ジョンディア社によると、8Rトラクターはすでに「数シーズン」にわたり、一部の顧客に納入されているという。あらゆる自律走行機械と同様に、自動運転トラクターも徹底的なテストを経ずに世に送り出せるようなものではない。プロトタイプは2019年秋から圃場で試験運用されている。そして2022年秋、同社はついにこのシステムの販売を開始する予定だ。
同社は最近ベア・フラッグ・ロボティクスを買収したにもかかわらず、数年にわたり開発が進められてきたこのシステムには、このスタートアップ企業の自律技術は一切採用されていないと述べている。将来的にはベア・フラッグ搭載の製品が発売され、農家は既存のトラクターに自動運転技術を搭載できるようになるが、当面はジョンディアは8Rという自己完結型ソリューションに注力している。
このシステムは、NVIDIA Jetsonモジュールを搭載した6組のステレオカメラを搭載し、周囲の全景を捉えます。GPSガイダンスシステムとジオフェンシングを組み合わせることで、耕作などの初期作業においてシステムの軌道を維持します。このシステムは、ジョンディア・オペレーションズ・センター・モバイルによって遠隔操作され、作業中の画像、ライブビデオ、データにアクセスできます。
このシステムは、当初は米国中西部北部のディーラーを通じて限定的に提供され、ジョンディアは農家の導入を支援します。8Rは今週、ラスベガスで開催されるCESで展示されます。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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