今週、ノーコードプラットフォームで他の企業のビジネスアプリ構築を支援するスタートアップ企業Unqorkが、シリーズCで2億700万ドルを調達した。この新たな資金により、同社の評価額は約20億ドルとなった。
2020年はノーコードスタートアップやその関連企業であるローコードスタートアップに多大な注目を集めましたが、今回の投資は異例の規模とスピードで際立っていました。Unqorkは今年初めにシリーズBで5100万ドルを追加調達しており、これにより調達総額は約1億3100万ドルとなりました。
同社がさらに資金を調達したことで、何かが起こりつつあることがすぐに分かりました。
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そこで、Unqorkに一連の質問を送り、同社のサービスに対する市場の需要をより深く理解しようとしました。Unqorkがどのようにしてこれほど巨額の新規資金を獲得できたのかだけでなく、ノーコード／ローコード市場の重要な部分である、企業によるアプリ構築を支援するノーコードサービスの市場について、同社の報告書から何がわかるのかも理解したいのです。
言い換えれば、Unqorkにとってうまくいっていることは、この分野の他のプレイヤーにとってもうまくいく可能性があるということです。そしてもしそうだとすれば、ノーコード／ローコードの世界全体が、私たちが以前予想していたよりもさらに強い追い風を受けることになるかもしれません。
また、Alphabet傘下のCapital G投資グループのゼネラルパートナー、Laela Sturdy氏からのコメントもご紹介します。彼女は同社のシリーズBを主導し、取締役も務めています。幸いなことに、8月に実施したノーコード／ローコード投資家調査で、彼女の意見を知ることができました。それでは早速見ていきましょう！
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簡単に説明すると、UnqorkはブラックロックがリードするシリーズCラウンドで、約20億ドルのプライスポイント（おそらくポストマネー）で2億700万ドルを調達しました。同社によると、ヒューレット・パッカード・エンタープライズ、ショーンフェルド・ストラテジック・アドバイザーズ、サンリー・ハウス・キャピタル・マネジメント、エルドリッジ、フィン・ベンチャーキャピタルなどのファンドも参加しています。前述のキャピタルGに加え、ブロードリッジ・ファイナンシャル・ソリューションズ、アクイライン・テクノロジー・グロース、ゴールドマン・サックス、ワールド・イノベーション・ラボといった既存投資家も参加しています。
名前がずらりと並んでいますね。しかし、9桁の資金を集めるには時間がかかるので、パーティーラウンド形式のシリーズCもそれほど驚くことではないかもしれません。
いずれにせよ、同社は今や驚くほど潤沢な資本を有しており、より興味深い点に移ることができます。具体的には、同社がどのように してこれほどの資金を調達できたのか、という点です。The ExchangeはUnqork氏にいくつか質問しました。
- まず、ビジネス アプリの需要を促進しているものは何でしょうか。これは以前にも取り上げたトピックです。
- 第二に、COVID-19が事業にどのような影響を与えたのかを知りたいと思いました。パンデミックはUnqorkの事業に劇的な上昇をもたらしたのでしょうか。もしそうなら、それが同社の成長を前進させ、シリーズCの資金調達に貢献したのでしょうか。
- そして最後に、Unqorkの販売サイクルについて尋ねました。Unqorkの販売サイクルは加速しているのでしょうか？もしそうであれば、市場がノーコードビジネスアプリ開発へと移行し 、この分野で活動するスタートアップが新規顧客を獲得するためにクリアしなければならないハードルが低くなっていることを示唆しているのかもしれません。
質問 1 から始めましょう。Unqork が順調に成長し、同様の作業を行う Appian に市場の余地を作り、特に製造業向けのノーコード アプリを扱う Tulip に顧客を誘導するほどのビジネス アプリの需要を喚起するものは何でしょうか。
ローコード、ノーコードスタートアップの成長を追跡
UnqorkのCEO兼創設者であるゲイリー・ホバーマン氏によると、需要の深さは、企業が「テクノロジーを活用してビジネスを発展させ、顧客へのサービス向上を図るためのアイデアを無限に持っている」一方で、「テクノロジーグループがカスタムコードを使用してそれを実現できていない」ことに起因しているという。
したがって、カスタム ビジネス アプリの需要を満たすために必要な従来の開発者の数と、現在の市場内の開発者の数とのギャップは、ノーコードのアプリ構築サービスの成長を推進する主な要因です。
これは私たちが以前にも聞いたことのあるメッセージであり、Unqorkの投資家であるLaela Sturdy氏の次のような発言もその一つである。
需要面では、デジタルトランスフォーメーションのニーズがかつてないほど高まっており、特に技術系人材の不足を考えると、既存のテクノロジープラットフォームでは対応できません。ローコード／ノーコードツールは、技術系人材の10倍の人口を占めるナレッジワーカーがコードを書かずにソフトウェアを構成できるようにすることで、このギャップを埋める役割を果たしています。
ホバーマン氏は続けて、既製のソリューションは「企業にとってユニークで差別化されたものを提供できない」と述べた。これは確かにその通りだが、彼はさらに「ローコードソリューションは依然として、従来の手法の落とし穴をすべて抱えたレガシーコードを生み出している」と付け加えた。もっと簡単に言えば、ローコードサービスは依然としてコード痕跡を残し、最終的には古くなり、時間の経過とともに技術的負債を生み出すことになるのだ。
これがノーコード、そして彼の会社がビジネスとソフトウェア業界の未来に賭ける賭けなのです。CEOは、「パッケージ化された」ソフトウェアとローコードの問題が「ノーコードソリューション全般の需要、特にUnqorkに対するエンタープライズの需要を押し上げている」と述べています。
2つ目の質問に移りましょう。COVID-19はUnqorkにどのような影響を与えたのでしょうか？ホバーマン氏はTechCrunchに対し、同社はパンデミック以前から今年の収益目標を引き上げており、その方針を崩していないと述べました。この引き上げられた目標設定は、同社がシリーズBでさらに5100万ドルを調達できた理由を説明するのに役立ちます。成長を加速させることは、外部からの資金を引き付ける力を持つのです。
CEOは、パンデミック中に政府と協力したり、企業のデジタル変革を支援したりするなど、現在の環境が一般的に促進したと考えられているプロセスなど、COVID-19によるいくつかのプラスの影響についても言及した。
ホバーマン氏は「他の組織と同様に、COVID-19はUnqorkにも障害を突きつけている」とも述べており、完全に順調というわけではない。とはいえ、Unqorkが参入しようとしている市場はCOVID-19によって劇的な打撃を受けることはなく、むしろ拡大のための肥沃な土壌となったようだ。
スターディのもう一つの引用がここに当てはまります。投資家の発言です。
ここ数ヶ月、市場の熱意は急速に高まっています。多くの企業にとって、近代化は必要性を認識しながらも、急いで取り組む必要のない課題として長年頭を悩ませてきましたが、COVID-19の流行によって、それが喫緊の課題となりました。
最後に、TechCrunchは同社に対し、過去1年間で平均販売サイクルタイムが短縮されたかどうかを尋ねた。これは、市場自体がUnqorkの将来像に近づいていることを示唆しているのかもしれない。CEOは「はい」と答え、大企業との取引経験を積み重ねるにつれて、同社のプラットフォームへの需要が「加速」していると付け加えた。さらに、Hoberman氏はアップセルが好調で、Unqorkは「既存顧客からの年間経常収益（ARR）の拡大が見られている」と述べた。
つまり、同社の事業環境については、強い肯定的な回答だったということになります。
これらすべては、同社がどのようにしてこれほど短期間で多額の資金調達を実現できたのかという疑問に繋がります。つまり、同社は高い成長期待を維持し、パンデミックによってサービスの魅力が高まり、販売サイクルとアップセルが短縮されているということです。急成長の歴史を持つ同社にとって、これは非常に良い組み合わせと言えるでしょう。
成長
少し長くなってしまいましたので、簡単にまとめましょう。UnqorkはシリーズCに関するリリースで、ARRが「3年連続で3桁成長」していると述べました。そこでThe Exchangeは、同社の様々なリリースや報道を徹底的に調べ、計算の根拠となる確かな数字を探しました。残念ながら、私たちが見つけた数字は存在せず、同社は具体的な数字の開示を拒否しました。
いずれにせよ、Unqorkは2017年に設立され、2018年と2019年に売上高が3倍に成長しました。同社独自の報告によると、2020年も同様のペースで成長していく見込みです。これは、SaaSスタートアップが2年連続で売上高を3倍に伸ばし、さらに3年連続で売上高を2倍に伸ばしてIPO前にARR1億ドルに到達するという、有名なT2D3フレームワークを上回っています。
Unqork は D が始まる前に T3 になる可能性があります。(Unqork で働いていて、会社の過去の ARR 番号をお持ちの場合は 、ご連絡ください。)
20億ドルの評価額を目指して成長を続けるUnqorkが、目標達成を祈っています。これ ほど若い企業にとっては、おそらく大きな評価額でしょう。2億700万ドルとシリーズBの残りの資金で、同社がどこまで成長していくのか、見守っていきましょう。
ノーコードおよびローコードのスタートアップの将来はどうなるのでしょうか?
