顧客との関係維持を目的とした企業ギフトのアイデアは、目新しいものではありません。実際、Reachdeskや&Open、Sendoso、Goodyといった企業から、この業務の効率化を謳う「サービスとしてのギフト」を提供するスタートアップ企業が、小規模ながら存在します。ベンダー各社は、企業ギフトの効果を裏付ける証拠があることから、この業界は収益性が高い（推定2,580億ドル相当）と主張しています。ある調査によると、販促品やギフトを受け取った人の66%が、それを送ったブランドを思い出すことができ、79%がその企業と再度取引する可能性が高いことが分かりました。
しかし、Evabotの共同創業者であるラビ・グプタ氏によると、企業向けギフトの分野は「非常に乱雑」だといいます。多くのベンダーは、Tシャツや魔法瓶といった企業ブランドの景品を送るだけで、顧客ロイヤルティを高めることには繋がらないと彼は主張しています。最近の調査では、企業はギフトに関する最大の課題として、複数のブランドから購入できないこと、在庫と保管の管理、そして商品ラインナップの少なさを挙げています。
Evabot自体はベンダーですが、グプタ氏は、チャットボットを使ってギフトの受け取り希望者の好みや嗜好、ライフスタイルをアンケートし、プレゼントをパーソナライズするという同社のAI主導のアプローチは、他の多くのアプローチよりも効果的だと主張しています。
投資家の同意を得ています。Evabotは本日、Comcast Venturesがリードし、Alumni Ventures、Bloomberg Beta、Precursor Ventures、Forefront Venture Partners、Silicon Valley Bankが参加した資金調達ラウンドで、1,083万ドルを調達したことを発表しました。グプタ氏は、調達資金はEvabotの事業拡大、製品開発と成長、そして「完全自動化」ギフト体験の構築に向けたAIへの投資に充てられると述べました。
「すべての企業は、顧客や従業員を真に『知る』ことで、思いやりのある体験やタッチポイントを創出したいと考えています。すべての企業は関係構築を重視していますが、それを大規模に行う必要があります」とグプタ氏はTechCrunchへのメールで述べた。「現在、ほとんどの人がリモートワークを余儀なくされているため、企業は顧客や従業員とより良いつながりを築く方法を必要としています。」
グプタ氏は、米国に移住した直後の2016年に、サトウィック・サクセナ氏、アシシュ・クマール氏、アクシャイ・グプタ氏とともに、以前はVizziという名前で知られていたEvabotを共同で立ち上げた。Evabotの前は、ラビ・グプタ氏、クマール氏、アクシャイ・グプタ氏は、インドに拠点を置くテレビ番組やチャンネルについて話し合うソーシャルアプリのiCouchAppで一緒に働いていた。
他の企業向けギフトプラットフォームと同様に、Evabot はホリデーギフトや誕生日プレゼントから従業員向けオンボーディングアイテムまで、幅広いギフトサービスを提供しています。氏名や連絡先などの詳細情報を自動入力するために、Evabot は Salesforce や Workday などの顧客関係システムや人事システムと連携しています。受信者が前述のチャットボット経由で送信されたアンケートに回答すると、Evabot が自動的にギフトを選択し、手書きのメモを添えて郵送します。
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EvabotのライバルであるAlyceもAIを活用し、様々なアプリと連携して関係性を追跡し、パーソナライズされたギフトの提案を行っています。しかし、ラビ・グプタ氏によると、Evabotはギフトの提案だけでなく、様々な方法でAIを活用しているとのこと。
「[ギフトは]収集されたデータと、過去のギフト評価、現地の天気、ギフト予算などの属性に基づいて、当社のAIが選びます」とラビ・グプタ氏は述べた。「すべてのギフトに添えられるパーソナライズされたメッセージの作成には、当社のAIが収集したデータと自然言語生成ツールGPT-3を使用しています。Evabotはギフトの受取人から誕生日も収集しており、こうしたデータは、送り主が次のギフトを送ったり、心のこもったメッセージやメールを送ったりするきっかけになります。」
ラビ・グプタ氏はTechCrunchに対し、同社のビジネスモデルはSaaS（Software as a Service）のサブスクリプションとギフトごとの収益を組み合わせたものだと語った。魅力的な価格設定が実証されている。Evabotはこれまでに、医療サービス大手のCignaを含む1,000社以上の顧客に、12万5000点以上のユニークなギフトを出荷してきた。ラビ・グプタ氏によると、ギフトのほとんどは「職人技」の直販ブランドや地元の業者から提供されているという。
しかし、今後の成長はどうでしょうか？企業向けギフト市場は2020年時点で明るい見通しを示していました。ある調査によると、企業の54%が今後2年間でギフトへの投資を増やす予定でした。ラビ・グプタ氏は「減速」を感じていることを認めていますが、Evabotの共同創業者たちは、逆風の中でも同社は業績を上げられると考えています。
「企業が採用を減速させているため、（法人ギフト分野では）短期的には確かに減速傾向にあります。しかし、全体としては、長期的な関係構築を重視する企業から非常に強い関心が寄せられています」とラビ・グプタ氏は述べた。「シリーズAの資金調達前は、黒字化を達成していました。現在、2年間のランウェイがあり、今後18ヶ月以内に黒字化を達成し、事業規模を4倍に拡大することを目指しています。」
Evabotはこれまでに総額1,383万ドルの資金を調達しており、これにはこれまで非公開だった300万ドルのシードラウンドが含まれています。同社はサンフランシスコ、ダラス、そしてカナダとインドの各都市にオフィスを構え、60名の従業員を雇用しています。ラビ・グプタ氏は年末までに従業員数を70名に増やす計画です。
カイル・ウィガーズは2025年6月までTechCrunchのAIエディターを務めていました。VentureBeatやDigital Trendsに加え、Android Police、Android Authority、Droid-Life、XDA-Developersといった様々なガジェットブログにも記事を寄稿しています。音楽療法士のパートナーとマンハッタンに在住。
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