任天堂は、ノスタルジアをベースとした新製品を生み出すために、過去の製品を掘り起こすことを決してやめません。しかし、少なくともそれを堂々と、時には寛大に行う傾向があります。少なくとも前者の例は、「スーパーマリオブラザーズ ゲーム＆ウォッチ」です。これは、初代マリオシリーズとその信じられないほど難しい続編「ロストレベルズ」をプレイできるスタンドアロンの携帯型ゲーム機であり、全く実用的ではない時計としても機能します。
この小さなゲーム システムは、世界で最も実用的なものではありませんが、まさにその名の通りの機能を備えた魅力的なハードウェアです。
側面のボタンでゲーム＆ウォッチの電源を入れると、当然ながらゲームモードとウォッチモードを切り替えることができます。ゲームモードでは、NES版のオリジナル『スーパーマリオブラザーズ』、アメリカでは発売されなかったものの後に「The Lost Levels」として発売された続編、そしてマリオがどんどんスピードを上げながらボールをジャグリングする昔ながらの液晶画面ゲームの再現からプレイできます。
画面は確かに小さいですが、明るく鮮明で、オリジナルの任天堂ゲームのピクセル寸法を正確に表示しているようです。操作性も良好で、コントロールの反応は良好ですが、オリジナルのNESコントローラー以外でプレイするのは違和感があります。ゲーム＆ウォッチのボタンは私の好みよりも少し柔らかめですが、それでも十分な操作性で、最初のレベルセットは、自分のスキル不足を除けば、特に不満を感じることなくクリアできました。
ゲームのセーブや巻き戻し機能はサポートされていませんが（正直言ってクリアできない99%のプレイヤーにとっては必須の機能です）、少なくとも一気にクリアしようとする必要はなくなりました。ゲームは電源を切ったり、他のゲームやモードに切り替えたりすると停止状態になるため、地下鉄の駅の合間に数レベルプレイしても、進行状況が失われる心配はありません。
プレイヤー 2 も同じコントロールを使用するため、(もちろん消毒した後で) 友人とやり取りすることもできます。
ジャグリング ゲームはちょっとした楽しい気晴らしですが、ほとんどの古い LCD ゲームと同様に、約 60 秒の間に非常に退屈なものからほぼ不可能なものに変わります。
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「ウォッチ」モードでは、レンガでできた現在時刻と、その下の画面を走り抜けるマリオの姿が可愛らしい。マリオはクリボーを踏みつけ、バレットビルを避けながら進んでいく。しばらく見ていると、ムーンウォークしたり、パイプに登ったり、様々なアクションを披露してくれる。背景は通常の画面から丘、キノコのプラットフォームへと切り替えられる。時計として使うことはあまりないが、プレイ中にスマートフォンを取り出すのが面倒な場合は、これを使うといいだろう。
50ドルというのは少し高価に思えるかもしれませんし、実際そうかもしれません。もしこれにマリオ1から3までが入っていたら、特に何度もプレイできることを考えるとお買い得だと思います。3作目は壮大なスケールで、私は喜んで最後までプレイするでしょう。
しかし、現状では価格を正当化するのは難しい ― もちろん、任天堂好きの友人や恋人への贈り物としてなら話は別だが。だからこそ、このホリデーシーズンには飛ぶように売れるだろうと予想している。新型SwitchもN64 miniも、任天堂プラットフォームには定番ゲームもない現状では、少し物足りない印象だが、ゲーム＆ウォッチはレトロ志向のゲーマーの空腹を数日間満たすには十分面白く、それでいて十分に魅力的なデバイスだ。
任天堂は次世代のノスタルジアの封印を剥がしたが、ファンは不安を抱く
デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
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