資源利用、農地面積、そして人口爆発といった懸念が世界的に広がる中、垂直農法への関心は過去10年間で飛躍的に高まっています。有望な技術ではあるものの、屋内で大規模に栽培できる作物の多様性など、この技術を取り巻く疑問点は依然として多く残されています。
ニュージャージー州ニューアークに拠点を置くエアロファームズは、この分野の米国リーダー企業の一つであり、マイクログリーンの分野で最も成功を収めています。青果部門の中ではニッチな分野ですが、高価格設定が可能で、生産施設の迅速な回転率を実現しています。
ブリュワー・グースアイランドの英国支社は今週、スタートアップ企業と提携し、「ヘイル・ハイドロ」という名のセッションIPAを開発すると発表した。この名前（どうやら「Hooked on 'Ponics」は既に使われていたようだ）は、ビールのホップ栽培に水耕栽培法（ただし、社名からも分かるように、同社は主に空中栽培を専門としている）を用いることにちなんでいる。ホップはエアロファームのニューアーク工場で栽培されており、同社によると、このプロセスにより年間生産性が390倍向上し、水使用量は最大95%削減できるという。
この提携はちょっとした仕掛けのようなものでしょうか？まあ、確かにそうですね。何よりも、両社にとって良いマーケティング効果があり、この技術がマイクログリーン以外にも活用できることを示すものでもあります。缶の裏面にはこう書かれています。
気候変動と闘うパートナーである AeroFarms の超人的な努力を称えましょう。同社は垂直農法を用いて、耐久性と風味を高めたホップを屋内で無農薬で栽培しています。
AeroFarms 施設のバーチャル「ツアー」用の QR コードもあります。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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