契約管理ソリューションに対する堅調な市場の存在を示すように、ブランド企業の新規契約の維持と締結を支援するインテリジェントソフトウェアを開発するLinkSquaresは本日、G SquaredがリードするシリーズCラウンドで1億ドルを調達したことを発表しました。このラウンドには、新規投資家のG2 Venture Partnersと既存の出資者が参加し、これによりLinkSquaresの調達総額は1億6,140万ドルとなり、評価額は8億ドルとなりました。
「今回の新たな投資により、社内法務チームとのビジネス拡大を継続し、カナダ、英国、オーストラリアなどの国際市場でのプレゼンスを高め、契約ライフサイクル管理にとどまらず、社内法務チームの他のユースケースにも展開できるマルチプロダクトスイートを構築していきます」と、CEOのヴィシャル・スナック氏はTechCrunchへのメールで述べた。「知的財産管理、外部顧問弁護士、ガバナンス・リスク・コンプライアンスといった分野で、法務チーム全体が活用できる製品をさらに開発する機会があると考えています。」
2015年に設立されたLinkSquaresは、スナック氏とクリス・コームズ氏が企業買収の過程で行った契約およびデューデリジェンス業務に着想を得ています。コームズ氏は、2015年にデータバックアップ会社Datto（現在はVista Equity Partnersが所有）に買収されたBackupifyの事業開発を率いており、スナック氏はDattoのオペレーションディレクターを務めていました。
「当時、Backupifyは買収をサポートするために全力を尽くしていました」とスナック氏は説明した。「DattoはBackupifyの顧客データを自社のクラウドインフラに移行したいと考えていました。しかし、このビジネス目標の実現には、個々の顧客が締結した契約書を詳細に理解し、Dattoが許可なくデータを移動する権利があるかどうかを判断することが課題でした。個々の契約書を精査し、データ転送に関する条項を読み、その回答を保存するというアイデアは、当初は簡単に思えました。しかし実際には、Backupifyは2,000件以上の契約を交渉していたため、すべての契約書を探し出し、条項の文言を探すのは至難の業でした。」
結局のところ、契約書から洞察を得るのに苦労していたのはBackupifyだけではありませんでした。World Commerce & Contractingによると、組織の約40%が社内で契約の責任者が誰なのか明確に把握できていないとのことです。Blickstein Groupが行った独立した調査によると、ほとんどの組織は顧客、パートナー、プログラムの種類、地域ごとの契約量といった基本的な契約管理指標のみを追跡していることが示唆されています。
コームズ氏とスナック氏は、LinkSquares社と協力して、法務分析と高度な契約ライフサイクル機能を融合したプラットフォームの構築を目指しました。スナック氏によると、LinkSquares社はAIと「大手法律事務所の顧客の専門知識」を活用することで、企業が契約書を作成し、既存の文書の内容を分析し、組織全体の他のチームと連携するのを支援します。
「社内法務部門は、企業階層の上下を問わずステークホルダーにとって真の価値を持つ独自のスキルセットを企業にもたらしますが、しばしば企業のボトルネックと見なされています。現代の法務チームは、経営幹部レベルでの地位を確固たるものにする必要があります。そのためには、一貫性と正確性を備えたデータをいつでも利用できるようにする必要があります」とスナック氏は述べた。「法務チームは契約ライフサイクル管理以外のニーズも抱えており、他の社内業務システムと連携しないサイロ化された単機能製品の使用を余儀なくされることが多く、導入、利用、データフローに大きな課題が生じています。」
テッククランチイベント
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LinkSquaresは、署名後の分析と契約書の検索可能なリポジトリを提供しており、企業はAIを活用して契約データとメタデータの両方を抽出できます。スナック氏によると、このプラットフォームはこれまでに400万件以上の文書と1億件以上の固有データポイントを処理しており、20秒で約115件の契約メタデータの回答を生成できるとのことです。
さらに、LinkSquares は Salesforce、Adobe、DocuSign、HelloSign のサービスと統合し、来週には社内電子署名ソリューションである LinkSquares Sign を導入して、「完全なエンドツーエンド」の契約ライフサイクル管理を実現する予定です。
「当社の契約ライフサイクル管理製品では、事前トレーニング済みの契約メタデータ抽出技術により、ユーザーによるトレーニングを必要とせずにすぐに実行できます。年末までに250種類以上のすぐに使用可能な抽出値を提供することを目指しています」とスナック氏は付け加えた。「さらに、お客様がリアルタイムで交渉している内容に関するベンチマークや、特定の条項、文言、条項の使用状況に関する非常に興味深いトレンドデータも取得済みです。これらは今年後半に公開予定です。さらに、法務チームが交渉における自社の立ち位置をより深く理解できるよう、製品にも組み込む予定です。」
成長市場
ガートナーは、法務部門のテクノロジーに割り当てられる予算が2025年までに3倍に増加すると予測している。すでに2021年はリーガルテックにとって記録的な年となっており、クランチベースのデータによると、ベンチャーキャピタル企業による投資額は上半期だけで14億ドルに達し、2020年全体の金額を上回り、2018年と2019年の調達額を大きく上回っている。
ドラフトキングス、イグルー、ウェイフェアなど550社の顧客を抱えるLinkSquaresは、2021年に年間経常収益（ARR）が2,000万ドルを超えたとスナック氏は主張する。同社は2022年末までにARRを150%増加させ、従業員数を500人に倍増させる計画だ。
「LinkSquaresは、市場をリードする独自のAI技術によって、この重要なニーズに応える上で最適な立場にあると考えています。同社のこれまでの成功は、クラス最高の財務指標と勝訴率に起因していると考えています」と、G Squaredのパートナー兼リサーチ責任者であるスペンサー・マクロード氏はTechCrunchに語った。「経営陣はこの分野を変革するビジョンを持っており、継続的な実行と製品イノベーションを通じて、LinkSquaresは現代の法務チームの業務運営のあり方を変革できると確信しています。」
しかし、リーガルテクノロジーへの支出と投資は、必ずしも導入率と相関しているわけではありません。例えば、2020年の米国法曹協会の調査によると、クラウドベースのデータストレージを使用している法律事務所はわずか58%で、AIを活用したツール（ContractPodAI、Cognitiv+、SirionLabsなど）を使用している法律事務所はわずか7%です。
法務分野におけるテクノロジー導入の障壁としては、これまで時間的制約、コストへの懸念、そしてスキル研修へのコミットメントの欠如などが挙げられてきました。事務所の管理者は、研修のような請求対象外の活動を時間の無駄と捉えがちです。スナック氏自身も、過去10年ほどの間、契約ライフサイクル管理ベンダーの購買体験が劣悪であったことを認めています。
つまり、LinkSquaresのようなソフトウェアは万能薬ではないということです。効果的な契約管理には、社内プロセスの改善と、従業員の関連スキルの育成（あるいは強化）が不可欠です。そうして初めて、コスト削減と収益向上を通じて契約価値の向上を実現できるのです。LinkSquaresは顧客基盤の維持・拡大を目指す中で、このメッセージを明確に伝える必要があります。
「（ベンダーは）機能過多の製品、複雑な実装、そしてあらゆる契約管理問題の解決策として署名前のワークフローを過度に重視してきました」とスナック氏は述べた。「しかし、予想通り、現在そして今後数年間は、多くの追い風が吹いてくるでしょう。…（契約ライフサイクル管理分野は）活発な動きを見せており、これは非常に好ましいことです。特にリーガルテックと契約管理は注目の分野であり、DocuSignやIcertisのような企業が契約管理と契約ライフサイクル管理の柱となっているのは素晴らしいことです。」
