TechCrunch Global Affairs Project は、テクノロジー業界と世界政治のますます複雑化する関係を調査します。
バイデン大統領は今週、100カ国以上の首脳を集め、長らく約束してきたバーチャル形式の民主主義サミットに出席します。1年間にわたる協議、調整、そして行動を経て、これらの首脳は再び2回目のサミットに出席し、人権保護、権威主義対策、そして腐敗対策に向けた当初の一連のコミットメントの進捗状況を報告します。
旧ソ連生まれの私は、このサミットに楽観的な見方を抱かずにはいられません。幼い頃から、表現の自由や言論の自由が制限され、情報や生活のあらゆる側面が国家や権力を持つ少数の人々によって厳しく統制されていた場所に暮らすことで、その寒さを感じていました。こうした個人的な経験から、私はアメリカ国民であることに感謝の気持ちを抱いています。しかし、権威主義体制下で暮らした経験から、このサミットが開催される理由、つまり世界中で起こっている民主主義の衰退という点を痛感しています。
この民主主義の競争において、テクノロジーほど重要な分野はありません。首脳陣がサミットの3つの中核原則の達成に向けて前進を望むならば、テクノロジーが民主主義と人権に資するものとなるよう確保しなければなりません。これには、デジタル権威主義に対抗する手段として、オープンインターネットと重要インフラへの投資促進、偽情報への対策、社会のレジリエンス強化、そして民主主義の価値観と多様性に合致する新興技術とテクノロジー起業家精神への投資拡大が含まれます。
報道によると、インターネットの強化、メディアリテラシーと公民教育への資金増額、軍民両用技術の輸出規制の強化といった取り組みが約束される可能性が高いようです。これらはすべて有益な措置です。しかし、サミット後もこれらを継続していくためには、官民民のパートナーシップによる真に効果的な実施と拡大が不可欠です。私たちが共に注視すべき3つの分野をご紹介します。
まず、デジタル権威主義、すなわち規制、検閲、技術輸出を通じて国内で市民を抑圧するために技術を利用することは、世界的な問題となっています。これは、国家統制インターネットの先駆者である中国や、インターネットインフラ、オンラインコンテンツ、プライバシーに対する統制をますます強化しているロシアを例に挙げれば明らかです。さらに、これらの国々は、この形態の権威主義をアフリカやラテンアメリカを含む世界の他の地域に輸出することで、民主主義国家と権威主義体制の間の「体制対立」を助長しています。
この進化する脅威に対抗するために、民間セクター、市民社会、そして政府が協力してできることは数多くあります。これには、新興市場における重要インフラの整備に協力するとともに、抑圧的な技術の輸出規制を強化することが含まれます。地方レベルでは、米国とその同盟国は、特に社会的弱者コミュニティに焦点を当て、インターネットへのアクセスを拡大し、インターネットの自由を促進するよう取り組むべきです。特に市民社会は、政府と民間セクターの両方に説明責任を負わせるための現地の規制や慣行を声高に訴えるべきです。多国籍企業もまた、事業を展開している国で人権評価を実施し、人権侵害を犯したり、ビジネス慣行において権威主義体制を意図せず助長したりしていないことを確認することで、その力を善のために活用すべきです。
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第二に、偽情報、つまり虚偽や半真実の意図的な拡散は、世界中の民主主義にとって依然として深刻な脅威となっています。近年、米国および世界中で、選挙や新型コロナウイルスに関連した偽情報が、ソーシャルメディア、主流メディア、そして信頼できるネットワークを通じて、野火のように拡散しています。ロシア、中国、イラン、そして国内の勢力は、混乱を引き起こすだけでなく、1月6日の暴動で見られたように、深刻な被害をもたらすために偽情報キャンペーンを展開しています。さらに、これらの偽情報キャンペーンは、女性や女児、LGBTQ+コミュニティ、ジャーナリストなど、疎外されたコミュニティに対する憎悪に満ちたレトリックへと波及しています。これは、政府、民間部門、そして市民社会が、来年、それぞれのコミットメントに基づいて行動すべき、そして行動を起こさなければならない分野です。そうでなければ、民主主義は、オンラインでもオフラインでも、情報汚染に対処できなくなるでしょう。
そのためには様々な方法があります。私が参加した超党派の「米国民主主義支援・権威主義対策戦略タスクフォース」は、情報環境への信頼構築のため、「情報の完全性とレジリエンスに関するグローバルタスクフォース」の設置を提案しました。私たちの提案は、このタスクフォースは志を同じくする国の指導者によって主導される一方で、民間セクターと市民社会の両方が積極的に参加し、偽情報、オンラインヘイト、ハラスメントに関する情報を共有し、これらの脅威を予測、予防、そして対抗していくべきであるという信念に基づいています。最終的には、長期的な社会のレジリエンスを構築することが目標となるはずです。
第三に、民間セクターと市民社会は、既存および新興民主主義国におけるデジタル・メディア・リテラシー、そして公民教育に関する取り組みを、首都圏にとどまらず、政府とのパートナーシップに投資し、拡大していく必要があります。同時に、来年は、民間セクター、特にデジタルプラットフォームと主流メディアは、市民への信頼性が高く質の高い情報提供に一層力を入れる必要があります。なぜなら、端的に言って、私たちの生活は情報にかかっているからです。アルゴリズムによる偏り、データの悪用、悪意のあるコンテンツの拡散を防ぐため、デジタルプラットフォームの透明性と説明責任を強化するための提案が数多く提出されています。究極的には、可能な限り最良の情報エコシステムの構築を目指す中で、これらの原則は、市民、コンテンツプロバイダー、政府、そして産業界の間の信頼構築にかかっています。
人工知能（AI）、機械学習、自然言語処理といった新興技術への積極的な投資なしに、これらの脅威に対抗する力は発揮できません。これらの脅威を特定し、顕在化させ、その影響を理解することへの投資は、米国や欧州だけに留まるべきではありません。スタートアップ企業は、これらの技術を開発する際に、自社製品が新興市場に安全に展開できることを確認する必要があります。
新興市場におけるイノベーションと起業家精神の促進は、民間セクターと市民社会が政府と連携して有意義な機会を得られる最後の分野です。研究によると、イノベーションと起業家精神は経済成長を創出することが示されており、これはテクノロジー分野にも当てはまります。開発途上国を権威主義的なテクノロジーから守る最も確実な方法は、次世代の人材、特に若者、女性、女児、そしてその他の社会的弱者コミュニティに投資することです。新興テクノロジーを用いて自国にもたらされる権威主義的な脅威に対抗できる、信頼できる現地の声、起業家、そしてイノベーターを育成することが、私たちが望む成果を達成するための最良の方法となるかもしれません。
テクノロジーに関して言えば、私たちは民主主義の価値観と権威主義的に押し付けられた生活様式の間で、影響力をめぐる争いを繰り広げています。今年のサミットは、意義深い民主主義の復活への道を切り開きます。しかし、行動と協議の年を迎えるにあたり、民主主義に資するテクノロジーアジェンダの実現に必要な規模拡大と実施を可能にするのは、官民民のパートナーシップです。
