ペットの飼育数は年々着実に増加しており、過去3年間で多くの人がペットを家族に迎え入れました。その結果、ペット産業自体も成長し、市場規模は2018年の900億ドルから2021年には1200億ドルを超えました。
そのうち、米国では食品とおやつに500億ドルが費やされました。これにより、スタートアップ企業が食品やその他の商品と同様に、サブスクリプションボックスの利便性を提供する余地が生まれ、ChewyやBarkboxといった企業がその最大手となっています。
ペットケアのスタートアップ企業Bundle x Joyも含め、多くは消費者直販型だが、創業者兼CEOのジェシカ・バーガー氏はTechCrunchに対し、「真のDTC戦略は、必ずしも消費者が望む関わり方ではない」ことにすぐに気付いたと語った。

「お客様は実店舗に戻ってくることにワクワクしています」とバーガー氏は語った。「新しい商品に触れ、感じ、発見することに興奮しています。私たちのブランドは棚の上で非常に破壊的な存在であり、だからこそ、小売業は私たちの発見において重要な位置を占めていると考えています。DTCは当初の予想よりもはるかに小さな割合にとどまるでしょうが、小売業はファネルの始まりとしてより重要な役割を担うと考えています。」
バーガー氏は過去15年間ペット業界で勤務し、特にペットスマートとネスレでカストル&ポルックスのオーガニック犬猫用フードラインを運営した後、2022年にバンドル x ジョイを設立した。
同社は、プレミアムスーパーフードの栄養補助食品と、厳選された犬用サプリメントとおやつのセット商品を、1日2ドルのサブスクリプション料金で提供しています。また、起業家や地域社会で活躍する女性を支援するため、3%の寄付を行っています。
1年後、Bundle x JoyはSprouts、Whole Foods、そして一部の専門店を含む450以上の店舗で販売され、今夏にはその数を倍増させる予定です。これには、まだ発表されていない別の大手全国小売店も含まれます。また、Bundle x Joyは、自社ウェブサイトとAmazon.comを通じて消費者に直接販売されています。
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同社はまた、今週完了した100万ドルのシードラウンドで資金調達を完了しました。このラウンドはLeap Venture Studioが主導し、Mars Petcare Companion Fund、R/GA Ventures、Michelson Found Animals Foundation、Cloyes Venturesなどのグループが参加しました。
「私は第一世代のラテン系アメリカ人で、この業界にもっと多様性を取り入れようと真剣に取り組んでいます」とバーガー氏は語った。「多くの創業者が小売店への参入に苦労していますが、私たちは彼らに、多くのイノベーションと新規顧客獲得をあなたのお気に入りの顧客層にもたらすことができると伝えています。店舗外でも多くの価値を提供します。」
例えば、同社はTikTokでSproutsの顧客へのインタビュー動画を配信しました。「私たちは顧客基盤とデジタルを活用して顧客獲得を推進しており、非常に成功しています」とバーガー氏は付け加えました。
栄養面から、Bundle x Joyは15種類の製品と独自の「Pup Quiz(パップクイズ)」を組み合わせたボックスを厳選しています。顧客は、どの製品を与えるべきか、そして愛犬の性格を判断できます。実際、同社はペットそれぞれに「ゴールデン」「バイブラント」「ブレイブ」といった楽しい性格を割り当てています。
さらに、クイズにより、ペットの特定のニーズに基づいて、フードやサプリメントの配合、サイズ、頻度など、ペットに最適なバンドルを出力することができます。
「あなたのペットが『ゴールデン』なら、ウェブサイト上ではずっと#goldenafと表示されます。これは、ペットフードの面倒な作業ではなく、ペットと触れ合うことで得られる喜びに焦点を当てた、より楽しい方法です。それが欠けていると思っていました」とバーガー氏はTechCrunchに語った。
一方、バーガー氏は2021年10月にシードラウンドの資金調達を開始し、今週ようやく完了したばかりだ。そう、かなり長い時間だったと彼女は語った。バーガー氏によると、Bundle x Joyはベンチャースタジオへの参入の最終候補に残っていたため、その時期に資金調達ラウンドを開催すれば、バーガー氏の条件で投資家が集まってくるだろうと確信していたという。
彼女はその特定のグループには入れなかったものの、100万ドルを一度に調達するのではなく、必要に応じて資金調達できる柔軟性のある機会を得ました。バーガー氏は、その1年半の間に何百人もの投資家と話し合ったことを覚えています。多くの投資家は彼女の取り組みを高く評価しましたが、月100万ドルを売り上げるようになったら連絡するように勧める人も多かったそうです。
その代わりに、バーガー氏は友人や家族を頼りにし、父親を最初の投資家として選んだ。
「彼が先に投資したら、私が成功させるのに本当に苦労することになるって、彼は分かっていたんだと思います」と彼女は言った。「投資家たちがそんなに早く私に賭けてくれるとは思っていませんでしたが、5ヶ月も経った今、彼らは私に投資をしてくれています。それに、私たちはとても幸運でした。私は借金を一切していません。それは私にとって本当に重要なことでした。」
Bundle x Joyは、新規店舗の展開に加え、今回の資金調達で得た資金を人員拡大に充てる予定です。バーガー氏によると、同社はフルタイムのマーケティングディレクターを採用し、これが同社の新たな注力分野となるとのことです。また、在庫と商品開発の強化も計画しています。
ペットへの執着は、獣医をターゲットにしたスタートアップが急成長していることを意味する。Digitailが示している。
クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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