過去1年間、バーチャルイベントプラットフォームには多大な注目と資金が投入されてきましたが、Introvokeの共同設立者兼CEOであるオアナ・マノラチェ氏は、私たちはまだ「デジタル変革の第3の波」の始まりに過ぎないと予測しています。
彼女の見解では、第一波はパンデミック初期、誰もがZoomなどのビデオ会議ツールをバーチャルイベントに使用していた頃に到来した。次にHopin（驚異的なペースで資金調達を行っている）のようなカンファレンスプラットフォームが登場した。しかしマノラシェ氏は、Hopinでさえ、対面イベントが再開されるまでの間、特に主催者が参加者にサードパーティのプラットフォームを案内しなければならない状況において、顧客が期待する「応急処置」に過ぎないと主張した。
「万能の解決策は存在しません」と彼女は述べた。「数ヶ月しか持たないはずの応急処置は、企業が顧客基盤と収益目標を拡大するにつれて大きな成果を上げました。今、私たちは第三の波に突入しており、組織は独自の世界にソリューションをもたらし、顧客との関係を自ら築こうとしています。」
サンフランシスコに拠点を置くIntrovokeは、Techstars Acceleratorの卒業生であり、この第三波のソリューションの提供を目指しています。同社は本日、Struck Capitalがリードし、Comcast、Social Leverage、Great Oaks、V1vc、TimeのCTOであるBharat Krish、Resyの共同創業者であるMike Monteroも参加した270万ドルの資金調達を発表します。
このスタートアップは、バーチャルステージ、チャットルーム、ネットワーキングハブといったコンポーネントを提供しており、これらはすべてカスタマイズ可能で、顧客のウェブサイトに埋め込むことができます。マノラチェ氏によると、Introvoke（名前は「思考を刺激する紹介」に由来）は、様々な形態をとるハイブリッドな未来を見据えて設計されています。「ハイブリッドとは、バーチャルのみのイベント、対面のみのイベント、そして対面と バーチャルの要素を組み合わせたイベントを意味します。」
Introvokeはライブイベントの分数に基づいて顧客に課金しており、このモデルは大企業から中小企業まで利用可能だと同社は述べている。同社のコンポーネントは、WordPress、Squarespace、Wix、Splashなどのプラットフォームで構築されたウェブサイトだけでなく、顧客の社内イントラネットにも埋め込むことができる。
「カンファレンス、就職フェア、従業員エンゲージメントなど、お客様がテクノロジーを活用している方法には非常に感銘を受けています」とマノラシェ氏は語った。
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彼女はさらに、Comcast、Wharton、Ritual Motionといった顧客がプライベートプレビューモードでプラットフォームを利用しており、対面モデルからの脱却が始まっていると付け加えた。例えば、Introvokeのイベントでは、参加者が数日間だけでなく、数週間、あるいは数ヶ月にわたって互いにチャットすることが可能だ。
ストラック・キャピタルの創設者兼マネージングパートナーであるアダム・B・ストラック氏は声明の中で、バーチャルイベントは「COVID-19パンデミックをはるかに超えて続くだろう」と示唆した。
「現在、カンファレンスやコンサートから全社会議まで、バーチャル体験は一般的にサードパーティのプラットフォームでホストされており、イベントを主催するブランドや組織にとって、一貫性のない体験を生み出しています」と彼は続けた。「バーチャル体験の実現は、企業のウェブサイトやプラットフォーム自体にネイティブに組み込まれるべきであり、Introvokeチームのような技術者の役割は、これらの体験を対面イベントと同じくらいシームレスなものにすることです。」
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アンソニー・ハはTechCrunchの週末編集者です。以前はAdweekのテクノロジー担当記者、VentureBeatのシニアエディター、Hollister Free Lanceの地方自治体担当記者、そしてベンチャーキャピタルのコンテンツ担当バイスプレジデントを務めていました。ニューヨーク市在住。
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