本棚はiPhoneを電子書籍リーダーに変える

Amazonは先週、初のカラーKindleを発売し、電子書籍リーダー市場に大きな衝撃を与えました。米国では、専用電子書籍リーダーといえばAmazonがほぼ唯一の存在です。多くの企業がKindleの地位を奪おうと試みていますが、Amazonは依然として市場シェアの約80%を維持しています。

しかし、Bookcaseは電子書籍リーダーではありません。Astropadの最新テクノロジーは、スマートフォンを本のように、あるいは少なくとも本とほぼ同じサイズに変えるケースです。プラスチック製のケースで、Kindleのようにスマートフォンを持てます。

50ドル（発売時は40ドル）という価格は高額ですが、AstropadはBookcaseを単なるプラスチックの塊ではなく、より魅力的なものにするために、いくつかの機能を搭載しています。ハンドルの間にはMagSafeマウントが付いており、iPhoneや多くのAndroidデバイスで使用できます。

内蔵のNFCチップにより、近くにあるスマートフォンの「コンパニオンアプリ」が起動します。これは、様々な読書アプリのための本棚のような役割も果たします。また、対応デバイスの「おやすみモード」設定を起動するのにも使えます。

本棚は、存在すら知らなかった穴を埋めてくれる、不思議なアイテムの一つです。最初はばかげているように思えるかもしれませんが、考えれば考えるほど、こういうものが実は役に立つかもしれないと思うようになります。

これはAstropadの多くの事業に当てはまる考え方です。このハードウェア企業は2017年、iPadをMac用の描画タブレットに変えるソリューションで業界に参入しました。そして、タブレットをセカンドスクリーンにするLuna Displayでさらに大きな話題を呼びました。この機能はAppleによってすぐに廃止されることになります。

同社は近年、iPad用の描画スタンドや、紙に描く感覚を再現するアドオンなどを手掛けています。Bookcaseはこれらの製品群にまさに合致する製品で、今年後半に出荷開始予定です。