そして、これらすべての事業を支える金融ソフトウェアを開発しています。
18ヶ月前、クレディタスは母国ブラジルからメキシコへと進出しました。フリオ氏は、メキシコは「成長の戦略的原動力であることが証明された」と述べています。
「クレディタスは金融商品や消費者向けソリューションへのアクセスを民主化することで、メキシコ市場の真の破壊者になれると信じている」と同氏は付け加えた。
「当社は、マーケットプレイスの顧客への金融ソリューションの提供、新製品の発売、地理的範囲の拡大（最近のメキシコへの進出成功やスペイン・バレンシアの技術拠点の拡張を含む）、そして戦略的なM&Aの機会を厳選するなど、エコシステムの育成と拡大を通じて成長を続ける予定です」とフリオ氏は述べた。
同社はまた、スペイン（Furioの母国）に技術拠点を置いており、同社の技術チームの約20％がそこに拠点を置いている。
現在、Creditは4,200人以上の従業員を抱えており、当然のことながら、新たな資本によって引き続き採用活動を行う予定です。従業員数は過去1年間で倍増しましたが、Furioは今後12ヶ月間の採用ペースを緩やかに（50%以上の増加は見込めない）と見込んでいます。
「今回の資金調達により、当社の技術、マーケティング、運用チームの増強が可能になるが、従業員の観点から見ると成長のスピードは鈍化するだろう」と彼はTechCrunchに語った。
同社は買収への投資も継続する計画だ。2021年には4社を買収した。今回の資金調達の一部は、現在事業を展開していない「特殊製品やニッチ市場への参入」に充てられる。
当然ながら、投資家たちは同社の継続的な可能性に強気だ。
フィデリティのマネージングディレクター、ウィル・プルエット氏は、クレディタスを「顧客と実際に深い関係を築き、信用コストを大幅に下げ、顧客の生活の質を向上させる、数少ないフィンテック」と評した。
QEDのマネージングパートナーであるビル・シルッフォ氏は、同社が2015年のシリーズAの時に初めてクレディタスに投資したと述べている。
「クレディタスは、単なる金融会社という戦略から脱却し、保険から自動車販売まで、エンドツーエンドのソリューションを数多く活用して、これまで以上に多くの顧客をサポートできるようになりました」と、同氏は述べた。
「クレディタスは、急成長と高収益経済性を融合させ、成長を続ける市場規模（TAM）を実現する能力を持つ、特別なフィンテック資産の一つです。当社は引き続き同社を強力に支援しており、フィデリティやウェリントンといった株主が資本政策表に名を連ねていることは、クレディタスが将来有望な上場企業であるという当社の見解を裏付けるものと考えています」と、VEFのCEOであるデビッド・ナングル氏は述べています。
株式公開の時期について、フリオ氏は「適切な時期を見極めるために市場を継続的に監視している」と述べた。
