物理インフラ企業がすべてのデータをマッピングして視覚化することを支援するプラットフォームである Sensat が、シリーズ B の資金調達ラウンドで 2,050 万ドルを調達しました。
2015年に設立されたロンドンを拠点とするセンサットは、建設、鉱業、エネルギーなどの業界に、物理的なフットプリントをデジタル空間に再現するツールを提供する、いわゆる「デジタルツイン」ソフトウェア企業の一つです。センサットの目的は、構築された世界を機械が解析できるフォーマットに変換し、現場で起こっているあらゆる事象に関するリアルタイムの洞察を生み出すことです。
デジタル ツインは、資産、ウェアラブル、衛星、LIDAR、ドローンに取り付けられた物理センサーや、交通情報などの公開されているデータセットから収集されたデータを使用して構築されます。
たとえば、英国の水道供給会社 United Utilities は最近、センサットと共同で水漏れの検知プロセスを自動化するパイロット プロジェクトを開始し、ドローンで取得した熱データと高解像度の写真測量法を組み合わせて、水漏れが発生する可能性のある場所を予測するアルゴリズムを構築しました。
最終的には、建設工事が始まる前に、企業が主要なインフラプロジェクトをより適切に計画および管理し、リスクを評価し、結果を予測し、効率を最適化できるように支援することが目的です。
デジタルツイン技術は新しい概念ではありませんが、世界中の投資家にとって大きな魅力として浮上しており、Disperse、PassiveLogic、SiteAwareといった企業がここ数ヶ月でそれぞれ約1,500万ドルの資金調達を達成しています。また、Amazonのクラウド大手AWSは昨年、企業が現実世界のシステムのデジタルツインを容易に作成できるサービス「IoT TwinMaker」をリリースしました。
これらすべてが、急成長を遂げているメタバースムーブメントとも合致していることは特筆に値します。メタバースムーブメントの根幹は、物理世界を仮想環境に移植することです。しかし、Sensatのような企業は、少なくともMetaが今のところ夢見ることしかできない商用実装に取り組んでいます。
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サービスとしてのインフラストラクチャ
センサットはこれまで、中国のテクノロジー大手テンセントが主導した2019年のシリーズAラウンドで1,000万ドルを調達しており、総額約1,500万ドルの資金調達を達成している。直近の2,050万ドルの資金調達ラウンドは、英国の多国籍エネルギー大手ナショナル・グリッドの投資部門であるナショナル・グリッド・パートナーズ（NGP）が主導した。まさに戦略的投資と言えるだろう。
実際、センサットは、新たに注入された資金を、エネルギー、通信、鉄道といったインフラプロジェクトに注力する計画だと述べています。しかし、大西洋を越えて事業を拡大していく上で、ナショナル・グリッドの米国市場におけるプレゼンスと経験は、センサットにとって極めて重要となるでしょう。
センサットの共同創業者兼CEOのジェームズ・ディーン氏は、2021年夏の商用化以来、1500億ドルを超えるインフラ構築に導入されてきたと語った。
「土木インフラは本質的に物理的な産業であり、オンライン産業を変革した自動化と透明性が欠けています」とディーン氏はTechCrunchへの声明で述べています。「世界のGDPの約8%を占め、あらゆる世界経済の屋台骨である土木インフラは、社会の発展と私たちの日常生活において極めて重要な役割を果たしています。この巨大産業は人類最古の産業の一つであり、人類が存在する限り存在し続けるでしょう。しかし今、土木インフラは劇的な構造変化の真っ只中にあり、過去20年間に見られた機会をはるかに凌駕する、潜在的な機会が顕在化しています。」
ポールはロンドンを拠点とするTechCrunchのシニアライターで、主に（ただしそれだけではない）英国およびヨーロッパのスタートアップの世界に特化していました。オープンソースソフトウェアビジネスなど、情熱を注いだ他のテーマについても執筆していました。2022年6月にTechCrunchに入社する前は、The Next Web（現在はFinancial Times傘下）とVentureBeatで、コンシューマー向けおよびエンタープライズ向けテクノロジーを10年以上取材してきました。企画書の送付先：paul.sawers [at] techcrunch.com セキュア/匿名の情報はSignal（PSTC.08）まで。また、Bluesky（@jambo.bsky.social）にも参加していました。
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