このニッチな暗号化技術はWeb3のプライバシーを変革する可能性がある

プライバシーは暗号資産において中心的な懸念事項です。暗号資産ウォレットのアドレスが特定の個人に対応していることが分かれば、ビットコインやイーサリアムを含むあらゆるパブリックブロックチェーン上で、その個人がそのウォレットを通じて行ったすべての取引を追跡できます。

一部の暗号学者は、暗号のプライバシーに関する懸念に対する解決策はゼロ知識証明（ZKP）にあると考えています。これは、基盤となるデータを共有することなくブロックチェーン上でトランザクションを検証できる技術です。ゼロ知識証明は確かに、最も人気のあるブロックチェーンのプライバシーとスケーラビリティを向上させる可能性がありますが、Web3の進歩を加速できる唯一の暗号化手法とは程遠いものです。

Sunscreenの共同創業者兼CEOであるラビタル・ソロモン氏は、Web3におけるプライバシー強化の可能性において、完全準同型暗号（FHE）がさらに有望だと考えています。ソロモン氏によると、この技術により、個人は暗号化されたデータを復号することなく計算を実行できるようになります。思い浮かぶ明確なユースケースの一つは金融機関です。金融機関はFHEを用いて取引データを細分化し、潜在的な不正行為を検知しながら、現状よりも高い顧客プライバシーを維持できます。

「ゼロ知識証明は、Web 3にもたらす可能性という点で非常にエキサイティングです。ゲームやアイデンティティ管理といった分野では魅力的な応用例が数多くありますが、ゼロ知識証明は必ずしも暗号技術やプライバシーの全てを網羅するものではありません。食事に行くようなものです。現在、ゼロ知識証明は『これだけあれば食事が全部食べられる』とされていますが、必ずしもそうではないと思います。完全準同型暗号は別の種類のプライバシー技術であり、ゼロ知識証明を補完するものと考えることができます」と、オックスフォード大学で数学と理論計算機科学の修士号を取得したソロモン氏は述べています。

ゼロ知識証明の課題の一つは、その利用コストが高くなる可能性があることです。ソロモン氏は、ゼロ知識証明を用いて構築された多くのプロジェクトでは、意図したとおりに動作させるために、平均的な消費者が家庭で持つ計算能力をはるかに超える計算能力がユーザーに求められると説明しました。そのため、彼女はFHE技術の開発を促進することを目指すスタートアップ企業、Sunscreenで働くことを決意しました。

「ユーザーが、潜在的にサーバーにもなり得るような、とんでもないマシン（ノートパソコンなんて言うな）を必要とせずに、完全準同型暗号は（ゼロキーポインティング暗号よりも）ユーザーにとってはるかに軽量です。そのため、さまざまな種類の取引や計算においてプライバシーを確​​保しつつ、ノートパソコンでも手頃な価格で実現できるのです」とソロモン氏は述べた。

ソロモン氏は昨年、閾値暗号のベテランであるマクレーン・ウィルキソン氏（Yコンビネータが支援するNuCypher所属）と共にSunscreenを共同設立した。ソロモン氏がFHE技術の市場投入というアイデアを初めて思いついたのは、NuCypherで働いていた時のことだ。現在Sunscreenのアドバイザーを務めるウィルキソン氏は、ソロモン氏に自身のアイデアを基に会社を設立するよう勧めた。