メジャーリーグベースボールは選手スカウトに3Dモーショントラッキングを採用

野球は時に、わずかな差を競うゲームのように感じられる。各球団は、優位に立つために、一見小さなアドバンテージを巡って競い合うことが多い。過去数十年にわたり、それは高度な分析と最先端技術の両方への投資を意味してきた。時にはその両方を同時に行うこともある。

野球ファン自身は180年以上の歴史を持つ野球への変更に非常に批判的であるが、メジャーリーグベースボールは、時間を節約する投球時計の追加からサイン盗みを阻止するためのPitchCom機器の認可まで、野球に刺激を与える方法を模索してきた。

今週、リーグはUplift Labsとの契約を発表しました。これにより、ベイエリアに拠点を置く同社の移動追跡技術がマイナーリーグに導入されます。このシステムは、サマーリーグ、アパラチアンリーグのドラフト、そしてドラフトコンバインにおいて、選手の評価とスカウトに活用されます。

このスタートアップの主力製品は、モバイル3Dモーションキャプチャーです。iPhoneまたはiPad2台と三脚2台を使って、アスリートの動きを3Dで追跡します。ゴルフなどの他のスポーツにも対応しており、高価なカメラシステムに代わるシステムとして設計されています。

MLBの野球運営部門シニアディレクター、ビル・フランシス氏はリリースで、「3Dモーションキャプチャ分析の提供は、従来、時間と労力を要するプロセスでした」と述べています。「Uplift Captureは、このプロセスをより効率的にし、普及を阻む多くの障壁を取り除きます。この技術により、コーチ、幹部、パフォーマンススタッフなど、人事決定に関わるすべての人が評価プロセスに協力できるようになります。」

確かに、バッティングのメカニクスから得られる情報は、単なる統計データだけでは必ずしも得られないものです。プロレベルのコーチは選手の能力を最大限に引き出す方法を知っており、そのような情報は、クラブが時折現れる才能ある選手を見つけるのに役立つ可能性があります。また、メカニクスは、選手が長期的に怪我のリスクを軽減する上でも重要な役割を果たします。

アップリフトの共同創業者兼CEOである樺山資正氏は、MLBのチームの「3分の1以上」が同社の技術を使用していると述べ、「個々の球団だけでなくコミッショナー事務局とも協力することで、より多くの球団が人事に関する十分な情報に基づいた決定を下し、パフォーマンス評価を最大限に高めるために必要なデータにアクセスできるようになります」と付け加えた。