ファッションの世界は年々加速しています。多くの小売業者はシーズンごとに新しいスタイルを発表し、Shein、H&M、Zaraといったファストファッション企業はコレクションを継続的にアップデートしています。新しいスタイルへの急速な需要に対応するため、ブランドやメーカーはデザインプロセスを加速させるテクノロジーに着目しています。
2年前に設立されたスタートアップ企業であるRaspberry AIは、テキストから画像に変換するプラットフォームを使用してデザイナーがアイデアをほぼ瞬時に視覚化して反復できるようにすることで、製品開発を迅速化する技術ソリューションの1つです。
アマゾンやドアダッシュで働く前はKKRで小売業に特化したプライベートエクイティアナリストだったラズベリーの創業者シェリル・リュー氏は、2022年後半にOpen AIのDALL-EやStability AIの安定拡散などの画像モデルが利用可能になった直後に、生成AIをファッションデザインに適用する機会を見出しました。
「歴史上初めて、これまで不可能だった方法で何百ものデザインを迅速に作成できるようになりました」とリュー氏はTechCrunchに語った。彼女は、生成AIが登場する前は、デザイナーはアイデアを視覚化するために物理的なサンプルを注文する必要があり、それには何週間もかかっていたと説明した。
もう一つの選択肢は、Browzwear や Adobe Photoshop などの古いコンピュータ支援設計ツールを使用することです。
しかし、Raspberryを使えば、デザイナーはスケッチをブランドのウェブサイトに掲載されるのと全く同じフォトリアリスティックな画像に変換できます。Liu氏によると、これらの画像はブランドが製品を製造するかどうかを判断するのに役立つとのことです。
「同じ基本ピースを、様々な素材やプリントで見ることができます」と彼女は語った。「一つの製品に対して50種類ものサンプルを発注する企業はまずないでしょう。しかし、今では一つのデザインで50種類もの異なるバリエーションを見ることができるのです。」
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この製品は瞬く間にブランドの間で人気を博し、現在、Raspberryは70社の顧客を擁しています。その中には、アスレチックブランドのアンダーアーマー、39カ国に8,840店舗を展開するイタリアのメーカーGruppo Teddy、そして高級デザイナーブランドのMCM Worldwideといったファッションブランドが含まれます。
この急成長により、Raspberryはアンドリーセン・ホロウィッツがリードし、既存投資家のグレイクロフト、コリレーション・ベンチャーズ、MVPベンチャーズも参加したシリーズAラウンドで2,400万ドルを調達することができました。この資金調達は、450万ドルのシードラウンドから約10ヶ月後に行われました。

アンドリーセン・ホロウィッツは、ファッション製造プロセスを加速できるAI企業への投資に関心を持っていたと、同社のパートナーであるブライアン・キム氏は述べた。「複数の企業と面談し、創業者としてのシェリル氏と、彼女の会社設立へのアプローチに魅力を感じました。」
もちろん、ラズベリーには「非常に大規模で重要な有名クライアント」がいることも役に立ったとキム氏は付け加えた。
Liu 氏は、Raspberry が Midjourney、DALL-E、Adobe Firefly などの他の AI 画像生成ツールと競合していることを認めつつも、プロのデザイナーが同社の製品を選ぶ主な理由は、業界特有の用語を理解し、正確に解釈する能力にあると述べています。
彼女は「ふわふわセーター」という言葉を例に挙げ、「そのセーターには、ミッドジャーニーには分からない専門用語がたくさんあるんです」と説明しました。
Raspberry が提供するもう 1 つのデザイン固有の機能は、スケッチから画像を作成する機能です。
ラズベリーは、この資金を使ってエンジニアリング、営業、マーケティングの専門家を雇用し、住宅、家具、化粧品の製品デザインに事業を拡大する予定です。
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マリーナ・テムキンは、TechCrunchのベンチャーキャピタルおよびスタートアップ担当記者です。TechCrunch入社前は、PitchBookとVenture Capital Journalでベンチャーキャピタルに関する記事を執筆していました。キャリア初期には、金融アナリストとして活躍し、CFA認定資格を取得しています。
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