テクノロジー企業で働く際の移民関連の質問に答えるアドバイスコラム「Dear Sophie」の最新号をご紹介します。
「皆さんの質問は、世界中の人々が国境を越えて夢を追いかけるための知識を広める上で不可欠です」と、シリコンバレーの移民弁護士、ソフィー・アルコーンは言います。「人事担当者の方、創業者の方、あるいはシリコンバレーで仕事を探している方、どんな方でも、次回のコラムで皆さんの質問に喜んでお答えします。」
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親愛なるソフィーへ
数年前のバーニングマンで、私は公衆の面前（車内）でマリファナを吸い、飲酒運転をしたとして逮捕され、軽犯罪で起訴されました。
私は現在グリーンカードを所持しており、来年には米国市民権を申請したいと思っています。
できますか？もしできるなら、犯罪歴にはどのように対処すればよいですか？
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後悔しているあなたへ
ご存知のとおり、移民である場合には特に注意が必要です。もちろん、法律を破ってはいけませんが、移民の場合、法律を破ると、深刻で永続的な結果を招く可能性があります。
たとえ犯罪行為でなくても、入国審査官が良識の範囲外とみなすような行為は避けるよう注意が必要です。マリファナの娯楽目的および医療目的の限定的な使用はいくつかの州で合法ですが、連邦法では違法であることをすべての移民は覚えておくべきです。
私の法律パートナーであるアニタ・クムリキアンが最近、様々な犯罪がグリーンカードのステータスや米国市民権取得の可否にどのような影響を与えるかについてポッドキャストを配信しました。ぜひお聴きください。そして（このような状況では必ず）経験豊富な移民弁護士にご相談ください。飲酒運転やマリファナの容疑、その後のマリファナ使用、その他の逮捕歴や召喚状、そしてスピード違反、駐車違反、信号無視の違反など、軽微と思われるものについても弁護士にお伝えください。移民弁護士は、米国市民権の申請を進めるべきかどうか、また進めるべき場合はいつ、どのように進めるべきかを判断します。
良い道徳心とは何でしょうか?
ご存知のとおり、米国市民権を申請するには、永住権（グリーンカード保持者）として少なくとも5年間（婚姻によるグリーンカードの場合は3年間）在籍している必要があります。さらに、5年または3年の法定期間中に「良き道徳的人格」を示す必要があります。
良き道徳心とは、居住する地域社会の基準を満たす資質を持つことと定義されています。実際には、カリフォルニア州における良き道徳心の定義は、テキサス州の入国管理官とは異なる解釈をされる可能性があります。しかし最終的には、あなたのケースを審査する米国市民権・移民業務局（USCIS）の審査官が判断を下します。良き道徳心への疑問を呈する事例としては、前科、窃盗、詐欺、故意の傷害、申請書や入国管理官への虚偽の申告などが挙げられます。
マリファナに関する連邦法違反で有罪判決を受けたグリーンカード保持者、または薬物乱用者や中毒者は、国外追放される可能性があります。このような状況では、米国市民権を申請した場合、USCIS（移民局）が申請を却下し、国外追放の措置を取る可能性があります。しかし、バーニングマンでの逮捕が初めてで唯一の違反行為であり、負傷者が出ず、30グラムを超えるマリファナ所持で起訴されなかったと仮定すると、刑期を終え、保護観察を終え、罰金を支払った限り、この事件が国外追放の引き金になったり、市民権申請に影響したりすることはない可能性が高いでしょう。ただし、状況は人それぞれ異なるため、移民弁護士に確認することをお勧めします。
逮捕されたことを必ず公表してください
バーニングマンでの逮捕が市民権申請の妨げになることはないかもしれませんが、移民弁護士にN-400を提出することを選択した場合、弁護士は、逮捕から少なくとも5年、または保護観察期間（ある場合）の終了から少なくとも5年が経過して、法定期間中の無犯罪記録が証明されるまで、市民権申請を待つのが最善であるとアドバイスするかもしれません。（法定期間は状況によって短くなる場合があります。）
逮捕を明らかにしなかった場合、訴訟に不利益が生じる可能性もあることを念頭に置いてください。そのため、リスクを十分に理解した上で、専門の弁護士に代理を依頼し、慎重に手続きを進めることが重要です。
市民権を申請する際には、申請書や面接で虚偽の申告をすると、申請が却下されたり、国外追放されたり、あるいは後に虚偽が発覚した場合に市民権が取り消される可能性があることを覚えておいてください。法律を知らないことは言い訳にはなりません。申請を進める場合、弁護士は犯罪歴や逮捕に至った状況について正直に話すようアドバイスするかもしれません。移民弁護士は、情報をどのように表現し、どのように正直に開示するかについて、あなたと一緒に考えてくれます。また、今回の件を除いて、あなたが道徳的に優れた人物であったことを示すことも重要です。
準備しておきましょう：申請手続きの一環として、USCISはあなたの生体認証情報（指紋と写真）を収集し、指紋、写真、そしてあなたが使用したすべての名前を地方、州、連邦、そして国際的なデータベースに照合して身元調査を行います。USCIS職員は、あなたの記録から正式に抹消された有罪判決であっても確認することができます。
もう一つの教訓
ある人物が学生ビザで米国に滞在していました。この人物はGoogleで働く友人を訪ねる途中で警察官に呼び止められました。Googleのオフィスから遠く離れた近所で、Google社員に貸し出しているGoogle Bike（Googleの自転車）を見つけ、飛び乗ってGoogleキャンパスの友人に会いに行き、自転車をGoogleに返却しようとしました。ところが、この人物がキャンパスに到着する前に警察に呼び止められ、自転車窃盗の罪で告発されました。この罪は国外追放につながる可能性がありました。幸いなことに、私たちは検察官にこの件が移民法に及ぼす悪影響を説明することができ、刑事弁護人が司法取引を成立させ、この人物は国外追放を免れることができました。
教訓：移民として、あらゆる行動には注意が必要です！たとえ自転車を返却することで役に立っていると思っていても。
願わくば、このような状況に陥ったり、再び逮捕されたりすることはないでしょう。しかし、もしそうなってしまった場合は、刑事弁護士と移民弁護士の両方に連絡して、二人で協力して、国外追放を回避し、米国市民権を取得できる資格を維持できるようにしてください。
よろしくお願いします、
ソフィー
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