企業にとってデータの重要性が叫ばれているにもかかわらず、企業データはサイロ化され、整合性が取れておらず、複数のシステムに分散しているため、活用と分析が困難になっています。SeagateとIDCの2020年のレポートによると、企業は業務を通じて潜在的に利用可能なデータのわずか56%しか収集しておらず、そのうち43%は最終的に活用されていません。一方、アクセンチュアの調査では、データから「具体的かつ測定可能な」価値を実現できている企業はわずか32%であり、「非常に実用的な」洞察や推奨事項を導き出している企業はわずか27%であることがわかっています。
単一のプラットフォームで、企業を苦しめるデータ問題の全てを解決できる可能性は低いでしょう。しかし、起業家のブレット・ハート氏は、自身の最新ベンチャー企業であるData.Worldが、少なくとも何らかの変化をもたらすことができると考えています。本日、ゴールドマン・サックスが主導するシリーズCの資金調達で5,000万ドルを調達したと発表したData.Worldは、クラウドベースのツールを活用し、企業向けのデータディスカバリー、データガバナンス、ビッグデータ分析機能を提供することを目指しています。ハート氏によると、同社の使命はデータサイエンティスト、エンジニア、研究者のための協働コミュニティを構築することであり、その目標達成に向けて、Data.Worldは現在、AP通信社やペンギンランダムハウス社などの顧客企業を含め、160万人以上の会員を擁しているとのことです。
「創業以来、私たちはデータこそが企業にとって最も変革力のある力であり、ビジネスのみならず、あらゆる分野に計り知れないプラスの変化をもたらすことができるという信念に突き動かされてきました」とハート氏はTechCrunchへのメールインタビューで語った。「データのサイロ化は、これまでITチームを『指揮統制型』の体制に追い込んできました。これは、データ一元化への過剰な投資から、データを中心とした企業文化全体の破壊まで、様々な問題を引き起こします。Data.Worldは、サイロ化されたデータを既存のビジネスコンセプトにマッピングすることで、これらの問題に正面から取り組みます。これにより、経営幹部であろうとIT部門であろうと、誰もが知識を理解し活用できるようになります。」
データを実用的なものにする
ハート氏は2015年、ブライアン・ジェイコブ氏、ジョン・ロイエンス氏、マット・レシグ氏と共に、テキサス州オースティンに拠点を置くData.Worldを共同設立しました。ハート氏はデロイトでシステムアナリストとしてキャリアをスタートさせた後、ウェブ分析プラットフォームであるCoremetricsを設立しました。Coremetricsは後にIBMが約3億ドルで買収しました。2005年には、小売顧客の購買習慣に関するデータを提供するスタートアップ企業Bazaarvoiceの立ち上げにも尽力しました。
ジェイコブ氏は以前、バケーションレンタルサイトHomeAway.comで技術担当バイスプレジデントを務めており、複数の企業を共同設立したレシグ氏はBazaarvoiceで事業開発担当バイスプレジデントを務めていました。ロイエンス氏はBazaarvoiceでエンジニアリング担当バイスプレジデントを務めた後、HomeAway.comでエンジニアリング部門を率いていました。
Data.Worldは、エンタープライズデータカタログ、つまり組織内のすべてのデータ資産のインベントリです。データの保存場所、データソースの特定方法、ソースにアクセスできるユーザー、そしてデータの責任者について記述します。
あらゆるデータカタログは、メタデータのスキャン、プロファイリング、インデックス作成を支援し、データセット全体の系統情報を提供します（Google Cloud Data Catalog、Alation Data Catalogなどを参照）。しかし、Hurt氏は、Data.Worldがナレッジグラフ（相互にリンクされたデータ概念とエンティティの集合）に基づいて構築され、組織のデータとメタデータを「意味的に整理された」ビューを提供するという点で独自性があると主張しています。
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「ナレッジグラフはデータカタログにとって理想的なアーキテクチャ基盤であり、リレーショナルデータストアや従来のグラフデータストアでは実現できない価値を提供し、データ利用者がビジネスの世界を理解する方法と企業がデータを保存する方法との間のギャップを埋めます」とハート氏は述べた。「ナレッジグラフはより柔軟で拡張性が高く、高度なデータプロジェクトの出発点として機能する能力を備えています。」
ハート氏によると、Data.Worldの「クラウドネイティブ」なSaaS開発アプローチは、競合他社との差別化要因の一つだという。ハート氏は、同プラットフォームが最近リリースしたKosを挙げる。これは、一貫性のあるデータモデリングを容易にするオープンソースのメタデータモデルおよび統合ツールキットだ。ユーザーインターフェースの強化と機密データ向けの「自動ポリシー管理」に続き、近々リリースされる製品により、Data.Worldの顧客は特定のメタデータおよびガバナンスタスクの自動化を利用できるようになる。
セキュリティについて尋ねられると、ハート氏はすぐにData.Worldのプライバシーツールを強調し、このプラットフォームはデータベース内の特定の行や列をマスク、非表示、または匿名化する機能を備えていると主張しました。また、Data.Worldはセキュリティとコンプライアンスのための監視機能も提供しており、特定のデータセットがどのように使用またはクエリされたかを記録するとも述べています。
「Data.Worldはクラウドファーストとセキュリティファーストの両方を実践しています。インターネット経由で送信されるすべてのデータは暗号化され、ディスクに保存されるすべての顧客データも暗号化されます」と彼は付け加えた。「これには、顧客がアップロードしたファイル、当社のアプリケーションデータベース、検索インデックス、そしてローカルにキャッシュされた顧客データが含まれます。…[このプラットフォームは]メタデータガバナンスにとどまらず、安全なデータ仮想化を通じてデータアクセスと探索まで拡張します。」
未来への成長
ハート氏によると、今回の資金調達によりData.Worldは総額1億3,220万ドルを調達し、「グローバル展開、人材獲得、製品イノベーション」に充てるという。同社は今後12～18ヶ月で、現在100名いる従業員数をほぼ倍増させ、公共部門の顧客獲得を強化することを目指している。ハート氏によると、Data.Worldの顧客は現在、州、郡、地方自治体など多岐にわたる。
「企業は潜在的に1兆ドル規模のデータ問題に直面しており、ほとんどの企業はどこから始めればよいのかわからない」とハート氏は述べ、2021年にNewVantage Partnersが実施した調査で、自社が実際にデータドリブンであると考えている回答者はわずか24%にとどまったことを明らかにした。「リーダーは、データサプライチェーンを実際のサプライチェーンと同じように捉えるべきだと考えています。そのためには投資だけでなく、企業がデータをどのように捉え、どのように連携していくかという企業文化の変革も必要です。」
Data.Worldには、Google、IBM、Oracleといったお馴染みの企業に加え、Stemmaのようなスタートアップ企業もライバルとして存在します。Stemmaは昨年6月、マネージドデータカタログプラットフォームの構築を目指して480万ドルを調達しました。しかし、データ集約型の現代社会においてデータカタログが適切なソリューションであると確信していない業界の一部からは、反発も受けています。
しかし、ゴールドマン・サックスのマイク・ライリー氏のような投資家たちは、同社には十分な成長余地があるとの確信を揺るぎなく抱いている。ライリー氏とハート氏は共に、データ・ワールドがBコーポレーションおよび公益法人として認定されていることを高く評価しており、これは同社の業界への前向きな変化へのコミットメントを裏付けるものだと述べている。（なお、非営利団体B Labが運営するBコーポレーション・プログラムは、倫理洗浄を目的とした活動だと批判するなど、やや物議を醸している点も指摘しておくべきだろう。）
「Data.Worldは、データ管理の未来を決定づける複数のトレンドが交差する地点に位置しています」とライリー氏は声明で述べた。「同社のポジショニングと製品の差別化を考慮すると、進化と急成長を続けるデータカタログ市場において、同社は広範な市場シェアを獲得する上で最適な位置にいると確信しています。」
Prologis Ventures、Shasta Ventures、Vopak Ventures、Sandbox Insurtech Ventures、個人投資家のPaul Albright氏、Zachary Karabell氏、Scott Stephenson氏もData.WorldのシリーズCに参加しました。
