Lyftの新しい電動自転車を試乗してみる

工事現場だらけの混沌とし​​たマンハッタンの街をこのバイクで走らせた時、いつもの標識は何もなかった。接合部にはハンダ付けが目立ち、AVシステムも未完成で、いかにもプロトタイプといった感じだった。しかし、車道への合流や出口でのハンドリングは良好だった。結局のところ、それが一番重要なのだ。

Lyftの新しい電動自転車の試験運用が今月開始されます。配車サービスは、サンフランシスコ、シカゴ、ニューヨークを皮切りに、事業を展開する都市で電動自転車の提供を開始します。設置場所はランダムで、ユーザーが新しい電動自転車を偶然見つける「イースターエッグ」のような仕組みになっています。もし運よく実際に体験できた場合は、Lyftからメールで感想を尋ねられます。

全体的にはまあまあだったのですが、配達員にぶつかってしまった瞬間がありました。でも、それが大都市の常です。それに、80ポンド（前モデルより20ポンド増）もある電動自転車に初めて乗るとなると、おそらく大きく曲がりすぎたのでしょう。最初は（主にダウンチューブに搭載された巨大なバッテリーのせいで）重さが心配でしたが、自転車の操縦性は驚くほど良好です。ペダルアシストはスムーズでシームレスです。巡航速度では、1ブロックごとに数回ペダルを踏むだけで済みました。

走行は限定的で、ほぼ完全に平地だったので、ペダルアシストを体験して、橋のスロープやサンフランシスコの有名な坂を上るテストをすることはできませんでした。

新しい自転車は、Lyftが前回の電動自転車を導入してから間もなく到着しました（ただし、その時もトラブルはありました）。それでも、同社はこれらの自転車を実質的にゼロから構築したと述べています。

「電動自転車には、個人経営の業者から大手消費者向け業者まで、数多く存在します。しかし、フリート用の電動自転車は全く異なるものです」と、プロダクトマネージャーのゲイリー・シャンバット氏はTechCrunchに語った。「外見は似ているかもしれませんが、摩耗や破損、そして破壊行為のケースは大きく異なるため、既存の製品を少し手直しして、接続モジュールを取り付けるだけで済むようなものではありません。」

このペダルアシストは500Wのモーターと、同社によれば60マイル（約97km）走行可能な大容量バッテリーを搭載しており、フル充電なしで数回の走行が可能だ。これらはすべて、バッテリーに問題が発生した場合や故障した場合にアラートを発するように設計されたセンサーシステムによって監視されている。