パンデミックが2年目に突入し、世界中で仕事で出張する人が増えています。ここ数ヶ月の間に飛行機に乗ったことがある人なら、満員の機内食がその証拠の一つでしょう。
旅行が回復しつつあることを示すさらなる証拠として、ホテル宿泊者数の増加と、旅行業界と旅行者の両方にサービスを提供するスタートアップ企業への資金流入が挙げられます。ホテルエンジンはそうしたスタートアップ企業の最新鋭で、シリーズBラウンドで6,500万ドルを調達し、評価額は13億ドルに達しました。
前回の出資者であるテレスコープ・パートナーズが資金調達を主導し、新規投資家のブラックストーンも参加した。注目すべきは、今回の投資によってデンバーを拠点とする同社の評価額が、2019年のシリーズAラウンドで1600万ドルを調達した際に達成した1億5000万ドルの約9倍に上る点だ。これは、同社が4年間のブートストラップを経て初めて調達した資金調達ラウンドである。
Hotel Engineは自らを「宿泊施設パフォーマンスネットワーク」と称しています。言い換えれば、このスタートアップはB2B会員限定のグローバル予約プラットフォームであり、企業により良い宿泊料金へのアクセスと、「旅行プログラムの最適化」を目的としたツールやインサイトを提供することを目指しています。また、創業者兼CEOのエリア・ウォーレン氏によると、Hotel Engineは宿泊施設プロバイダー（一般的にはホテル）と提携しており、ホテルはより多くの「高価値」なビジネス旅行者へのアクセスを得ることでメリットを得ています。
ウォーレン氏は2015年、自身が設立した別の会社トラベラーズ・ヘイブンの顧客のホテル宿泊ニーズに対応するために設計された「シンプルな」予約ツールとしてホテルエンジンを立ち上げました。トラベラーズ・ヘイブンは、短期の企業向け住宅を提供する会社というイメージでした。
最初の2年間、ホテルエンジンはウォーレン氏にとってサイドプロジェクトのようなもので、投資や注目も「限られていた」と認めています。しかし2018年、彼はホテルエンジンに真剣に取り組むようになり、別途リソースを投入し始めました。その結果、1年で3桁の成長を遂げました。
「それ以来、私たちは驚異的な成長軌道に乗っています」と彼はTechCrunchに語った。そして注目すべきは、Hotel Engineは多くのスタートアップが達成できていない、収益性が高いことだ。
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2020年第3四半期から2021年第3四半期にかけて、ホテルエンジンはコア予約収益が201%増加し、顧客基盤は60%増加して4万社を超えました。また、会員数は10万人増加し、合計55万人を超えました。一方、同期間に従業員数は119人から300人に増加しました。同社は2022年にさらに400人の採用を見込んでいます。
ウォーレン氏は、Hotel Engine はテクノロジーを活用して世界中の企業と宿泊パートナーを結びつける点でユニークだと考えています。
「当社のアプローチにより、お客様は宿泊施設のニーズを、物件の調達、交渉、予約、精算まで、一つのプラットフォームに集約することができます」と彼は述べた。「当社のテクノロジーは、契約不要のプラットフォーム上で、大幅なコスト削減と世界クラスのカスタマーサポートを提供します。」
同社は今後、国際的な展開を拡大したいと考えています。
Telescope のマネージング パートナー兼創設者である Mickey Arabelovic 氏が、新たな資金調達ラウンドの一環として Hotel Engine の取締役会に加わりました。
「2019年末の投資以来、エリア氏とホテルエンジンチームと緊密に連携し、彼らの情熱、粘り強さ、そしてビジネス宿泊へのひたむきな取り組みに常に感銘を受けています」とアラベロヴィッチ氏は声明で述べています。「旅行者にとってスムーズで使いやすいソリューションを提供できる企業は他になく、彼らの取り組みはまだ始まったばかりです。」
メアリー・アン・アゼベドは、TechCrunch、FinLedger、Crunchbase News、Crain、Forbes、Silicon Valley Business Journalなどのメディアで20年以上のビジネス報道および編集経験を積んでいます。2021年にTechCrunchに入社する前は、速報ニュース報道でニューヨーク・タイムズ会長賞など数々の賞を受賞しています。彼女は現在、テキサス大学オースティン校でジャーナリズムの修士号を取得しており、同校に居住しています。
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