過去15年間で、スプレッドは日本の垂直フレーム栽培エコシステムにおいて最も認知度の高い企業へと成長しました。京都に拠点を置く同社は2007年に最初の農場を開設し、6年後にはこの分野で初めて収益化を達成したと主張しています。完全自動化された屋内農場の立ち上げには莫大な経費がかかり、レタス1株あたりの投資収益率（ROI）が極めて低いことを考えると、これは決して簡単なことではありません。
スプレッドは過去10年間、農産物の価格引き下げにも取り組んできました。垂直農法は、水や土地の使用量削減、農薬不使用など、独自の利点を持つ目新しい農法かもしれませんが、スーパーマーケットの棚で真に競争力を持つためには、少なくとも既存の農産物の価格と同等にする必要があります。
同社はタイムラインと屋内農場の自動化という点でかなり成熟していますが、技術のさらなる加速と自社ブランド「Vegetus」の適切なマーケティングには、現段階ではまだ相当な資金が必要です。今週、スプレッドはシリーズAで40億円（約3,050万ドル）を調達し、サービスのレベルアップを目指していることを発表しました。
同社は次のように述べている。
スプレッドは創業以来、未来の世代が安心して暮らせる持続可能な社会の実現を目指して事業を展開しています。現在、2030年までに国内でレタスを日産100トン生産することを目標に掲げ、事業拡大に取り組んでいます。また、世界の食糧需要の高まりに応えるため、果物や代替肉などにも取り組み、事業領域を拡大し、将来的にはグローバル展開も視野に入れています。
現在、スプレッドはレタスに特化していますが、他の屋内農業企業に加わり、垂直栽培イチゴの発売を目指しています。また、代替肉の開発もロードマップに含まれていますが、実現までの期間は未定です。
垂直農法は、日本において急速に成長を遂げています。2011年の津波による福島第一原子力発電所の事故は、代替栽培法への関心を高める大きな要因として多くの人々に認識されています。高齢化も農業産業に影響を与えており、日本の農家の平均年齢は約67歳となっています。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
トピック
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
バイオを見る
