パンデミック中に企業が物理的な接触に代わる衛生的な代替手段を模索する中で爆発的に普及したQRコード技術は、特にレストランやアウトレット小売業といった分野で人気が高まり続けています。Insider Intelligenceによると、スマートフォンでQRコードをスキャンする人は、2022年の8,340万人から2025年には9,950万人以上に増加すると予測されています。QRコードには潜在的なマイナス面もあり、決済や顧客対応を行う従業員を雇う必要性が減ると主張する人もいますが、良くも悪くもこの技術が今後も衰えることはないでしょう。
これは、ユナイテッド航空、Amazon、デロイトなどの企業と提携し、エンドユーザー向けのQRコード体験を提供するBeaconstacのようなスタートアップ企業に恩恵をもたらしました。事業の好調さを示すように、Beaconstacは本日、Telescope Partnersが主導し、Accelも参加した2,500万ドルのシリーズA資金調達ラウンドを完了したと発表しました。
共同創業者兼CEOのシャラット・ポタラジュ氏は、新たな資金はスタートアップのチームと製品の研究開発の拡大に充てられると述べている。
「パンデミックが始まって以来、当社のQRコード技術は、企業に非接触体験を提供するための効率的でユーザーフレンドリーなソリューションを提供しているため、驚異的な成長を遂げてきました」と、ポタラジュ氏はTechCrunchのメールインタビューで語った。「顧客体験を効率化するため、この技術を導入する企業が増え続けています。パンデミックは、現実世界とデジタル世界をより良く結びつけたいという既存のニーズをさらに増幅させただけです。」
ポタラジュ氏は2019年にラヴィ・マディムセティ氏と共にBeaconstacを共同設立しました。ポタラジュ氏は投資銀行家であり、メリルリンチやフィールドストーン・プライベート・キャピタル・グループで役職を歴任しました。ソフトウェアエンジニアであるマディムセティ氏は、モルガン・スタンレーでITアソシエイトとして勤務し、GNOMEデスクトップ環境を含むオープンソースLinuxプロジェクトに貢献しました。
Beaconstacを通じて、ポタラジュ氏とマディムセッティ氏はQRコード導入の波に乗り、企業が様々な物理的なタッチポイントでQRコードを作成、管理、追跡できるプラットフォームを構築しました。Beaconstacを利用することで、企業はブランドQRコードの形状、キャプション、背景色などを自社のデザイン言語に合わせて変更できます。
Beaconstacは、企業がスキャン時の顧客の位置など、エンゲージメントを追跡できるQRコードを作成することも可能にします。すべての顧客が快適に感じる機能ではないかもしれませんが、ポタラジュ氏は、多くのプラットフォーム（Appleなど）がトラッキングに消極的になっている中で、企業がファーストパーティデータを取得するのに役立つと主張しています。（もちろん、ポタラジュ氏の意見に賛同するかどうかは、プライバシーに関する議論のどちら側に立つかによって異なります。）
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「ビーコンスタックのプラットフォームは、QRコードをスキャンした際に個人を特定できる情報を一切収集しません。当社は、セキュリティとプライバシーに関するGDPRの規制に準拠しています」とポタラジュ氏は述べた。「消費者はGDPRの規則に基づき、いつでもデータ削除を要求できます。」
ビーコンスタックはFlowcodeやBit.lyといったベンダーと競合しているものの、顧客数は2万社を超えており、これは昨年の2倍にあたる。ポタラジュ氏は売上高の数字を明かさなかったものの、米国とインドにオフィスを構えるビーコンスタックは、現在75名の従業員を今年中に倍増させる計画だと述べた。
「2019年、共同創業者と私は『スマートフォンはオンライン接続には最適だが、なぜ現実世界とのつながりには優れていないのか』という疑問を抱いていました」とポタラジュ氏は語る。「ビーコンスタックは、企業が現実世界での交流に基づいてデジタルコホートを構築できるよう支援しています。」
カイル・ウィガーズは2025年6月までTechCrunchのAIエディターを務めていました。VentureBeatやDigital Trendsに加え、Android Police、Android Authority、Droid-Life、XDA-Developersといった様々なガジェットブログにも記事を寄稿しています。音楽療法士のパートナーとマンハッタンに在住。
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