ソニーとマイクロソフトは数十年にわたりゲーム業界でライバル関係にありますが、近年、アクセシビリティへの新たな注力によって、両社ともゲームのプレイ方法やプレイヤーの限界を押し広げる好機が生まれています。『ゴッド・オブ・ウォー ラグナロク』は、これまでで最もアクセシビリティの高いタイトルと言えるかもしれません。これは大きな意味を持つと言えるでしょう。
マイクロソフトが遅れていると言っているわけではありません。身体に障がいのあるゲーマー向けのハードウェアオプションは素晴らしいものです。しかし、ソニーの社内および独占開発チームは、アクセシビリティオプションの新たな基準を確立し、業界で最も柔軟性の高いゲームを実現しています。
『ラグナロク』も例外ではありません。2018年にリブートされたこの由緒あるシリーズの前作は大ヒットを記録し、それ自体も比較的プレイしやすいものでした。しかしその後、『ラチェット＆クランク』や『The Last of Us Part Two』といったタイトルで新たな選択肢が登場し、ゲームの流れを大きく変えました。
これらの機能の中には、視覚障害や聴覚障害など、特定の障害を持つ方にとって役立つものもあります。しかし、その他の機能は、ゲームを特定のプレイスタイルにさらに適合させるためのものです。
例えば、字幕と音声解説をカスタマイズするためのオプションが豊富に用意されています。字幕の内容と表示方法の両方を自由に設定できます。部屋の反対側からでも読みやすいように、文字サイズや背景などを調整したり、話者、セリフ、アクションや説明のキャプションの色を変更したりできます。
選択できるキャプションは他にもあります:
ゲームの世界観をより深く理解していただくため、シネマティックとゲームプレイの両方に字幕を追加しました。また、パズルやストーリーの理解を助けるために、ゲームプレイの重要な情報にも字幕を表示できます。
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ご興味があれば、音声解説付きのゲーム予告編をこちらでご覧いただけます:
これは、（初代のように）レバーを引くと背後でドアが軋むような状況で非常に役立ちます。しかし、その音が聞こえなければ、レバーが実際に機能したという証拠にはなりません！そのため、「ドアが軋む音がする」といった字幕が表示されるのは、難聴の方や、子供を起こさないように音量を下げてプレイしている方にも役立ちます。また、方向インジケーターは音がどの方向から聞こえてきたかを示します。これらはすべて独立して切り替え可能です。なぜなら、聴力は良いのに片耳しか聞こえないという場合、セリフは聞き取れてもステレオキューが機能しないことがあるからです。
実際に動作している様子は以下のとおりです。
UI、メニュー、そして何かとインタラクトできる時に表示される小さなアイコンのサイズも変更できます。さらに、インタラクティブプロンプトは独自のサウンドを発するようになったので、どのアイコンが何なのかすぐに判断できない場合でも、追加データを使って操作できます。
私がぜひ活用したい機能の一つは「ナビゲーションアシスト」です。ボタンを押すだけでカメラが次の目的地の大まかな方向を向くようになります。私は空間認識能力がかなり高いのですが、『ゴースト オブ ツシマ』の独創的な風のメカニクス（タッチパッドを撫でると目的地に向かって風が吹く）を体験した後では、こうしたさりげない便利なリマインダーを使う方が快適だと感じています。
さらに、視力の弱い人向けのオプションもあります。例えば、詳細なテクスチャをカラーマップに置き換えることで、プレイヤーが1色、味方が別の色、敵が3色といった具合です。これは私が原神で遭遇した現象で、宝箱はすべて特定のオレンジ色に光っていて、他にはその色はありません。そして、それにはちゃんとした理由があります。ゴッド・オブ・ウォーでは宝箱を見逃しやすいので、（私のように）隅々まで探し回りたくない人にとっては、こうした機能が少しでもあれば本当に助かります。
もちろん、こうしたオプションを提供するには多大な労力が必要です。ゴッド・オブ・ウォーシリーズはAAAタイトルや開発会社の中でもトップクラスなので、簡単だと言っている人はいません。しかし、このような機能が小規模なゲームにも徐々に浸透し、大作ゲームと同じくらい簡単にアクセスできるようになることを期待しています。
デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
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