ベルリンに拠点を置くZolarは、クリーンエネルギーの需要の高まりに対応するため、小型太陽光発電システムのサプライヤーネットワークを拡大するため、シリーズCの資金調達で1億ユーロ（約1億500万ドル）を獲得した。
ドイツは依然としてロシアからのガス輸入に大きく依存しており、ウクライナ戦争によって引き起こされたエネルギー危機の影響を特に受けやすく、国内の消費者はガス料金の高騰に直面することになる。
ドイツの政治指導者たちは、プーチン政権への資金援助を止めるため、代替エネルギー源への迅速な移行策を見つけるよう依然として大きな圧力を受けているが、ドイツの世帯主たちはじっとしている様子はない。ゾラール社によると、エネルギー価格の高騰を受けて、太陽光発電システムの設置に関する問い合わせが今年4倍以上に増加しているという。
シリーズCラウンドは、米国の投資家であるEnergy Impact Partners（EIP）とシンガポールの政府系ファンドGICが主導しました。Inven Capital、Heartcore Capital、Statkraft Ventures、Pirate Impact Capitalなどの既存投資家も参加しました。
Okra Solarは、再生可能エネルギーが不足している市場に電力を供給しています。
このスタートアップの売り文句は、業界では他に例を見ないオンラインコンフィギュレーターを提供することで、太陽光発電へのアクセスを民主化し、消費者にとっての複雑さを軽減することだ。このコンフィギュレーターにより、住宅所有者はカスタマイズされた太陽光発電設備をオンラインで簡単に購入したり、少額の月額料金でリースしたりできるようになる。
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Crunchbaseによると、2016年創業の同社は今回の資金調達以前に5,900万ユーロを調達していた。また、小規模太陽光発電事業者ネットワークは、環境に特化した検索エンジンEcosiaから2,300万ドルの支援も受けている。Ecosiaは3月、検索広告から得られる収益の一部を、植樹に加え、地域のクリーンエネルギー事業に投入することで、ドイツの化石燃料からの脱却を加速させると発表している。
これに1億ユーロが加われば、Zolar はさらに多くの消費者がクリーンエネルギーに切り替えることを支援できる立場に立つことになるでしょう。
ゾラー社は、ドイツの家庭からの「前例のない」太陽光発電の需要に応えるため、現在500社の地元の工芸企業からなるクラフトシップ・パートナー・ネットワークを、2025年までに3,000社にまで大幅に拡大し、太陽光発電の設置能力を高めるとしている。
同社はまた、シリーズCの資金を使って今年中にトレーニングセンターを開設し、再生可能エネルギー部門のスキルギャップに対処し、エネルギー転換の需要に応えるために適格な迅速プロセスで労働者を訓練する予定だ。
この投資は、新たなデジタルエネルギー製品の展開にも資金を提供する。ゾラーは、電気自動車の充電に最適な時間をアプリが認識し、自動的に充電を開始できるようにするスマート制御機能をその例として挙げている。
「同社のアプリは、エネルギー管理システムと動的な電気料金プランなどを含むよう拡張される予定です」とプレスリリースには記されている。「このアプリは、住宅所有者の太陽光発電供給をインテリジェントに制御し、エネルギーの自立とコスト削減を最大化します。」
CEO兼創業者のアレックス・メルツァー氏は声明の中で次のように述べています。「私たちの目標は、2030年までにヨーロッパの1,000万世帯に太陽光発電システムまたは再生可能エネルギーを供給することです。気候危機、エネルギー安全保障の問題、そして化石燃料価格の高騰を考えると、私たちは迅速に行動する必要があります。完全にデジタル化された体験を提供し、太陽光発電の開始と利用を可能な限り容易にすることで、人々が環境に優しく、エネルギー自給自足を実現し、コストを節約できるよう支援します。」
「ドイツには1,600万戸の戸建て住宅と二世帯住宅の屋根があります。そのうち1,400万戸以上はまだ太陽光発電システムが設置されていません。これらの住宅に太陽光発電パネルを設置することで、ドイツは石炭、ガス、石油からの自立を推進できるでしょう」と彼は指摘した。
ゾラール社の投資家らはさらなる支持声明の中で、太陽エネルギーに対する需要の高まりが人類が気候危機に取り組むのを助け、持続可能な未来のチャンスを得る上で果たせる役割を強調した。
EIPのヨーロッパ担当マネージングパートナー、マティアス・ディル氏は次のように述べています。「ネットゼロの未来に向けた世界の取り組みの中で、グリーンエネルギーへの需要は急速に加速するでしょう。気候技術は現代経済を牽引し、温室効果ガスのネットゼロ排出への移行を加速させるでしょう。Zolarへの投資は、持続可能な未来への道を断固として推進する世界中のスタートアップ企業を支援するという私たちの使命の一環です。」
「 Zolarへの投資は、GICがグリーンイノベーションとクリーンエネルギーへの移行を支援していることの証です。今後数十年にわたり、気候変動は炭素排出削減を加速させる投資を決定づけるでしょう。Zolarは住宅所有者の炭素排出量を大幅に削減する支援を行っており、これは世界的な脱炭素化の取り組みにとって不可欠です」と、GICプライベートエクイティ部門最高投資責任者のChoo Yong Cheen氏は付け加えました。
Ecosiaは検索広告の収益をグリーンエネルギーに投入し始めた
ワールドファンドは、グリーン検索エンジンEcosiaが立ち上げた3億5000万ユーロ規模の新しい気候変動ベンチャーキャピタルファンドです。
ナターシャは2012年9月から2025年4月まで、ヨーロッパを拠点とするTechCrunchのシニアレポーターを務めていました。CNET UKでスマートフォンレビューを担当した後、TechCrunchに入社しました。それ以前は、silicon.com（現在はTechRepublicに統合）で5年以上ビジネステクノロジーを担当し、モバイルとワイヤレス、通信とネットワーク、ITスキルに関する記事を主に執筆しました。また、ガーディアン紙やBBCなどのフリーランスとして活動した経験もあります。ケンブリッジ大学で英語学の優等学位を取得し、ロンドン大学ゴールドスミス・カレッジでジャーナリズムの修士号を取得しています。
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