ワークフォースマネジメントプラットフォームのRipplingは、英国とアイルランドでの最近のサービス開始に続き、本日オーストラリアのシドニーにアジア太平洋本社を開設し、野心的な国際展開を継続しています。既に1万5000社の顧客を抱え、評価額は112億5000万ドルに達する同社は、アジア太平洋地域への拡大に数百万ドルを投資する予定だと、共同創業者のパーカー・コンラッド氏（上の写真）がTechCrunchに語りました。シドニーオフィスにはすでに30名の従業員がおり、営業、マーケティング、製品チームでさらに採用を行う予定です。
Ripplingが最後にTechCrunchに登場したのは、シリコンバレー銀行の破綻後、わずか12時間で5億ドルという巨額の資金調達を達成した時でした。このプラットフォームは、人事、IT、財務を単一のプラットフォームに統合し、企業の業務管理効率を向上させます。Ripplingの優先事項の一つは、アジア太平洋地域に特化した研究開発と新製品の創出です。Ripplingはシドニー本社に加え、インドにもオフィスを構え、現在はシンガポールでもサービスを提供しています。次回のアジア太平洋地域への進出はニュージーランドを予定しており、他の市場への展開も計画されています。Slackの元アジア担当副社長であるマット・ループ氏が、Ripplingの新たな副社長兼アジア責任者として、アジア太平洋地域におけるRipplingの事業拡大を統括します。
Ripplingは、今年初めに欧州本社がある英国とアイルランドでサービスを開始しており、今回のアジア太平洋地域への進出はこれに続くものです。オーストラリアの顧客には、SiteMate、Liven、Omniscient Neurotechnology（O8t）に加え、Notion、Anduril、Anthropicといったグローバル企業が既に名を連ねています。
コンラッド氏によると、RipplingはAPAC地域で数億ドル、最終的には数十億ドル規模の収益を生み出すと見込んでいるという。顧客の多くがオーストラリアやインドといった国に多くの従業員を抱えていることから、同社はこの地域への進出に最適な時期だと判断した。また、オーストラリア企業はソフトウェアやその他のテクノロジーに多額の投資を惜しまないことにも着目した。もう一つの理由は、Ripplingが提供するすべての機能を備えた現地企業が存在しないことだ。
コンラッド氏と共同創業者のプラサンナ・サンカー氏がRipplingを開発したのは、従業員データが互いに連携していない異なるシステムに保存されていることが多く、各部門間で従業員のサポート、情報共有、コラボレーションが困難になっているためです。Ripplingは、企業が人事、IT、財務を一元管理できるようにすることで、さまざまな従業員に適用されるポリシー、承認、詳細な予算レポートなどの管理を容易にします。
コンラッド氏によると、オーストラリアにおけるRipplingの主な競合はEmployment Heroだ。シドニーに拠点を置くこの企業も人事、給与、福利厚生の機能を統合しており、Ripplingと同様にグローバル展開を目指している。しかしコンラッド氏によると、Ripplingの強みは、給与システムと人事システムのより緊密な統合にあるという。
「多くの人が利用している地元のプロバイダーが1社あります。私たちは、Employment Heroで雇用主が抱える多くの問題を解決できる製品をオーストラリア市場に投入できると考えています。このネイティブで緊密に統合された給与計算システムによって」と彼は言います。Ripplingのもう一つの強みは、40カ国で利用されており、企業が海外の従業員への給与支払いを容易にできることだと彼は言います。
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コンラッド氏は、リップリングは来年、研究開発費に多額の投資を行い、分析、ワークフロー、権限、ダッシュボード、経費管理などの機能に「根本的な改善」を組み込む予定だと付け加えた。
「これらはオーストラリアだけのために作られたものではありません」と彼は言う。「どの国でも使えるようにグローバルに作られていますが、オーストラリアでも製品が劇的に良くなるのです。」
アジア太平洋地域への対応
オーストラリアでのサービス開始に先立ち、Ripplingはプラットフォームのいくつかの側面、特に給与計算と人事管理をローカライズしました。例えば、オーストラリアの従業員が職務から得る最低限の権利を記載した書類であるModern Awards（モダン・アワード）に対応できます。Ripplingは、休暇管理、給与、福利厚生といったHRシステムを通じて、従業員のModern Awardsをサポートすることができます。また、オーストラリアにおける退職年金（スーパーアニュエーション）、納税者番号、その他の雇用関連事項にも対応しています。
ローカリゼーションのもう一つの側面は、特に規制や法律の変更に伴う、雇用主のコンプライアンス対応を支援することです。オーストラリアでは、比較的最近制定された「抜け穴法」がこれに含まれます。この法律は、「従業員のような」労働者に対する最低基準を設定し、臨時労働者の新たな定義を定めています。
コンラッド氏によると、Ripplingは既に新たな地域におけるコンプライアンスに対応できる基盤システムを構築しているという。例えば、同社は新たな市場に参入する際に、その地域の規制がフランスや米国などの規制と類似していることに気づくことがよくある。Ripplingは新たな種類の規制に遭遇すると、その機能をスタックのさらに下層に構築し、他の国にも適応できるようにしている。
「その結果、新しい国に進出しても、それほど難しくはなくなりました」と彼は言います。「私たちが構築しているものの多くは、実際には自分で構築する必要はありません。まるでレシピのように、基盤となる機能から組み合わせる必要があるのです。そのため、作業が大幅に高速化され、システムもより強力になります。なぜなら、現地企業では構築に長い時間がかかるようなものが、既にRipplingに存在しているからです。」
Ripplingは通常、従業員数1,000人以下の企業と取引していますが、現在では従業員数3,000人規模の企業にも迫っています。他のライバルにはPaycomやPaylocityなどがありますが、コンラッド氏によると、これらの企業との競合は米国のみとのことです。オーストラリアでは、Ripplingの主なライバルはEmployment Heroですが、コンラッド氏によると、同社の競争優位性は、人事クラウドだけでなく、経費精算や請求書の支払いといった業務を支援する財務クラウドも含む、より幅広い製品スイートを構築していることにあるとのことです。IT面では、Ripplingはデバイス管理、シングルサインオン、そして雇用主が様々なアプリケーションにおけるユーザープロビジョニングを管理するための支援を提供しています。
アジア太平洋地域での事業拡大に伴い、Ripplingはオーストラリアに「適度な規模の営業チーム」を雇用し、企業へのリーチを強化する予定です。また、オーストラリアチームの残りのメンバーも積極的に育成していく予定です。
「オーストラリアでRipplingを利用する人にとって、Ripplingはまさにオーストラリアのシステムのように感じられるはずです」とコンラッド氏は述べ、さらにこう付け加えた。「私たちはそれぞれの市場で、何を統合する必要があるのか、退職金、給与計算、コンプライアンスといったものを自動化するにはどうすればよいのかを検討していますが、こうしたことはすべて、国によって大きく異なります。」
