USB-C搭載のiPhoneがロボット工学エンジニアのおかげで実現

欧州が電子廃棄物削減のため、すべてのモバイル機器でUSB-Cポートを標準化しようとしているため、この地味なポートが話題になっています。Appleはスマートフォンでこの規格を採用していない唯一のメーカーです。Apple Insiderの報道によると、ロボット工学を学ぶ学生がiPhoneのLightningコネクタをUSB-Cポートに置き換えることが可能であることを証明したそうです。

EFPL修士課程のケン・ピロネル氏は、自身のYouTubeチャンネルでUSB-Cポートを搭載したiPhone Xのティーザーを公開し、後日その製作過程を解説するフル動画を公開すると約束した。以前のブログ記事と動画では、ライトニングコネクタをリバースエンジニアリングし、そのコンセプトを証明するためにPCBコネクタのプロトタイプを製作した経緯を説明している。

ピロネル氏は、AppleがUSB-C-Lightningケーブルを製造する認定パートナーにLightningコネクタを販売していることを発見した。彼はサードパーティ製のケーブルからコネクタを1つ取り出し、金属部分を取り外して基板を露出させた。そして、iPhoneからメスのLightningポートを取り出し、むき出しのC94基板からUSB-Cコネクタ付きの基板に配線をはんだ付けした。「これで最初の実用的なプロトタイプが完成しました」と彼は語った。「Lightningはなくなり、USB-Cだけが残りました。」

次のステップは「C94」基板を「完全にリバースエンジニアリングし、すべてをスマートフォンに収まるように縮小すること」だと彼は述べた。上の動画を見る限り、その部分は既に完了しており、2つ目の動画で詳しく説明される予定だ。

USB-Cポートを搭載したiPhoneは、多くのユーザーにとって夢の製品です。PD充電の高速化と、標準規格のケーブルの使用が可能になるからです。iPad ProにUSB-Cポートが搭載されていることを考えると、Appleにとっても実現可能であることは明らかです。欧州は、電子廃棄物の削減と消費者の不便さの軽減を目的として、すべてのスマートフォンと電子機器にUSB-C充電を義務付ける規則を提案しています。

これまでにこのような試みがあったかどうかは定かではありませんが、ほとんどの人は自宅でこのようなプロジェクトを試すべきではありません。ピロネル氏は電子工学のバックグラウンドを持ち、スイス連邦工科大学（EPFL）でロボット工学の修士号取得を目指しています。言うまでもなく、この方法ではiPhoneの保証が無効になります。

編集者注: この記事はもともと Engadget に掲載されました。