反発にもかかわらず成長を続けるWhatsApp、5月15日のポリシー更新期限を緩和

WhatsAppにとって2021年のスタートは理想的とは言えなかったと言えるでしょう。新年に入って1週間も経たないうちに、Facebook傘下のこのインスタントメッセージングアプリは、予定されているポリシー更新に関する恐ろしい文面の通知で、すでに数十万人のユーザーを苛立たせていました。反発は急速に拡大し、著名人を含む数百万人もの人々が、ライバルアプリであるSignalやTelegramに乗り換え始めました。

WhatsAppのユーザー数で最大の市場であるインドを含む政府さえも懸念を表明しました（インドでは独占禁止法の調査も行われています）。この反発を受け、WhatsAppはユーザーに対して一連の説明と保証を提供し、予定されていたアップデートの実施期限を3ヶ月延期しました。5月15日の期限まであと1週間となった今、前述の反発がWhatsAppのユーザーベースに与えた現実的な影響を定量化することができます。それは「何もない」です。

WhatsAppの広報担当者はTechCrunchに対し、ここ数ヶ月で予定されているアップデートについて通知したユーザーの大多数がアップデートを受け入れたと語った。また、アプリは成長を続けていると広報担当者は付け加えたが、具体的な数字は明かさなかった。同社は、予定されているアップデートについて通知したユーザー数についても明らかにしていない。

Facebookの最近の収益報告から、いくつかのことがわかる。同社のアプリ群の月間アクティブユーザー数は、2021年3月31日時点で34億5000万人で、12月31日の33億人、9月30日の32億1000万人から増加している。

5月15日の期限に関する明確化

WhatsAppは過去数カ月にわたり、ユーザーに対し利用規約とプライバシーポリシーの更新計画について説明してきたが、5月15日までに新利用規約に同意しないユーザーに何が起こるかについて改めて説明した。

WhatsAppによると、新しい利用規約に同意しないユーザーは、5月15日時点でアカウントやその他の機能にアクセスできなくなることはないという。しかし、数週間後（未定）には、いくつかの主要機能が利用できなくなる。（今年初め、WhatsAppのFAQページの文言では、ユーザーは5月15日以降すぐに機能が利用できなくなると示唆されていたが、その後、このような制限は数週間後（未定）に発効すると明確にされた。）

WhatsAppはまた、これらのユーザーがいつから機能の利用を停止したり、アクセスに制限を受けたりするのか具体的な日付は決まっていないと明言した。同社は、この制限は「すべてのユーザーに同時に適用されるわけではない」と述べている。