Newsweek、Sports Illustrated、Gizmodo、VentureBeat、CNETといったメディアがAIによる記事執筆を実験していることから、AIはニュース編集室に徐々に浸透しつつあると言えるでしょう。しかし、多くの一流ジャーナリストがこのユースケースを非難する一方で、AIがニュース体験を向上させると考えているスタートアップ企業も数多く存在します。少なくとも消費者の側においては。この流れに新たに加わったのが、読者が信頼できる情報源から最も関心のあるニュースやトピックにたどり着けるよう支援する「AIニュースキャスター」、Rioです。
AI搭載の音声ジャーナリズムスタートアップCurioと同じチームが手掛けたこの新アプリは、先月オースティンで開催されたサウス・バイ・サウスウエスト・フェスティバルで初公開されました。このアプリは、Khosla Venturesと、Curioにも出資したTEDのクリス・アンダーソン氏から資金を調達しています。（Curioによると、資金調達ラウンドはまだ完了していないため、金額は公表できないとのことです。）
オーディオジャーナリズムアプリCurioはAIを使ってパーソナライズされたエピソードを作成できるようになりました
Curio自体は、元BBCの戦略家ゴビンド・バラクリシュナン氏とロンドンの弁護士スリカント・チャクラヴァルティ氏によって2016年に設立されました。Rioは、CurioのAI技術の利用を拡大する新たな取り組みです。
Rio は Curio アプリ内の機能として最初に開発され、Bloomberg、The Wall Street Journal、Financial Times、The Washington Post などの信頼できる新聞や雑誌の見出しをスキャンし、そのコンテンツを毎日のニュース速報としてまとめ、読んだり聞いたりできるようにします。
さらに、Rio は、トピックの理解を深め、さらに深く掘り下げることを促すニュースを探すことで、ユーザーがエコーチェンバーに陥るのを防ぐとチームでは述べています。
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テストでは、リオはストーリーのようなインターフェースで毎日のニュース速報を配信しました。画面下部のグラフィックとニュース記事へのリンクをタップすると、AI音声で記事を読み上げてくれます（念のため言っておきますが、これはAIによる要約ではなく、記事全文です）。Instagramなどのソーシャルメディアアプリでストーリーをタップするのと同じように、見出しを順に進めていきます。
Curio社によると、Rio社のAI技術は情報を捏造することはなく、信頼できるパブリッシャーパートナーのコンテンツのみを参照する。Rio社は「明示的な同意」なしにパブリッシャーのコンテンツをLLM（大規模言語モデル）の学習に利用することはないとしている。
ブリーフィング以外にも、AIチャットボットインターフェースでリオとやり取りし、興味のあるトピックについて質問することもできます。例えば「TikTok禁止」や「ウクライナ戦争」といったおすすめのトピックが、テキスト入力ボックスの上に小さな丸印として表示されます。AIの応答が少し遅い時もありましたが、それ以外は期待通りのパフォーマンスでした。
さらに、さらに詳しく知りたい場合は、リオがあなたの質問に対する音声エピソードの作成を申し出ます。
共同創業者のバラクリシュナン氏は、昨年5月にCurioの機能として導入されて以来、CurioのユーザーからRioに2万件以上の質問があったと語り、それが同社がこの技術を独自のアプリとして展開することに決めた理由だと述べた。
「AIは、何が真実で何がそうでないか、私たちに疑問を抱かせます。AIサイトをざっと見て手っ取り早い答えを探すことはできますが、盲目的に信じるのは少々危険です」と、チャクラヴァルティ氏はSXSWでのRioデビュー時に発表した声明で述べています。「信頼できる知識を得るのは容易ではありません。事実確認済みの、検証済みの情報にアクセスできるのは、ごく少数の幸運な人だけです。Rioは、信頼できる情報源から得た日々の見出しを知識へと変換し、ニュースを案内します。Rioでニュースをチェックすれば、落ち込むのではなく、満足感を得られるでしょう。」
Rioが独立型製品を求めるほどの支持を得ているかどうかは定かではありませんが、将来的にはGoogle NewsやApple Newsといった大手ニュースアグリゲーター、あるいは個々のパブリッシャーのサイトにも、このようなインターフェースが導入される可能性は容易に想像できます。一方、Curioも音声ニュースに注力しながら、事業を拡大していくでしょう。
ニュース閲覧体験の向上にAIを活用しようとしているスタートアップはCurioだけではありません。元TwitterのエンジニアがAI搭載ニュースリーダーParticleを開発しており、440万ドルの資金調達に成功しています。また、AI搭載ニュースアプリBulletinもローンチされ、ニュース要約の提供に加え、クリックベイト対策も行っています。Artifactも、TechCrunchの親会社であるYahooに売却される前にAIを活用していました。
Rioは現在早期アクセス版のため、参加するには招待状が必要です。そうでない場合は、rionews.aiでアプリのウェイティングリストに登録できます。Rioによると、正式リリースは今夏後半を予定しています。（最後まで読んでいただいたご褒美として、5名様に私の招待リンクを使って参加いただけます。）
元TwitterのエンジニアがAI搭載ニュースリーダー「Particle」を開発中。440万ドルの資金提供を受けている。
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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