ロボットがハーフマラソンをゆっくり走る

ヒューマノイドロボットが人間のランナーに追いつくまでには、まだ長い道のりがありそうだ。

北京のテクノロジー拠点「E-Town」は土曜日、世界初と称されるヒューマノイドハーフマラソンを開催し、21台のヒューマノイドロボットが数千人の人間とともに競い合った。

ブルームバーグによると、優勝したロボット「天宮ウルトラ」は、政府支援の研究機関X-Humanoidによって開発され、2時間40分でレースを完走したとのことです。これは人間にとってはそれほど印象的なタイムではありません。優勝した男性ランナーは1時間2分で完走しており、一般ランナーがハーフマラソンを（自慢ですが）2時間以内で完走するのはごく普通のことです。

天宮ウルトラが勝利するには、人間の支援が必要だった。具体的には、背中に信号装置を装着した人間が先頭を走り、ロボットがその動きを真似できるようにしたのだ。（他のロボットのほとんどは遠隔操作で、人間のオペレーターが横を走っていた。）

ブルームバーグによると、他のロボットはいずれも完走に少なくとも3時間かかり、4時間の制限時間前に完走できたのはわずか4台だった。スタートラインをギリギリ通過したロボットもいた。例えば、神農は人間のサポートランナーにつまずき、フェンスに激突して粉々に砕け散った。ある時点では、最も身長の低いリトルジャイアント（身長30インチ）が頭から煙を出し、停止した。

北京Eタウン・ヒューマノイドロボットハーフマラソンには、中国企業が開発したロボットや学生グループが参加した。（ユニツリー社のG1ロボットはスタートラインで転倒したが、同社によると、顧客がアルゴリズムを使わずにロボットを使用したとのことだ。）

競技に参加するには、ロボットは人型の外観を持ち、二足歩行で走行する必要がありました。ロボットは人間とは別のフェンスで囲まれたレーンを走行し、互いに衝突するリスクを減らすため、スタート時間をずらしました。バッテリー交換は許可されており（天宮ウルトラのバッテリーは3回交換されました）、タイムペナルティを課せば代替ロボットと交換することもできました。